Det siste ungdommene vil ha er å bli fanget hjemme alene, etter ordre fra foreldrene. Roos Koole / Moment via Getty Images
"Kan jeg ikke bare se en venn?"
"Jeg trenger å henge med vennene mine."
"Du er overbeskyttende og urimelig!"
Sosial distansering er både nødvendig og vanskelig. Hvis min Facebook-nyhetsfeed og anekdotiske opplevelse i min egen familie i det hele tatt er representativt for større trender, føler ungdom spesielt vondt. Å skille seg fra andre går imot grunnleggende menneskelige behov forum kameratskap og tilknytning som alle føler, men utfordringen med sosial distanse kan være spesielt vanskelig for tenåringer.
Sosial distanse er i strid med mye av det å være tenåring handler om. Som psykologiprofessor som studerer unges jevnaldrende forhold, synes jeg det er nyttig å tenke på denne virkeligheten fra et utviklingsperspektiv - forutsatt visse oppgaver oppstår i forskjellige perioder under utvikling, og at det å mestre dem bidrar til trivsel og lykke. De typiske endringene som følger med ungdomstiden og utviklingsoppgaver som konfronterer ungdommer med å forklare hvorfor de har det spesielt vanskelig med sosial distansering.
Tenåringenes venner er deres verden
Ungdom er en tid der det å danne og opprettholde nære, intime vennskap er en kritisk utviklingsoppgave - en viktigste "jobb" for å være ungdom. Tenåringer er sosialt og følelsesmessig forberedt på denne oppgaven, og å oppnå den gir dem evner de trenger for å møte utfordringene fremover. Tenåringer bruker mye av sin våkne tid sammen med jevnaldrende og venner. Psykologiforskning antyder at de forholdene har viktige implikasjoner for tilpasning og trivsel.
I vennskap, tenåringer lære og praktisere sosiale og emosjonelle ferdigheter det er viktig nå og for deres suksess i fremtidige forhold. De lærer hvordan å gi og be om hjelp og støtte; de jobber med konfliktløsning, kompromiss og tilgivelse; de lærer om nærhet, intimitet og pålitelighet; og de finner ut hvordan de kan få andre til å le og ha det gøy sammen. Hver gang de øver på disse ferdighetene med vennene sine, jobber de med å perfeksjonere kompetanser som vil være avgjørende for vellykkede forhold gjennom resten av livet.
Å henge med kan være den viktigste delen av dagen deres. SDI Productions / E + via Getty Images
Så mye av dette skjer under interaksjon ansikt til ansikt når tenåringer samles i kjelleren, ben og armer sammenvevd som tre eller fire hauger på en sofa og snakker og henger, eller ved lunsjbordet på skolen når et dusin tenåringer sitter sammen ved en bord designet for halvparten så mange. Sosial distanse er i strid med hva tenåringer ønsker og trenger å gjøre med sine jevnaldrende og venner.
Å bli sitt eget folk
En annen viktig oppgave i ungdomstiden er utvikle emosjonell og atferdsautonomi - å føle, tenke og opptre som en selvstyrende person. Krav fra foreldre og andre myndigheter om å være hjemme og trene sosial distansering får mange tenåringer til å pusse. De ønsker å ta disse beslutningene for seg selv.
Når ungdommenes hjerner utvikler seg, vokser deres kognitive ferdigheter. Deres beslutningsevner forbedres, og de begynner å tenke mer abstrakt og om flere perspektiver samtidig. Disse fremskrittene hjelper dem absolutt bedre med å forstå de globale utfordringene vi alle står overfor med COVID-19 enn yngre barn kan ha.
Likevel, de fremskritt kommer også med større tendenser til å se ting som relative i stedet for absolutte, til å avhøre voksne og å være bedre krangler enn da de var yngre. Og tenåringer berømt oppleve a type egosentrisme som kan innebære en følelse av unikhet og usårbarhet som kan få dem til å bagatellisere viktigheten av sosial distansering.
Selv om tenåringer utvikler mer voksenlignende kognitive evner, er de det generelt mer sannsynlig å ta risikable avgjørelser enn voksne er. En tenåring og en voksen tenker kanskje både på de positive og negative konsekvensene av sosial distansering, men likevel kan voksne og tenåringer verdsette dem annerledes. En tenåring kan understreke fordelene ved å se venner, mens en voksen kan legge mer vekt på helserisikoen ved å få eller spre viruset.
Ungdommer kan justere seg
Sammen lager ungdommens sosiale og emosjonelle oppgaver - å utvikle intime vennskap og oppnå autonomi tenåringer er unik motstandsdyktige mot samtaler om sosial distansering.
De kognitive endringene i ungdomsårene er delvis ansvarlige for klagesangene jeg har hørt fra foreldre til 16-åringens venner, og beskriver det uendelige kranglet om foreldrenes drakoniske mandater til å delta i sosial distansering.
Jeg erkjenner at mange mennesker konfronterer liv og død-situasjoner eller alvorlige økonomiske konsekvenser for familiene deres, og at de ikke har luksusen å bekymre seg for angstige og argumenterende tenåringer. Likevel er det viktig å vurdere de potensielle utilsiktede konsekvensene som følger med sosial distansering.
Så hva er det en foreldre å gjøre?
Frustrasjonen kan løpe høyt i begge generasjoner. SDI Productions / E + via Getty Images
Først må du erkjenne at tenåringenes tilsynelatende altoppslukende ønske om å være sammen med venner er rimelig og nøyaktig hva de burde ønske å gjøre.
For det andre, oppmuntre deres sosiale kontakter og hjelpe dem å finne ut hvordan de kan opprettholde disse samhandlingene, om enn på avstand. Kanskje slappe av forbud mot skjermtid når det brukes til å få kontakt med venner gjennom FaceTime og Google Hangouts. For yngre tenåringer kan du hjelpe dem aktivt med å arrangere et Zoom-dansefest med vennene sine og tenke kreativt på måter å opprettholde sosiale interaksjoner med teknologi.
For det tredje, fortsett å snakke med tenåringer om koronaviruset og dets konsekvenser. Erkjenn usikkerheten alle føler. Hjelp dem med å utvikle kritisk tenkeevne rundt nyhetsrapporter og grafer over data og andre bevis for de gunstige effektene av sosial distansering.
Og til slutt, forstå at tenåringer presser på for autonomi, deres krangler om urimeligheten av hva de ikke har lov til å gjøre og deres mangel på uhemmet spenning rundt tvang familietid alt sammen passer til de sosiale, emosjonelle og kognitive oppgavene som definerer ungdomstiden.
Om forfatteren
Catherine Bagwell, professor i psykologi, Oxford College, Emory University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
