ow det absolutt, hellig, virkelig ekte rike eksisterer, av hvilken makt, og for hvilken hensikt, er forskjellig oppfattet av de to store tradisjonene. De fleste vestlige tradisjoner, som jødedom, kristendom og islam, ser det absolutte som transcendente, utover og andre. De fleste østlige tradisjoner, derimot, ser det som immanent, innenfor og til slutt identisk med søkeren.
Vestlig religion oppfatter det ultimate som Gud, og målet for de fleste som praktiserer den vestlige tradisjonen er å kjenne Gud, adlyde Gud og danne et kjærlig og vitalt forhold til Gud. Gud er en person. Østlig tenkning har en tendens til å være nontheistisk. Det ser det ultimate som noe transpersonelt, og målene til sine utøvere er bevissthet og enhet. Selv om mange østlige religioner har et sted for guder i deres ordning av ting, ser de ultimate virkelighet som noe som begge er utenfor gudene, samtidig som de er låst i hjertet av hvert vesen. Så det kan være riktig å si at mens det i vestlig tanke er den guddommelige en person, i østlig tanke, er hver person til slutt guddommelig.
All religion, enten vestlig eller østlig, er en sammenheng. Det danner en bro mellom det absolutte og det relative, mellom det tilsynelatende virkelige og det virkelige virkelige, mellom det vi oppfatter som verdslig og hva vi vet som hellig.
Tidsbegrepet
Tidsbegrepet markerer en annen forskjell mellom øst og vestlig tanke. I Vesten er tiden ofte sammenlignet med en raskt løpende elv. Den flyter i en retning - mot evigheten. Dette synspunktet gjør at vi ser på evigheten på en ensidig måte. Evigheten ligger i fremtiden; det er noe som venter på oss. (Tittelen på James Jones store roman av andre verdenskrig, From Here to Eternity, fanger fullstendig denne vestlige holdningen.) Vi bryr oss ikke om hvor elven sprer seg fra; Vi er ikke veldig interessert i vår fortid.
Selv om mange vestlige mennesker bruker en betydelig mengde tid på å tenke på et liv etter døden, blir livet før fødsel utelatt av ligningen. Vi vet ikke, og vi bryr oss ikke. Den klassiske Rinzai Zen koan, "Hva var ansiktet ditt før du ble født?" har ikke mye mening for oss. I øst er tiden imidlertid mer hensiktsmessig sammenlignet med et stort urokkelig hav som alltid eksisterer, helt rundt oss. Det er vår kilde og vårt reisemål. Evigheten venter ikke på oss, for vi er tilstede i det akkurat nå.
For Vesten betyr tid historien, og historien har betydning. Vestlige religioner er avhengige av historiske hendelser for å gi betydning for deres mest dyrebare tro. Gud handler gjennom historien for å undervise leksjoner, innløse eller straffe. Exodus, Korsfestelsen og Kveldens natt står som formative hendelser i jødedommen, kristendommen og islam. Dette konseptet er helt fraværende fra østfilosofien. Selv om det ville være feil å si at historien er meningsløs for buddhister eller hinduer eller taoister, ville det være bedre å si at historien er en refleksjon av menneskelig snarere enn guddommelig handling. Det kommer fra våre handlinger, ikke Guds plan.
Verdier Vesten har glemt
På grunn av sitt forskjellige perspektiv har østlige religiøse tanker alltid fascinert, og ofte forvirret, det vestlige sinn. Det legger vekt på verdier Vestet har glemt. Det feirer selvet, og likevel er det motsatte av egoisme. Det viser oss en realitet som går utover vår verden, men det er ikke andre verdenskrig. Langt fra å være upraktisk, frigjort og likegyldig (avgifter som vanligvis gjøres mot dem) tilbyr østlige religioner fysiske, mentale og åndelige verktøy for å gjøre det mulig for en person å leve livet mer fullstendig og dypt. De fører ikke vei inn i noen rare, ubestemmelige eter, men en bane dypt ned i det sanne selvet. Kaller det absolutt. Kaller det Brahman. Kaller det Tao. Eller snakk om det i stillhet.
Mange mennesker ser noen østlige tradisjoner, spesielt konfucianisme og Theravada buddhisme, som filosofier snarere enn religioner. Dette er en falsk forskjell. I øst slører linjer mellom religion og filosofi. Den hellige er ikke forskjellig fra den profane. Alle grener av kunnskap ses som aspekter av en sannhet. Til vestlige folk, som pleier å tenke når det gjelder kategorisering, definisjoner og etiketter, er dette en merkelig, enda irriterende situasjon. Den hinduistiske konvensjonen om å diskutere den absolutte, ubetingede virkeligheten bare når det gjelder negativer, neti neti ("ikke dette, ikke dette"), synes å kalkulere kjøring for vestlige studenter sint. Først når Vesten slutter å insistere Øst, bruker et vestlig perspektiv, kan vestlige mennesker håpe å forstå de østlige religioner.
Hver østlig tradisjon åpner et vindu på et annet aspekt av livet, fra pusteknikker, gjennom seksualitet, oppførsel, meditasjon, metafysikk, tilbedelse, kunst og etikk. Og hver tradisjon har produsert en rekke hellige litteratur for å gjenspeile de ulike bekymringene sine utøvere. De Rig Veda synger strålende sangene av ros. De Bhagavadgita trekker den paradoksale sammenhengen mellom handling og løsrivelse. De Tao Te Ching lærer oss å leve etter naturens eksempel, mens Konfucianske klassikere vis oss hvordan du lager en sivilisasjon. De Upanishadene snakk filosofisk om naturen til det ultimate og det menneskelige forhold til det. Den store sutraer av Mahayana buddhisme undervise i tilbedelse, visdom og medfølelse. Ikke minst, den Tibetansk bok av de døde viser oss hvordan man skal dø.
Forskjell mellom populær tro og vitenskapelig formulering
Noen generelle bemerkninger: I hver religiøs tradisjon er det en forskjell mellom populær tro og vitenskapelig formulering. For å komplisere saken enda mer, varierer de populære tollene fra sted til sted, og vitenskapelige holdninger er langt fra monolitiske. Og begge endrer seg over tid, noen ganger radikalt. Andre kompleksiteter dukker opp. Religion som har blitt eksportert til en annen kultur, assimilerer noen av holdninger og folkeslag i den kulturen. Hinduismen i Bali og buddhismen i Japan eller Amerika er radikalt forskjellig fra deres indiske røtter. Gjør dette dem mindre autentiske - eller bare mindre indiske, mindre "lokaliserte"?
Mest bekymrende er imidlertid den uunngåelige golfen, ofte stor, mellom ideene til en religiøs tradisjon og måten den faktisk blir praktisert på. Altfor ofte, når vi sammenligner religioner, er vi tilbøyelige til å verdsette vår egen religion ved sine idealer, mens de fornekter andre religioner basert på vaner deres utøvere. For eksempel kan kristne holde opp sin egen religion som en fredens fred og peke på at de anklager fingrene på krigene som kjempes mellom muslimer og jøder, samtidig som de glemmer de blodige slagene kristne har kjempet gjennom hele tiden - og fortsatt gjør det. Dette er enormt urettferdig, selvfølgelig. Sannheten er at få individer av en hvilken som helst tro lever opp til de edle konseptene som er viet av deres religiøse arv. Dette er i naturen av ting. De store verdensreligioner har denne ene tingen til felles: De gir oss noe å streve for. Religioner er ikke for perfekte mennesker. Perfekte mennesker trenger ikke en religion; de trenger tilbedere.
De fleste av oss er imidlertid ikke perfekte, og vi lever ikke det ideelle livet. Hvorfor er det sånn? Hver åndelig tradisjon gir en annen forklaring på hvilke hindringer som skiller oss fra det ideelle livet vi bor. For hinduer er det uvitenhet; for buddhene er det lidelse; for taoister er det unaturlig For konfucianser er det mangel på gjensidighet. Hver tradisjon gir oss en vei forbi eller gjennom eller over hindringene og gir oss en veiledning til et liv mer rik, mer glad, mer klokt.
Utskrevet med tillatelse fra utgiveren,
Renessansebøker. © 2001. http://www.renaissancebks.com
Denne artikkelen er utdrag fra boken:
Den beste guiden til østlig filosofi og religion
av Diane Morgan.
Den beste guiden til østlig filosofi og religion gir en grundig diskusjon om Østens mest anerkjente trussystemer. Forfatteren Diane Morgan forstår hvordan man skal lede den materialistiske, lineære måten å vestlig tenke mot en forståelse av den sykliske, metafysiske essensen av østlig filosofi. Med vekt på tenets og skikker som vestlige søkere finner mest overbevisende, er denne teksten tilgjengelig for nybegynneren, men likevel sofistikert nok for den erfarne leseren. På innsiden finner du fullstendig dekning av hinduisme, buddhisme, konfucianisme og taoisme, samt de mindre utbredte trosretningene om shintoisme, jainisme, sikhisme og zoroastrainisme.
Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken
om forfatteren
Diane Morgan lærer religion og filosofi på Wilson og Frederick Community College. Lidenskapelig om å dele skjønnheten og mysteriet med østlige tanker med elevene hennes, er Diane også lidenskapelig om hunder, og har forfattet flere bøker om canine care.
