En atoll i Republikken Kiribati, en øy-nasjon i Sør-Stillehavet som er i fare for å forsvinne på grunn av klimaendringer. (Shutterstock)

Globale klimaendringer truer små øyer, mange av dem utvikler nasjoner, som potensielt har skade på deres evne til å fungere som selvstendige stater.

Når det internasjonale miljøsamarbeidet går, må vi spørre hvilke konsekvenser klimaendringene vil ha på tilstanden til utsatte land. Dette er spesielt viktig fordi suverenitet er det viktigste prinsippet i internasjonale relasjoner. Enhver trussel mot en nasjoners suverenitet kan ha enestående konsekvenser for global styring.

En stat er definert i folkeretten av Montevideo-konvensjonen med fire spesifikke kriterier: en permanent befolkning, et definert territorium, en regjering og kapasitet til å inngå forbindelser med andre stater. I dag kan disse forholdene bli truet av det internasjonale samfunnets manglende evne til å forplikte seg til sterk miljøhandling.

Faktisk, den Republikken Kiribati erklært i 2015 at virkningen av klimaendringer truer sin eksistens som en nasjon. Sammen med Maldivene, Marshalløyene, Tokelau og Tuvalu, er Kiribati spesielt utsatt for klimaendringene, fordi den består av lavtliggende atoller.

Som landet pleier for internasjonal og proaktiv handling med hensyn til global oppvarming, påvirker effekten av økende hav, døende koraller og intensiverte naturfarer sin evne til å fungere.

Hvordan klimaendringer påvirker hele nasjonene

Atoll-nasjoner er preget av underlags ferskvannsreserver som er følsom for havnivået og tørke, som setter befolkningene i fare alvorlig vannmangel. Klimaendringene påvirker også landbruksproduksjonen, noe som fører til matmangel og interne migrasjoner.

På små øyer vil bevegelser snart kreve samfunn og enkeltpersoner til flytte over grenser. Disse faktorene kan true en grunnleggende kriterium for statehood som definert av Montevideo-konvensjonen: en permanent befolkning.

Den forrige president av Kiribati, Anote Tong, sa en gang "våre øyer, våre hjem, kan ikke lenger være beboelige - eller til og med eksistere - innen dette århundret." Det indikerer at de andre kriteriene for statskap, et territorium, blir truet. Siden klimaendringene ikke håndteres effektivt, og landene begynner å føle effekten av eroderte shorelines, har forskere begynt å tenke på løsninger.

Solutions

Blant dem, den "Government-in-exile" -mekanismen har blitt foreslått. Dette verktøyet tillater en regjering å fungere utenfor sitt territorium, men krever vedlikehold av en befolkning. Det også trenger en annen suveren nasjon til å forlate et stykke territorium. Selvfølgelig virker det svært usannsynlig at en stat frivillig ville gi land til en nasjon for flytting, eller at den ville forlate sitt territorium.

Et sjøfly ser seg flygende over Maldivene i Det indiske hav, øyer som også er i fare for å forsvinne på grunn av stigende havnivå. (Shutterstock)

Til slutt er denne mekanismen ikke sannsynlig et effektivt svar siden klimaendringer kompliserer kraftdynamikken blant nasjonene.

I tilfelle et land forsvinner, er det uklart om det vil beholde sin suverenitet i det internasjonale samfunns øyne. De forente nasjoner hevder at det er usannsynlig at en stat helt enkelt ville slutte å eksistere på grunn av det det kaller "formodning om kontinuitet. "Denne tvetydigheten rundt opprettholdelsen av statehood av sårbare nasjoner bør riste det internasjonale samfunnet ut av dets umulighet på disse spørsmålene.

Dessverre er det internasjonale suverenitetsprinsippet et dobbeltkantet sverd. Den gir historiske emittere den absolutte friheten å reagere på klimaendringer gjennom ikke-bindende avtaler, og forutse vedtakelsen av effektive avtaler. Men spørsmålet om stigende sjønivå og trusselen som stilles til statene i Stillehavs-statene, bør øke bekymringen blant suverænitetsforsvarerne.

Et kaldt politisk klima

For eksempel har republikanere i USA alltid vært opptatt av å forsvare suvereniteten til USA gjennom ulike former for retorikk og internasjonale forhold. I september 2018, President Donald Trump advarte De forente nasjoner at han ikke ville avstå suverenitet til et "uvalgt byråkrati" ett år etter trekker USA ut av Paris-klimaavtalen.

Trump sa at "ansvarlige nasjoner må forsvare seg mot trusler mot suverænitet" mens han skryter om landets massive eksport av olje, gass og hva han kalte "rent" kull. Og da han fortsatte å forkjøle dydene til fossile brensler og beskyttelsen av USAs suverenitet mot global styring, presset Trump effektivt miljøspørsmål lenger ut av det internasjonale fokuset.

Å forsvare amerikansk frihet fra internasjonale forpliktelser har vært høyt på Trump-dagsordenen, og så i sammenheng med akselerere miljøkriser og økende isolasjonisme, virker det svært lite sannsynlig at han ville forsvare den senkende suvereniteten i Stillehavslandene.

Men la oss ikke bare skylde USA for å ikke beskytte et uforanderlig prinsipp for internasjonale relasjoner.

En usikker fremtid

Det internasjonale politiske samfunnet har år etter år produsert ikke-bindende og uinspirerte miljøavtaler som gjør lite for å redusere utslippene av klimagasser. De "Forurenser betaler" prinsippet foreslår at bære kostnadene ved forurensning skal stå i forhold til graden av ansvar ved å produsere den.

Dette direktivet har ikke akkurat utført i internasjonale forhandlinger som Spørsmålet om ansvar er fortsatt en del av debatter blant industrialiserte nasjoner og utviklingsland.

Situasjonen i de synkende øyene forverres ettersom det internasjonale samfunnet ikke klarer effektivt å takle klimaendringene. Uten konkrete tiltak vil grenseoverskridende klimamigrasjoner akselerere etter hvert som ressursene krympes og territorier blir utryddet av stigende havnivåer, skyver folk ut av deres hjem og truer statskapet av hele Stillehavslandene.

De er blant de minste utslippene av drivhusgasser, og har likevel uforholdsmessig lider av konsekvensene av klimaendringer. Situasjonen avslører mangelen på solidaritet og klima rettferdighet i verdenssamfunnet.

Dessverre kan manglende handling på klimaendringer sammen med USA motvilje mot miljødiskusjoner resultere i et hidtil uset spørsmål i folkeretten som snart går i vanlige situasjoner: Hva gjør vi dersom et land drukner?

Om forfatteren

Sarah M. Munoz, doktorgradsforsker i statsvitenskap / doktorgrad og vitenskapspolitikk, University of Montreal

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.