Hvite velgere på landsbygda har lenge hatt stor makt i amerikansk politikk. De har oppblåst stemmestyrke i det amerikanske senatetden US House og Electoral College.
Selv om det ikke er noen enhetlig definisjon av "landlig", og selv føderale byråer kan ikke bli enige på en enkelt standard, Omtrent 20 % av amerikanerne bor i landlige samfunn, ifølge Census Bureaus definisjon. Og tre fjerdedeler av dem – eller omtrent 15 % av USAs befolkning – er hvite.
Siden fremveksten av det jacksonske demokratiet og utvidelsen av avstemningen til alle hvite menn på slutten av 1820-tallet, har imidlertid støtten fra hvite på landsbygda vært avgjørende for den styrende makten til nesten alle store partikoalisjoner. Det er derfor min medforfatter Paul Waldman og jeg beskriver landlige hvite mennesker som USAs "essensielle minoritet" i vår bok "White Rural Rage: The Threat to American Democracy».
Som en politiker, Jeg har skrevet eller co-skrevet fem bøker som tar for seg spørsmål om rasepolitikk på et eller annet styrenivå eller en del av landet. Min siste, "White Rural Rage," søker å forstå de komplekse skjæringspunktene mellom rase, sted og mening og implikasjonene de har for vårt politiske system.
Det uheldige faktum er at meningsmålinger tyder på at mange hvite på landsbygda sin forpliktelse til det amerikanske politiske systemet eroderer. Selv når de ikke er medlemmer av militante organisasjoner, utgjør de hvite på landsbygda, som en gruppe, fire sammenkoblede trusler mot skjebnen til USAs pluralistiske, konstitusjonelle demokrati.
Selv om disse ikke gjelder for alle landlige hvite mennesker, og heller ikke utelukkende for dem generelt, sammenlignet med andre amerikanere, landlige hvite mennesker:
- Gi uttrykk for de mest rasistiske, minst inkluderende, mest fremmedfiendtlige, mest anti-LHBTQ+ og mest anti-innvandrere.
- Abonner på de høyeste prisene på konspirasjonsteorier om QAnon, presidentvalget i 2020, Barack Obamas statsborgerskap og COVID-19-vaksiner.
- Støtt en rekke antidemokratiske og grunnlovsstridige posisjoner og vis sterke tilknytninger til hvite nasjonalistiske og hvite kristne nasjonalistiske bevegelser som er fiendtlig med sekulær, konstitusjonell styring.
- Er mest sannsynlig å rettferdiggjøre, om ikke kreve, tvang eller vold som akseptable alternativer til deliberativt, fredelig demokrati.
La oss undersøke noen få datapunkter.
fremmedfrykt
I en meningsmåling fra Pew Research Center utført i 2018, 46% av hvite landlige amerikanere sa det er viktig å leve i et mangfoldig samfunn. Det er en lavere andel enn by- og forstadsbeboere og til og med ikke-hvite innbyggere på landsbygda.
Og på landsbygda sa færre enn halvparten hvite mennesker har fordeler svarte mennesker har ikke, godkjenner legaliseringen av ekteskap av samme kjønn, og sier at innvandrere gjør det amerikanske samfunnet sterkere.
I tillegg fant Cornell-forskere det landlige hvite rapporterte at de følte seg mindre komfortable med homofile og lesbiske enn urbane hvite gjør. Og 49 % av LHBTQ+-menn på landsbygda mellom 10 og 24 år kalte sine egne byer "ikke akseptere" av LHBTQ+-mennesker – nesten dobbelt så mange forstads- og urbane LHBTQ+-unge som sa det samme om lokalsamfunnene deres.
Konspirasjon
Meningsmålinger i 2020 og 2021 indikerte at QAnon-tilhengere er det 1.5 ganger mer sannsynlig å bo i landlige områder enn urbane, og 49 % av innbyggerne på landsbygda – 10 poeng høyere enn landsgjennomsnittet – tror en "dyp stat" undergraver Trump.
Innbyggere på landsbygda er også mer sannsynlige enn innbyggere i byer og forsteder tror valget i 2020 ble stjålet fra Trump, ifølge meningsmåling fra 2021 fra Public Religion Research Institute.
Og folk som bor på landsbygda er også mindre trygge som helhet enn de som bor i urbane områder som stemmer vil telles nøyaktig og rettferdig i deres delstat eller over hele landet, ifølge en meningsmåling fra 2022 fra Bipartisan Policy Center.
I tillegg, ifølge vår analyse, av de 139 medlemmer av det amerikanske hus som stemte for å avvise sertifiseringen av Joe Bidens presidentvalg bare timer etter at en voldelig mobb av Trump-tilhengere herjet gjennom hovedstaden, representerte 103 – 74 % – enten «rent landlig» eller "landlige/forstadsdistrikter", som kategorisert av Bloombergs CityLab-prosjekt.
Antidemokratisk tro
En vitenskapelig analyse av flerårige data fra American National Election Studies-prosjektet finner at innbyggere på landsbygda er "mye mer sannsynlig (enn urbane innbyggere) for å favorisere begrensninger for pressen" og si at det ville være "nyttig hvis presidenten kunne jobbe ensidig" uten hensyn til kongressen eller domstolene.
I tillegg sa mer enn halvparten av innbyggerne på landsbygda som ble spurt av Public Religion Research Institute Å være kristen er viktig for å "være virkelig amerikansk" – 10 prosentpoeng mer enn i forstads- eller byområder.
Dette er ett av flere signaler som innbyggere på landsbygda er uforholdsmessige til å støtte hvit kristen nasjonalisme, en ideologi som strekker seg utover kristne ideer om tro og moral og inn i regjeringen. Dets tilhengere vil at USA skal basere sine lover på kristne verdier i stedet for å opprettholde århundrer gammel separasjon av kirke og stat grunnleggerne så på som grunnleggende for et sekulært demokrati.
Begrunnelse for vold
Landlige innbyggere er mer sannsynlig enn innbyggere i byer eller forsteder å si at den politiske situasjonen i landet er på vei til et punkt hvor vold kan være nødvendig for å bevare nasjonen, ifølge meningsmålinger fra Public Religion Research Institute i 2021 og University of Chicago Institute of Politics i 2022.
Av de estimerte 21 millioner amerikanerne som i slutten av 2021 sa at Joe Bidens presidentseier i 2020 var «illegitim», ifølge Chicago Project on Security and Threats, 30 % bodde på landsbygda. Og 27 % av amerikanerne som sier at Trump bør returneres til embetet selv om «med makt» er innbyggere på landsbygda. Dette er minoritetssyn, men begge andelene er betydelig høyere enn andelen på landsbygda av den totale befolkningen.
Når valget i 2024 nærmer seg med stormskritt, er synspunktene til hvite mennesker på landsbygda igjen av vital betydning fordi de og kongressmedlemmene som representerer dem uforholdsmessig tror at valget i 2020 ble stjålet fra Donald Trump av Joe Biden. En studie fra Pew Research Center fant 71 % av de hvite velgerne på landsbygda stemte på Trump i 2020, så deres preferanse i november vil være nøkkelen til hvem som returnerer til Det hvite hus for en andre periode.
Thomas F. Schaller, Professor i statsvitenskap, University of Maryland, Baltimore County
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika
av Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan demokratier dør
av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.
