Sonpichit Salangsing / Shutterstock
Søk på nettet for "klimaendringer" og "tipping points", og du vil finne noen skummelt resultat. Smeltende isark, sammenbruddet av Atlanterhavs termohalinsirkulasjon , permafrostmetanen "tidsbombe" og dør-tilbake av Amazonas regnskog truer med forverre klimakrisen og send global oppvarming spiral ut av kontroll.
Men hva om vi kunne utnytte lignende tipping point dynamikk for å løse klimaproblemet? Som fysiske eller miljømessige systemer kan sosioøkonomiske og politiske systemer også vise ulinjerdynamikk. Memes på internett kan gå viral, lån mislighold kan kaskade i økonomiske kriser, og den offentlige mening kan skifte på raske og radikale måter.
I en artikkel bare ute i Vitenskap, skisserer vi en ny tilnærming til klimaendringer som forsøker å finne områder i sosioøkonomiske og politiske systemer som er "følsomme" - hvor beskjedne, men velutviklede inngrep kan gi store effekter og fremskynde fremgangen mot en verden etter karbon.
Sensitive Intervention Points (SIPs)
Disse "følsomme intervensjonspoengene" - eller SIP-er - kan utløse selvforsterkende tilbakemeldingsløyler, noe som kan forsterke små endringer for å produsere uønskede effekter. Ta for eksempel solcellepanel. Etter hvert som flere solpaneler produseres og distribueres, faller kostnadene gjennom "learning-by-doing" som praksis, markedstesting og inkrementell innovasjon gjør hele prosessen billigere.
Kostnadsreduksjoner fører til økt etterspørsel, videreutvikling, mer læringsdrift, mer kostnadsreduksjoner og så videre. Spredningen av fornybar energi er imidlertid ikke bare avhengig av teknologi og kostnadsforbedringer. Sosial dynamikk kan også spille en viktig rolle. Som folk observere sine naboer å installere takpanel solpaneler, kan de være mer tilbøyelige til å gjøre det selv. Denne effekten kan føre til et skifte i kulturelle og sosiale normer.
Finansmarkeder er et annet nøkkelområde hvor SIP-er kan bidra til å akselerere overgangen til post-karbonsamfunn. Mange selskaper unnlater for tiden å avsløre og redegjøre for klimarisiko knyttet til eiendeler i balansen. Klimarisiko kan innebære fysiske risikoer, forårsaket av ekstremvær eller flom. De kan også medføre risiko for at eiendeler som fossile brenselreserver strander når økonomier går over for å begrense oppvarmingen til 1.5? eller 2?, når slike ressurser ikke lenger er verdifulle.
Olje og andre fossile brensel reserver kan bli strandede eiendeler. The Sun foto / Shutterstock
De fleste av verdens nåværende fossile brensel reserver kan ikke brukes hvis verden skal begrense oppvarming og de blir effektivt verdiløs når dette er bekreftet. Ved å ikke regne med disse risikoen for fossile brenselmidler, gir høye utslippsindustrier en fordel over lave kulstofalternativer som ikke bør eksistere. Relativt beskjedne endringer i regnskaps- og opplysningsretningslinjer kan gjøre en betydelig forskjell.
Dersom selskaper skal informere om klimariskene knyttet til deres eiendeler - og hvis slik opplysning er konsekvent og sammenlignbar på tvers av selskaper - Investorer kan ta mer informerte beslutninger og det implisitte tilskuddet til høyemissionsindustrien vil trolig raskt forsvinne.
Muligheter for å utløse SIP i et gitt system kan også endres over tid. Noen ganger åpnes "mulighetsvinduer", hvor det er svært usannsynlige endringer. Et nøkkeleksempel i Storbritannia var det politiske klimaet i 2007-2008 som gjorde det mulig for 2008 UK Climate Change Act å passere med nesten enstemmig støtte. Denne nasjonale lovgivning var den første i sitt slag og forpliktet Storbritannia til å redusere klimagassutslippene med 80% i forhold til 1990-nivåene av 2050.
Handlingen opprettet også en vanlig ratcheting-syklus som oppmuntrer til mer ambisiøs fremtidig klimapåvirkning. Siden 2008 har utslippene i Storbritannia falt dramatisk. Den britiske klimaendringslovens innflytelse utover Storbritannia er imidlertid også viktig da den oppfordret til lignende lovgivning i andre land, inkludert Paris-avtalen, som inneholder samme selvforsterkende ratchetingmekanisme.
{youtube}Exq7Rppq90I{/youtube}
Bruke SIP for rask forandring
Å tenke på SIP i politikk og næringsliv kan akselerere overgangen etter karbon - men mye arbeid ligger foran. Det første trinnet er å systematisk identifisere potensielle SIP og mekanismene som de kan forsterkes til.
Dessverre er tradisjonelle økonomiske modeller som ofte brukes til å evaluere klimapolitikken dårlig rustet til å gjøre dette, men nye analysemetoder er blir stadig brukt in politikk.
Disse nye metodene kan gi mer nøyaktig innsikt i kostnadene, fordelene og mulighetene for SIP for å takle klimaendringer. Som SIP kan være til stede på alle områder av livet, vil eksperter i samfunnsvitenskap og naturvitenskap måtte samarbeide.
Vinduet for å avverge katastrofale klimaendringer er fortløpende, men med intelligente inngrep på sensitive steder i systemet, tror vi at suksess fortsatt er mulig. Siden innsatsen er så høy - og tidsrammen så begrenset - er det ikke mulig å jage hver tilsynelatende lovende ide. Men med en smart, strategisk tilnærming til å løsne tilbakemeldingsmekanismer og utnytte kritiske vinduer av muligheter i systemer som er modne for endring, kan vi bare være i stand til å tippe planeten på en karbonbane etter karbon.
Om forfatteren
Matthew Carl Ives, seniorforsker i økonomi, University of Oxford; Penny Mealy, forsker i kompleksitetsøkonomi, University of Oxford, og Thom Wetzer, DPhil (PhD) Kandidat i lov og økonomi, University of Oxford
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
