Foto: Chicago, May 1, 2008. | Pepe Lozano / PW
Det er ofte glemt, men May Day-ferien, den opprinnelige, virkelige arbeidersferien, oppsto i USA. Spesielt stammer den fra å minne om arbeidets fire martyrer som urettmessig sendes til galgen, i en atmosfære av hysteri og anti-arbeider undertrykkelse etter den såkalte Haymarket "opprør" av 130 år siden, i mai 4, 1886.
En omfattende historie av Haymarket og dens etterspørsel, skrevet om 40 år siden av William Adelman of the Illinois Arbeidshistorie Samfunn, skisserer opprinnelsen til May Day og knytter herdingen med protest - og kampanjen for 8-timers arbeidsdag.
"Arbeidere i USA hadde kjempet siden Andrew Jacksons administrasjon for kortere arbeidstid," forklarer Adelman i Haymarket Revisited. "Under president (Martin) Van Buren vant de føderale medarbeiderne 10-timedagen. Regjeringen ble forventet å være en modell for privat sektor, men private arbeidsgivere nektet å følge frivillig regjeringens eksempel. Arbeidstakere fant at de måtte slå hver enkelt person arbeidsgiver for å vinne de kortere timene. "
Den første forbindelsen mellom May Day og arbeidstakere var i Chicago i 1867, hevder Adelman. Men bevegelsen fikk fart i 1884 da Sammenslutningen av organiserte handels- og arbeidsforeninger i USA og Canada - som senere omdøpt seg den amerikanske arbeidsforbundet - vedtok en resolusjon som gjør May Day til arbeidernes dag.
«Løst», sa oppløsningen, som Gabriel Edmonston fra Snekkere ga, «at åtte timer skal utgjøre en lovsdag, fra og med mai 1, 1886, og at vi anbefaler til fagforeninger gjennom hele denne jurisdiksjonen« - begge landene - "at de så styrer sine lover for å bekrefte denne resolusjonen."
De gjorde det sikkert. Det kan 1, 340,000-arbeidere i 12,000 amerikanske fabrikker legge ned verktøyene sine og slått. Nesten en fjerdedel av dem var i Chicago. Dagens ledere - inkludert Albert Parsons, en av unionistene, prøvde deretter rettferdig og hengte seg for å anspore Haymarket - ledet en 80,000-person parade, marsjere arm i arm, synger, gjennom sentrum.
Faktorene som førte til Haymarket-rettssaken og dommerne, inkludert politiets undertrykkelse av arbeidstakere, kriminelle i samfunnet bestemte seg for å knuse et tegn på motstand, skjev pressedekning og mer enn en liten klassekrigføring, var til stede da. De er til stede nå.
Og mangelen på en politisk vei til makt - stemmeseddel og fullstendig svindel hadde fratatt arbeidernes kandidater til valgoverganger - sendte arbeidere i gatene også.
Lyder alt dette kjent? Urettelige forsøk på arbeidstakere på trumpet opp avgifter med falsk bevis har skjedd i USA ned gjennom årene. De radikale rettighetene og forretningsreisende har tilbrakt disenfranchising arbeidere de siste seks årene. Vi har måttet ta på gata - Nord-Carolina Moral Mondays-bevegelse er bare den siste forekomsten - i protest.
Og klasse krigføring fortsetter, pitting 1 prosent mot resten av oss.
Å, ja, en ting til ting: Når modige politikere står opp for arbeidstakerne, forener de rike, høyrefløjen og bedriftskriminene å fortryde våre gevinster og slå dem i meningsmålingene.
Bare spør John Peter Altgeld. Kan han, som tilgitt de resterende Haymarket-fangerne, ledsager det med en skrigende anklage for det kriminelle urettferdighetssystemet, hviler i fred.
Og til tross for alle skuffelsene vi har fordi han ikke presset arbeidernes rettigheter, arbeidsrett reform og mer lovgivende arbeidstakere, bare spør Barack Obama.
Steelworkers president Leo Gerard hadde rett, for over et år siden, da han helt tydelig sa at årsaken til at Høyre og Republikanerne motsetter og hamstring alt Obama forsøker - inkludert Employee Free Choice Act - er på grunn av presidentens løp.
Så når vi pause på May Day, la oss huske de som kjempet og de som døde i arbeidernes sak. De fortjener mye mer enn bare en mars eller to.
De fortjener som mot og løser oss fra resten av oss for å bekjempe den fortsatte kampen mot de som vil dele og erobre - menn og kvinner, svart, brun og rød og hvit, homofil og rett - og sette arbeidere ned.
Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Folks verden
Om forfatteren
Mark Gruenberg er redaktør for Press Associates Inc. (PAI), en fagforeningstjeneste.
Relatert bok:
at InnerSelf Market og Amazon
