Anslått at 12% av bruttoenergikyrene kommer fra fôr, går tapt i vindkastgass. Bilde: US Department of Agriculture via Flickr
Forskere har funnet en måte å øke energikyrene inn i fra fôr, samtidig som de reduserer de store mengdene av drivhusgassmetan de pumper ut i den andre enden.
Det er et lite molekyl med en mouthful av et navn, 3-nitrooxypropanol, men europeiske forskere sier det kan gjøre hele forskjellen. Det kan konvertere en ku eller et sau fra en monstrous metanproduserende maskin til noe litt mer miljøvennlig.
Ved å gjøre det kan det øke energien som en drøvtygger kan benytte ved å lage melk eller kjøtt.
Og ifølge en ny forskning rapportere i Prosedyrene ved National Academy of Sciences, molekylet, uformelt kjent som 3-NOP, kan bidra med en liten endring i dyrekostholdet som kan bety en ny måte å redusere klimagassutslipp på.
Kveg, sau, geiter og annet drøvtyggere ? dyr med flere mager som tar opp svelget mat for å fortsette å tygge den? oppdrettet av mennesker produserer anslagsvis 100 millioner tonn årlig av klimagassen metan.
Mer kraftig
Metan er som en global varmere rundt 30 ganger sterkere enn karbondioksid i løpet av en 100-årstid, så selv om den slippes ut i mye mindre mengder, er det en viktig del av klimautoren.
Bakterier genererer det i drøvtyggerens mage som de behandler et daglig kosthold av høycellulose og høyfiberplantemat, og de flatulente dyrene strekker seg deretter over store mengder for å brenne ytterligere global oppvarming. Ruminant methan er den nest største kilden til drivhusgassen etter risoppdrett.
I årevis har forskere forsøkt å tenke på måter å øke landbruksproduksjonen og samtidig redusere utslippene. De har foreslått endre menneskelig dietter og tar vegetarisk alternativet; de har foreslått endring av dyre dietter; og de har til og med foreslått utvikling av lav-flatulens husdyr.
"Vi vil se en økning i effektiviteten av produksjonssystemene for drøvtyggere, da bedre utnyttelse av energien er tatt som fôr til dyrene"
Men mens andre forskere har foreslått a genetisk modifikasjon som kan redusere metanproduksjonen Fra rismarker-feltene har forskere fra Tyskland, Spania, Frankrike, Sveits og USA tatt en nærmere titt på mekanismen som produserer metan i husdyrets rumen (sin første mage), og de har beregnet at 12% av bruttoenergi av dyrefoderet går tapt i store klimagasser av klimagasser.
De fokuserte på biokjemien av fordøyelsen og spesielt rollen som 3-NOP. Og de fant at det kunne inaktivere enzymet som aktiverer metandannende trinn i den mikrobielle aktiviteten i drøvtyggers fordøyelsessystem.
Kompleks prosess
Enda viktigere, gjorde det ikke noe annet. Det gjorde ingen skade for de viktige mikroberene i dyrets fordøyelsessystem som vanligvis ikke produserer metan.
Det vil ta mye mer forskning for å spore alle trinnene i den komplekse prosessen med dyrefordøyning, bare for å sikre at prosessen er trygg og effektiv, men forfatterne antyder at akkurat nå ser det ut som om det kunne gi et svært nyttig kosttilskudd .
"Fram til nå har ingen beskrevet virkemåten til en forbindelse som gjentatte ganger kan redusere metanproduksjon hos dyr gjentatte ganger med 30% uten risiko, verken for dyrets helse eller for deres produktivitet," sier David Yáñez-Ruiz, prosjektkoordinator ved Spansk Nasjonalt forskningsråds Zaidin eksperimentelle forskningsenter i Granada.
"Vi vil se en økning i effektiviteten av produksjonssystemene for drøvtyggere, da bedre utnyttelse av energien er tatt som fôr, gitt at metanproduksjonen står for et tap på 12% av energien et dyr inntar." - Climate News Network
om forfatteren
Tim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer.
Bok av denne forfatteren:
Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.
Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)
