For seks år siden lå Phoenix brenner i solen en dag. Det var 110 grader Fahrenheit, og jeg var den eneste personen tåpelig nok til å være ute å gå i stedet for å flytte med aircondition bil. Når jeg var varm og uttørket på en bokhandel, åpnet jeg dørene for å bli møtt av et blast av arktisk luft.

Kaffebaren der jeg satte meg føltes som det var iskaldt. Andre kunder, kledd i lett sommerklær for Phoenix somre, var rystende. Vi snakket alle om hvor kaldt det var, så jeg gikk over til kaffesjefen for å se om termostaten kunne endres. Han var helt enig, det var helt for kaldt, men rapporterte at temperaturen ble bestemt og kontrollert ikke av avdelingen, men på det nasjonale hovedkvarteret.

Som mange vet, er dette et ekstremt eksempel på en felles opplevelse. Amerikanerne finner seg ofte i en butikk eller et kontor som er for kaldt om sommeren eller for varmt om vinteren.

Selvfølgelig kan man ikke finne en temperatur som vil tilfredsstille alle hele tiden, men hvis mange mennesker er misfornøyde, er dette en dobbel dose av tull: Energi blir bortkastet for å gjøre folk ubehagelige. Dette førte til spørsmålene som ville lede min forskning: Hva er termostatinnstillingene i kommersielle bygninger og hvorfor er de satt der? Hvor mye energi er bortkastet i å gjøre folk ubehagelig?

Til slutt ble jeg overrasket over hvor stor effekten av dårlig termisk styring i bygninger er det landets energiforbruk.

ineffektivitet

Å gjøre fremskritt på mine undersøkelsesspørsmål gikk i gang til jeg var i et mindre ekstreme miljø enn Phoenix - Rochester, New York - da jeg begynte å jobbe med Ph.D. kandidat Lourdes Gutierrez, som raskt oppdaget mange interessante ting. Den ene er den 42 prosent av arbeidstakere rapportere å være misfornøyd med temperaturen i sine kontorer, med xnumx prosent er veldig misfornøyd. Dermed er det a utbredt problem med termisk komfort. Nysgjerrig er det mye mindre informasjon tilgjengelig om hvilke termostatinnstillinger som er og hvordan de blir bestemt.

Lourdes innså også at termostatenes innstillinger bør variere etter sesong og sted. En kontorist i Minnesota vil for eksempel ha tyngre klær om vinteren enn en i Florida, så termostaten i Minnesota kan settes til lavere temperatur.

Vi fortsatte å analysere det nasjonale potensialet for energibesparelser ved å endre termostatenes innstillinger, ved å støte dem opp om sommeren og om vinteren med et beløp som passer for lokalt klima.

Det første trinnet var å finne ut hvilken vinter og sommer termostat innstillinger vil sikre komfort for minst 80 prosent av beboere i 14 forskjellige amerikanske byer. Åtti prosent tilfredshet er et typisk kompromiss som brukes av eksperter i termisk komfort. Et resultat av vår analyse var at i vinter var termostaten sikkert satt til 68F (20 grader Celsius) i Minneapolis, mens i Miami 72F (22C) er et bedre valg, siden Miami-ites vil bli kledd lettere.

Deretter brukte vi energisimuleringsmodeller til å beregne endringen i energiforbruk med disse nye termostatinnstillingene, sammenlignet med den typiske helårsinnstillingen for 70F (21C). Ikke alle bygninger er satt året rundt på 70F, men det regnes som en typisk figur. Det er mange typer kommersielle bygninger; Vi bestemte oss for å fokusere på kontorbygg og restauranter som viktig, men avtrekkbare, typer.

Våre resultater, nylig publisert i "Bærekraftige byer og samfunn" viste at de nye termostatinnstillingene kunne redusere 2.5 prosent av energibruk i amerikanske kontorbygg og restauranter. Nasjonale besparelser på bruksregninger vil ha totalt US $ 600 millioner.

Hvis andre typer kommersielle bygninger som hoteller og butikker får lignende besparelser som kontorer og restauranter, vil reviderte termostatinnstillinger redusere nasjonale CO2-utslipp med 0.3-prosent. Disse lagrede karbonutslippene tilsvarer karbonforurensningen generert av fire millioner biler i et år. Dette kommer ikke til å redde verden fra klimaendringer, men det er en masse masse kull som skal reduseres mens du sparer penger og gjør folk mer komfortable.

Bedre data og overvåking

Hvor skal du reise herfra? Vi hevder ikke å ha det endelige svaret på hvilke termostatinnstillinger som skal være og hvor mye energi kan lagres, da det er et komplisert spørsmål og vil variere ved å bygge.

Men vi hevder at disse resultatene understreker behovet for å revurdere termostatenes innstillinger i kontorer, butikker, restauranter og andre kommersielle bygninger. Ledere bør undersøke hvilke termostatinnstillinger som vil gjøre sine kunder og ansatte komfortable, med tanke på det lokale klimaet. Kleskode spiller også en rolle: Jo nærmere arbeidstakerklær passer til utemiljøet, desto mer energi kan reddes fra å flytte termostatinnstillingene nærmere omgivelsene.

Det finnes en rekke andre åpenbare skritt for å forbedre komforten til mennesker i bygninger, mens du bruker mindre energi. Energirevisorer kan gi råd til byggeledere om hvor mye de kan spare med ulike termostatinnstillinger. Regjeringene kan være mer aktive i å samle inn data om innetemperatur og termostatinnstillinger i kommersielle bygninger. Og til alle dere bygger beboere der ute: Hvis du finner ditt kontor, butikk eller restaurant for kaldt om sommeren eller varm om vinteren, la ledelsen vite om det.

Om forfatteren

Eric Williams, lektor for bærekraft, Rochester Institute of Technology

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon