En uidentifisert ung person som deltar i terapi ved et senter for flyktninger i Detroit. David Dalton / Wayne State University, CC BY-SA
Med veksten i samfunnet av betydningen av mental helse, kombinert med fremskritt innen nevrovitenskap og psykiatri, er det nødvendig med langsom oppmerksomhet mot traumer og barndomsskader.
I et nylig intervju med Anderson Cooper og i sin siste bok, utgitt mai 14, diskuterte Howard Stern barndoms motgang og traumer. De to mennene diskuterte også deres eksponering for foreldrenes stress og hvordan deres reaksjoner som barn dannet sin voksenadferd.
Som et traume psykiater, Jeg er glad for at menn med en slik kjendis er villige til å snakke om sine erfaringer, fordi det kan bidra til å skape bevissthet for publikum og redusere stigma.
Barndom: Lære om verden og selvet
Et barns hjerne er en svamp for å lære om hvordan verden fungerer og hvem de selv er. Vi mennesker har en evolusjonær fordel i å ha muligheten til å stole på den eldre og lære av dem om verden. Det fører til kumulativ kunnskap og beskyttelse mot motgang, som kun den erfarne vet. Et barn absorberer mønstrene for å oppleve verden, knyttet til andre og til selvet ved å lære fra voksne.
Men når det første miljøet er uvanlig tøft og uvennlig, kan et barns oppfatning av verden danne seg om vold, frykt, mangel på sikkerhet og tristhet. Hjerner av voksne som opplever barndoms motgang, eller fattigdom, er mer utsatt for å oppdage fare, på bekostning av å ignorere de positive eller nøytrale erfaringene.
Noen som opplever barndoms motgang, må modnes raskere og bli caretakers eller gi følelsesmessig støtte til søsken eller foreldre i en alder de selv trenger å bli tatt vare på. De kan ende opp med å bære de mønstrene som er knyttet til andre i hele sitt voksne liv.
Barnet av traumer kan også oppfattes som uverdig for kjærlighet, skyldig eller dårlig. Hjernen til et uvitende barn kan tenke: Hvis de gjør dette for meg, bør det være noe galt med meg, fortjener jeg det.
Den lille verden mennesker opplever som barn danner den måten vi oppfatter den virkelige store verden, dens folk og folket vi er som voksne. Dette vil danne den måten verden reagerer på, basert på våre handlinger.
En verden fylt av traumer
Barndomsskader er mer vanlig enn man ville tro: Opptil to tredjedeler av barns erfaring minst en traumatisk hendelse. Disse inkluderer alvorlig medisinsk sykdom eller skade, førstehånds erfaring med vold eller seksuelt misbruk eller vitne til dem, forsømmelse, mobbing og det nyeste tillegget til listen: masseskyting.
Dessverre, når det gjelder vold i hjemmet og seksuelt misbruk, er det ofte kronisk, repeterende eksponering, som kan være enda mer skadelig for barnets mentale og fysiske helse og atferd.
Løpende borgerkrig og flyktningskriser utsett også millioner av barn til ekstremt høyt nivå av traumer, som ofte blir ignorert.
Hvordan reagerer barn på traumer?
For å forstå barnets reaksjon på traumer må man huske deres utviklingsnivå av følelsesmessig og kognitiv modenhet. For det meste er forvirring reaksjonen: Barnet vet ikke hva som skjer eller hvorfor det skjer.
Jeg hører ofte fra mine voksne pasienter at når de ble smeltet av en slektning som en femåring, visste de ikke hva som skjedde, eller hvorfor en tilsynelatende tillitsfull omsorgsperson gjorde det til dem. Frykt og terror, kombinert med en følelse av mangel på kontroll, er ofte følgesvenner av denne forvirringen.
Det er også skyld, som barnet tror at de gjorde noe galt for å fortjene misbruket, og ofte hevder de gjerningsmenn at de gjorde noe galt for å fortjene misbruket. Dessverre når det gjelder seksuelt misbruk, noen ganger når foreldrene blir fortalt om det, velger de å nekte eller ignorere hendelsen. Dette gjør følelsen av skyld og hjelpeløshet verre. Når traumer skjer med foreldrene, som for eksempel en hyppig mishandling av en alkoholholdig far, står barn fast mellom to personer de skal elske. De kan være sint på faren for vold, eller sint på moren for ikke å kunne beskytte seg selv og seg selv.
De kan prøve å stige for å beskytte mor fra far eller fra hennes tristhet. De kan føle seg skyldige i at de ikke er i stand til å redde henne, eller må heve sine søsken når foreldrene ikke klarer å gjøre det. De lærer verden er et brutalt og usikkert sted, et sted hvor man blir misbrukt og en er voldelig.
Voksnehud arr av barndoms traumer
Barn som blir misbrukt kan bli hjulpet når voksne tar alvorlige rapporter om misbruk. BestPhotoStudio / Shutterstock.com
Det er en økende undersøkelse som tyder på en langvarig effekt av barndomstrauma: ikke bare at slike barndomsopplevelser kan danne måten personen oppfatter og reagerer på verden, men også at det er livslang akademisk, yrkesmessig, psykisk og fysisk helsehensyn. Disse barna kan ha lavere intellektuell og skoleprestasjon, høyere angst, depresjon, stoffbruk og en rekke fysiske helseproblemer inkludert autoimmun sykdom.
Voksne som opplevde barndomstraumer har større sjanse til å utvikle seg posttraumatisk stresslidelse når de blir utsatt for nye traumer og viser høyere priser på angst, depresjon, stoffbruk og selvmord. Fysiske helsekonsekvenser av barndomstrauma hos voksne inkluderer, men er ikke begrenset til fedme, kronisk tretthet, kardiovaskulær sykdom, autoimmun sykdom, metabolsk syndrom og smerte.
Ikke alle som er utsatt for barndoms-motgang, er permanent skinnet, og en frontlinje i barndoms motgang er prediktorer for risiko og motstandskraft. For eksempel er det genetiske variasjoner som kan gjøre personen mer eller mindre sårbar for påvirkning av traumer. Jeg ser ofte de som var heldige nok til å forvandle deres traumer til en meningsfylt sak, og med hjelp av en god mentor, terapeut, besteforelder eller positive erfaringer stiger og utvikler mer styrke.
Dette betyr imidlertid ikke at de som opprettholder langsiktige virkninger, var svakere eller prøvde mindre. Det er et mangfold av genetiske, neurobiologiske, familie, støtte, sosioøkonomiske og miljømessige faktorer, i tillegg til alvorlighetsgraden og hvor kronisk traumer er, kan det føre til brudd på de sterkeste av mennesker når de blir utsatt for traumer.
Hvordan håndtere barndoms traumer
Vi som samfunn kan gjøre mye: redusere fattigdom; utdanne og gi mindre privilegerte foreldre med støtte som er nødvendig for å heve sine barn (selv om barndomsskader også skjer i privilegerte hjem); ta alvorlig barns rapport om misbruk; fjern kilden til traumer eller fjern barnet fra det traumatiske miljøet; psykoterapi. Når det er nødvendig, kan medisiner også hjelpe.
Heldigvis for oss alle, de siste fremskritt innen nevrovitenskap, psykoterapi og psykiatri har gitt oss sterke verktøy for å forhindre den negative effekten i barnet og redusere mye av den negative effekten hos voksne hvis vi velger å bruke dem.
Om forfatteren
Arash Javanbakht, assisterende professor i psykiatri, Wayne State University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
