Mild kognitiv svikt kan være et tidlig tegn på Alzheimers sykdom eller andre demenssykdommer. ivanastar/iStock via Getty Images Plus

Mild kognitiv svikt – et tidlig stadium av demens – er mye underdiagnostisert hos personer 65 år og eldre. Det er nøkkelen til to nyere studier fra teamet vårt.

I den første studien brukte vi Medicare-data for rundt 40 millioner mottakere 65 år og eldre fra 2015 til 2019 for å estimere forekomsten av mild kognitiv svikt i den populasjonen og for å identifisere hvor stor andel av dem som faktisk hadde blitt diagnostisert.

Vår funnet var nøkternt: Bare 8 % av antall tilfeller med mild kognitiv svikt som vi forventet basert på en statistisk modell hadde faktisk blitt diagnostisert. Skalert opp til den generelle befolkningen 65 år og eldre, betyr dette at omtrent 7.4 millioner tilfeller over hele landet forblir udiagnostisert.

I den andre studien analyserte vi data for 226,756 XNUMX klinikere i primærhelsetjenesten og fant det over 99 % av dem underdiagnostisert mild kognitiv svikt i denne befolkningen.

Hvorfor det betyr noe

Mild kognitiv svikt er et tidlig symptom på Alzheimers sykdom i omtrent halvparten av tilfellene og utvikler seg til demens med en rate på 10% til 15% per år. Det inkluderer symptomer som å miste evnen til å huske nylige hendelser og avtaler, ta fornuftige beslutninger og mestre komplekse oppgaver. Unnlatelse av å oppdage det kan frata pasienter muligheten til å bli behandlet og bremse sykdomsprogresjonen.

Mild kognitiv svekkelse kan noen ganger være forårsaket av lett adresserbare faktorer, for eksempel bivirkninger av medisiner, skjoldbrusk dysfunksjon eller vitamin B12 mangel. Siden mild kognitiv svikt har samme risikofaktorer som hjerte- og karsykdommer, slik som høyt blodtrykk og kolesterol, medisinering av disse risikoene kombinert med kosthold og trening kan redusere risikoen for progresjon.

I 2023, Food and Drug Administration godkjent stoffet lecanemab som den første sykdomsmodifiserende behandling for Alzheimers sykdom, den vanligste årsaken til mild kognitiv svikt. I motsetning til tidligere legemidler, som midlertidig kan forbedre symptomene på sykdommen, som hukommelsestap og agitasjon, tar denne nye behandlingen opp den underliggende årsaken til sykdommen.

Lecanemab, et monoklonalt antistoff, reduserer amyloid plakk i hjernen, som er giftige proteinklumper som antas å bidra til utviklingen av sykdommen. I en stor klinisk studie klarte lecanemab redusere progresjonen av tidlig stadium av Alzheimers sykdom. Et lignende stoff, donanemab, også lyktes i en klinisk studie og forventes å være det godkjent en gang i 2024.

Disse legemidlene må imidlertid brukes i de tidlige stadiene av Alzheimers sykdom, ideelt sett når en pasient kun har mild kognitiv svikt, som det er ingen bevis for at de er effektive i avanserte stadier.

Hva som fremdeles ikke er kjent

Mange faktorer bidrar til mangel på rettidig oppdagelse. Men forskere har ikke en god forståelse av den relative betydningen av disse individuelle faktorene eller hvordan man kan redusere den høye frekvensen av underdiagnostisering.

Selv om symptomene er forskjellige, er de subtile og deres langsomme progresjon betyr at de kan overses eller feiltolkes som normal aldring. En nevrolog i Kina fortalte forskerteamet vårt at diagnosefrekvensen øker i Kina etter nyttårsferien, når barn som ikke har sett foreldrene sine på et år legger merke til endringer som er vanskeligere å fange opp når de samhandler med noen daglig.

Leger diskuterer også ofte hukommelsesbekymringer som normal aldring og tviler på at mye kan gjøres med det. Mens kognitive tester for å skille mild kognitiv svekkelse fra patologisk tilbakegang finnes, tar de omtrent 15 minutter, noe som kan være vanskelig å komme med i løpet av den begrensede tiden av et legebesøk og kan kreve en oppfølgingsavtale.

Hva blir det neste

Folk, spesielt de i 60-årene og utover, så vel som deres familier og venner må være på vakt mot kognitiv tilbakegang, ta det opp under legebesøk og insistere på en formell vurdering.

De Medicare årlige "velvære" besøk er en mulighet til å utforske slike bekymringer, men bare omtrent halvparten av mottakerne dra nytte av det.

Akkurat som leger spør pasienter om uforklarlig vekttap og tar disse bekymringene på alvor, tror vi at spørsmål som utforsker en pasients kognitive tilstand må bli normen.

De Research Brief er en kort presentasjon av interessant akademisk arbeid.

Søren Mattke, direktør for USC Dornsife Brain Health Observatory, University of Southern California og Ying Liu, forsker, Senter for økonomisk og sosial forskning, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille