Historien vi vokser opp med former vår følelse av virkeligheten - det er vanskelig å riste. Hvis du var ung under kampen mot nazismen, virker krig som et annet, mer dydig dyr enn om du ble voksen i Vietnam. Jeg ble født i 1960, og så den første store politiske karakteren i livet mitt var Martin Luther King, Jr. Jeg hadde en skyggefull, barns følelse av ham da han fortsatt levde, og deretter en mytisk som hans legende vokste; tross alt hadde han nasjonalferie. Som et resultat, tror jeg, så jeg for meg at han satte malen for hvordan store bevegelser fungerte. De hadde en leder, hovedstad L.
Foto: NASA Goddard Photo and Video / cc / flickr Etter hvert som jeg gikk lærte jeg nok om borgerrettighetsbevegelsen til å vite at det var mye mer enn Dr. King. Det var andre flotte figurer, fra Ella Baker og Medgar Evers til Bob Moses, Fannie Lou Hamer og Malcolm X, og det var titusenvis flere som historien ikke husker, men som fortjener stor kreditt. Og likevel er en tidlig sans vanskelig å fjerne: borgerrettighetsbevegelsen hadde ansiktet på det; Gandhi bar kampen mot imperiet; Susan B. Anthony, kampen om stemmerett.
Derfor er det litt forferdelig å se seg rundt og innse at de fleste av øyeblikkets bevegelser - til og med svært vellykkede som kamp for homofil ekteskap eller innvandreres rettigheter - egentlig ikke har lettkennelige ledere. Jeg vet at det er svært dyktige mennesker som har jobbet overtid i flere tiår for å få disse bevegelsene til å lykkes, og at de er velkjente for de som befinner seg i kampen, men det er ikke spesielle personer som offentligheten identifiserer som ansiktet av slåss. Verden har endret seg på denne måten, og til det bedre.
