Veterans for Peace samles for en Veterans Day seremoni i Minnesota State Capitol kjøpesenter, 11, 2014, i St. Paul. AP / Jim Mone

Hvis president Donald Trump hadde kommet seg i vei, ville nasjonen feiret hundreårsdagen for våpenvåpenet fra første verdenskrig 11 2018 med en massiv militærparade i Washington, DC

Men det skjedde ikke. Da Pentagon kunngjorde presidentens beslutning om å avlyse paraden, ga de lokale politikere skylden for å øke kostnadene for den foreslåtte hendelsen.

Det kan ha vært andre grunner.

Veteraner var spesielt frittalende i sin opposisjon. Pensjonerte generaler og admiraler fryktet at en slik demonstrasjon ville gjøre USA pinlig og plassere nasjonen i selskap med småtids autoritære regimer som jevnlig paraderer sine tanks og missiler som demonstrasjoner av deres militære makt. Og noen veteraners organisasjoner gikk imot paraden fordi de så det som en feiring av militarisme og krig.

Fortalergruppen Veterans for Peace ble med i en koalisjon av 187-organisasjoner som ønsket “Stopp militærparaden; Gjenvinne våpenhvilen».

Veteraner fra tidligere kriger, slik jeg dokumenterer i boka mi “Guys Like Me: Five Wars, Five Veterans for Peace,” har lenge vært i spissen for fredsadvokatene i USA.

Trump ble inspirert til å ha en amerikansk militærparade etter å ha sett denne franske i 2017. AP / Carolyn Kaster

Politikernes svik?

Det er en dypt historie med veteranenes fredsadvokat.

Som ung gutt fikk jeg mitt første hint om veteraners motvilje mot krig fra bestefaren min, en hær fra veteran fra første verdenskrig. Bare omtale av Veterans Day kan utløse et voldsomt sinne som "de forbannede politikerne" hadde forrådt veteraner fra "The Great War."

I 1954 ble Armistice Day omdøpt til Veterans Day. I tidligere år feiret borgere i USA og rundt om i verden 11th hour of 11th day of 11th month of 1918 ikke bare som det øyeblikket krigen endte, men også som gryden av en varig fred.

"De fortalte oss at det var 'Krigen for å avslutte alle kriger'," sa bestefar til meg. "Og vi trodde det."

New York Tribune 11, 1918. Library of Congress

Veteraner for fred

Det min bestefar snakket om så kraftig, var ikke en ledig drøm. Faktisk hadde en massebevegelse for fred presset den amerikanske regjeringen, i 1928, for å signere Kellogg-Briand-pakten, en internasjonal "Traktat for avståelse av krig," sponset av USA og Frankrike og deretter signert av de fleste av verdens nasjoner.

En historiker fra utenriksdepartementet beskrev avtalen på denne måten: "I den endelige versjonen av pakten ble de enige om to klausuler: den første forbudte krigen som et instrument for nasjonal politikk, og den andre oppfordret undertegnede til å avgjøre tvistene deres med fredelige midler."

Pakten avsluttet selvfølgelig ikke krigen. I løpet av et tiår ville en annen global krig bryte ut. Men på den tiden formulerte pakten følelsene til vanlige borgere, inkludert veteraner fra første verdenskrig og organisasjoner som Veteraner fra utenlandske kriger, som i løpet av slutten av 1930 motarbeidet USAs inntreden i de fordypende europeiske konfliktene.

I 1954 signerte president Dwight D. Eisenhower loven endre navnet på ferien til Veterans Day, for å inkludere veteraner fra andre verdenskrig og Korea.

Eisenhower juni 1, 1954, signerte lovgivningen som endret våpenhjemdag til veterandag. Wikipedia

'Gutta som meg'

For min bestefar punkterte navneendringen symbolsk avvisningen av drømmen om varig fred. Hope fordampet, erstattet med den stygge virkeligheten at politikere ville fortsette å finne grunner til å sende amerikanske gutter - "gutta som meg", som han sa det - for å kjempe og dø i kriger.

Første verdenskrig inkuberte, som påfølgende kriger, en generasjon veteraner som var forpliktet til å forhindre slike fremtidige skrekk for sønnene deres.

Fra arbeiderklassens hærkampveteraner som bestefaren min til pensjonerte generaler som Smedley Butler - som skrev og holdt offentlige taler der de argumenterte for at "krig er en racket", og det er bare det økonomiske interesser fra regjerende klassen industriister - Veteranene fra første verdenskrig talte for å forhindre fremtidige kriger. Og veteraner fra etterfølgende kriger fortsetter å snakke ut i dag.

Det har vært seks amerikanske presidenter siden min bestefars død i begynnelsen av 1981 - Ronald Reagan, George HW Bush, Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama og Donald Trump - og hver forpliktet amerikanske militære styrker til å åpenlyse eller skjulte kriger rundt om i verden.

De fleste av disse krigene, store eller små, har blitt møtt med motstand fra veteraners fredsgrupper. I 1960s og early 1970s var Vietnam-veteraner mot krigen en mektig styrke i den folkelige opposisjonen mot den amerikanske krigen i Vietnam. Og Veteraner for fred, sammen med Om ansikt: Veteraner mot krigen, forblir frittalende mot USAs militarisme og deltakelse i kriger i Midtøsten og andre steder.

Var han i live i dag, tror jeg bestefaren min helt sikkert ville utrykke forargelse over at amerikanske ledere fortsetter å sende de unge til å kjempe og dø i kriger over hele verden.

Likevel kan jeg tenke meg at bestefaren min smilte hadde han levd for å være vitne til noen av aktivitetene som vil finne sted i november 11: Nok en gang vil Veteraner for fred bli med i andre fredsorganisasjoner i Washington, DC og i byer rundt om i USA og verden. , marsjerende bak bannere som leser “Observer våpenhjemdag, lønnsfred! "

Dette er en oppdatert versjon av en artikkel opprinnelig utgitt den nov. 8, 2018.

om forfatteren

Michael Messner, professor i sosiologi og kjønnsstudier, University of Southern California - Dornsife College of Letters, kunst og vitenskap

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.