Etter å ha levd seksti eller sekstifem år begynner folk å gjøre rare ting. De har en tendens til å bevege seg mye. Mange kjøper og bruker husvogner og husvogner, vedvarende trange forhold for å søke nye horisonter. Mest sett finner de andre tilhengertyper, og de sammenligner notater. Noen eldre velger havkrydstogter med lignende resultater. Enda andre utarbeider ulike former for reise for å se verden eller landet "mens den fortsatt er ung nok til å nyte det." Mange, hvis ikke de fleste, vandre, gå, svømme, jogge, sykle, klatre, svinge golfklubber eller tennisracketer eller flystenger. Det felles ønske synes å være å oppnå en tilstand av nesten evigvarende bevegelse. Handlingen symboliserer livet. Døden er så veldig lang stillhet. Det ser ut til å være et grusomt universelt blindhåp om at det vil bli vanskeligere for dødspilen å treffe et bevegelig mål.

Det er ingen kur mot fødsel og død
lagre for å nyte intervallet.
- GEORGE SANTAYANA

Case #1 - Noen ganger er døden en overraskelse. Hun gikk sammen ganske bra. Hun var nyttig, hjelpsom, uselvisk. Hun hadde ingenting annet enn kjærlighet i hjertet for hele menneskeheten. Og hun tok godt vare på seg selv. Til frokost spiste hun kli korn med skiver banan, ikke sukker, skummet melk. Ingen kaffe. Glass presset oransje. Hun gikk to miles og beina og lungene følte seg sterke. Hun så på mannen hennes i førti-fem år og visste at deres kjærlighet til hverandre bare hadde økt seg over den tiden. Hennes barn gjorde det bra, og de hadde brakt henne tre flotte, store barn. Solen skinnet da hun lå ned for en kort lur som skulle vare for all evighet. Det var ikke en person som kjente henne som ikke sa eller tenkte, "Hva et sjokk. Så plutselig."

Case #2 - Noen ganger er døden forventet. Døende er en jordlig prosess. Først måtte han gi opp jogging på grunn av knærne. Til slutt hadde han dem erstattet, men en av operasjonene var mindre enn vellykket. Deretter gløste han på et nyskapet gulv i supermarkedet, og busted sin hoft. Han var ikke sytti ennå, for ung for denne dritten. De satte en pinne i hoften, men det fungerte heller ikke, og han og hans hengivne kone snakket med en walker (som han brukte mindre og mindre) og en rullestol (som han brukte mer og mer). Med den reduserte mobiliteten syntes han, som alltid hadde vært så aktiv, aldri å føle seg så godt. Hans energi var borte. Hans ønsker, seksuelt og ellers, var borte. Han ville føle seg bedre, men det syntes å okkupere all sin tenkning. Det var ikke lenge før han hadde sitt første slag. Terapi for slagoffer er vanskelig og krever dedikasjon, hardt arbeid, mental seighet. Han syntes å slutte å bry seg. Hans høyre side var for det meste lammet og han hadde problemer med å danne ord og til og med tenke på en gang kjente setninger. Han stoppet ganske mye med å kommunisere. Tre måneder senere hadde han sitt andre slag og tre uker etter at det var over. Det var ikke en person som kjente ham som ikke sa eller tenkte: "Det er for det beste. Nå kan han hvile i fred."

Saken er at vi egentlig ikke får velge mellom Case #1 og Case #2. Skjebnen velger for oss. Vi kan forsøke å påvirke vår fysiske velvære ved å følge "legeordrer" og hva vi lærer av å lese og se på, og snakke med venner og kollegaer, men våre gener er ganske på plass og hva fremtidige medisinske mirakler kommer i det området vil ikke være i tide for oss. Et blikk på obit-siden gir det åpenbare hint at det ikke er noen flukt. Så som at lam blir ledet til slakting, bide vi vår tid, vent tålmodig og, i de fleste tilfeller, modig, for det uunngåelige. Vi spøker selv om det. Vi går på begravelsen til venner og familie. Vi gråter og da ler vi. Vi fortsetter fordi det går hver dag, hver dag, er det menneskene på planeten Jorden må gjøre. Det er den ene loven i naturen vi kan ikke synes å forandre.

Når du er øverst seksti og begynner din farlige reise mot de større, skræmmende tallene, begynner du å fokusere på virkeligheten av din egen død, og du kan til tider bli overveldet med selvmedlidenhet. På slike øyeblikk finner jeg det nyttig å huske feltene på kryss og andre markører i ulike deler av verden som representerer unge servicefolk som forlot livet tidlig på slagmarkene, forsøker å bevare frihetene vi nyter i dag. De gjorde det mulig for oss å oppleve seksti og utover og å forlate barn og barnebarn. De unge jagerne døde kun å kjenne sin ungdom, men trodde også at det ikke var noen annen måte å bevare vår dyrebare livsform enn å sette seg i skade. Jeg tror, ​​hvis disse unge hadde modet til å gi opp sine liv, hvem skal jeg være redd for nå å ha levd livet fullt ut? Jeg er takknemlig for dem og fylt av ærefrykt ved deres offer.

Det kommer til å skje, vi vet alle det. Men er det noen grunn til å være besatt av døden? Som det blir sagt, skal vi være døde lenge, så hvis vi må være besatt av noe, vil det være mer sanselig å være besatt av livet. Noen anser livet for å være kort og søtt. Andre tror det er lang og vanskelig. Egentlig, mens livet kan virke lenge og vanskelig, kan de korte, søte øyeblikkene gjøre alt verdt.

Hvis de finner botene for alle de forskjellige kreftene, ville det sikkert være grunn til en forsvarlig feiring. Men å eliminere en måte å gå, og en stygg måte det kan være, har absolutt ingenting å gjøre med å eliminere døden. Forlengelse av livet er bare å forkaste døden. Hva er en naturlig levetid? Hvis de gjør unna med slag og hjerteinfarkt og aids og lunge-, lever- og nyresvikt, vil døden fortsatt være der. Hvis de forbyder våpen og kniver og gifter og bomber, kan døden vente, men ikke for alltid. Hvis de stopper alle bilulykker, slangebiter, sult, sprang fra høye bygninger, mord og hengninger, vil det få liten forskjell på lang sikt. Det som begynner, må ende. Det som kommer fra den andre verden for sin jordiske besøk, må, før eller senere, fortsette. Livet strømmer ofte på døden, men døden har alltid den siste bitt.

Mens døden må betraktes som en av de mest alvorlige av alle fag, er det faktisk mye humor rundt det. Dette gjenspeiler den menneskelige ånds motstandskraft, mot i forseelse med tilintetgjørelse. Det kalles galgen humor. Da de var unge, brukte Robert Benchley og Dorothy Parker av Algonquin rundbordskjema, litt tid på å skrive morsomme linjer for gravsteiner. To av de beste var "Denne er på meg" og "Pardon My Dust." Jeg fant det jeg anser for å være en god linje for min egen gravstein på en tag festet til et par sokker jeg kjøpte på en fabrikkbutikk: "Litt ufullkommen."

Ikke vær forsiktig inn i den gode natten
Alderdom bør brenne og rase på tvers av dagen;
Raseri, raseri mot den døende av lyset.

- DYLAN THOMAS,
Ikke gå forsiktig inn i den gode natten (1953)

For det meste vil våre barn og barnebarn ha oss til å henge så lenge som mulig, og vi prøver å gjøre det til noe skjer i våre sinn som forteller oss at det er på tide å fortsette. I det øyeblikket representerer avkom vår en fremtid som ikke lenger inkluderer oss. Våre tanker svinger bakover og vi tenker på våre mødre og fedre og venner som er døde, men ikke borte fra våre sinn. Den levende blander med de døde som vi hallucinerer. Dette gir stor frykt for våre barn, stor fred til oss.

Din død, min død, vil etterlate seg tomhet for de som fortsatt lever som elsket oss. De kan ringe samme nummer som vanlig; det vil ikke være noe svar, noensinne. De må fortsette uten å finne sine egne skjebner. Jeg tenker ofte om foreldrene mine, lenge borte, men fremdeles tydeligvis forutsatt i tankene mine. Jeg gjenskaper døden til min 35-årige sønn igjen og igjen, og forandrer ingenting. Jeg teller årene siden hans avgang, år som ikke betyr noe for ham, men virker uvirkelig for meg. Døden er permanent. Det mest vi kan håpe å gjøre, er å forberede seg på døden mens vi lever, slik at våre kjære som er igjen på jorden, best vil kunne takle resten av deres eget liv. Det er ingen bevis på at vi ikke alle vil være sammen igjen. Noe å klamre seg til.

Gitt nok tid, vi kommer til å forstå hvor mye tid er endelig nok. Når din verden krymper ned og du er din egen siste samtid, er øyeblikket ditt kommet.

Under den brede og stjerneklare himmelen,
Grav graven og la meg lyve.
Glad bodde jeg og dø gjerne,
Og la meg ned med en vilje.

Dette er verset du grav for meg:
Her ligger han der han lengtet etter å være;
Hjemmet er sjømannen, hjemme fra havet,
Og jegeren hjem fra bakken.

- ROBERT Louis STEVENSON,
    Requiem (1850-1894)

Denne artikkelen er utdrag fra boken:

Elsker livet etter seksti
av tom paugh

Utskrevet med tillatelse fra utgiveren, Willow Creek Press. © 2000. http://www.willowcreekpress.com

Info / Bestil denne boken.

om forfatteren

Tom Paugh var redaktør i Sport Afield magazine fra 1977 til 1994, da han pensjonerte seg. En utdannet av Colgate University, han har vært en USAF etterretningsoffiser, en avis reporter, magasinet kolonne og funksjon skribent, profesjonell utendørs fotograf og akvarell artist. I mars snudde 1999 70, og han fortsetter å skrive, male og fotografere. Sammen med Anne, hans kone av 45 år, deler han sin tid mellom Sør-Florida og Nord-Virginia.