Den amerikanske østkysten står overfor en kritisk miljøutfordring: større byer opplever betydelig landsynk. En felles studie av Virginia Tech og U.S. Geological Survey har fremhevet dette alarmerende problemet, og fremhevet det presserende behovet for bevissthet og handling.
Innsynkning, gradvis synking av land, skjer med en alarmerende hastighet på 2 mm per år langs østkysten. Dette fenomenet påvirker over 2 millioner mennesker og 800,000 XNUMX eiendommer, og utgjør en betydelig utfordring. Sammenlignet med økningen i det globale havnivået, blir virkningen av innsynkning enda mer uttalt.
Berørte områder og deres utfordringer
Store byer langs den amerikanske østkysten, spesielt New York City, Long Island, Baltimore, Virginia Beach og Norfolk, står overfor de alvorlige konsekvensene av landsynking. Hvert av disse bysentrene sliter med unike utfordringer på grunn av varierende forekomst av bakkesynk og stigende havnivå.
I New York City, for eksempel, er innsynkningsraten en teoretisk bekymring og en nåværende realitet som påvirker den tette infrastrukturen. Byens vidstrakte t-banesystem, høye skyskrapere og omfattende underjordiske verktøy er stadig mer utsatt. Med sin lavere høyde står Long Island overfor et annet sett med utfordringer. Den gradvise synkingen, kombinert med økningen i havnivået her, forsterker trusselen om kystflom, spesielt under høyvann og stormer, og setter boligområder og næringseiendommer i fare.
Når de beveger seg sørover, presenterer Baltimore og Virginia Beach et annet sett med problemer. Baltimores historiske bygninger og eldre infrastruktursystemer, som allerede er sårbare på grunn av alder, er nå ytterligere truet av den jevne nedstigningen av bakken under dem. Denne innsynkningen introduserer nye belastninger på bygningsfundamenter, underjordisk vann og kloakksystemer.
I Virginia Beach og Norfolk er situasjonen like bekymringsfull. Disse kystbyene har ikke bare å gjøre med innsynkning, men også med det inntrengende Atlanterhavet. Denne doble trusselen setter kritisk infrastruktur som veier, rullebaner og marineinstallasjoner i fare. Det synkende landet i disse områdene gir også betydelige utfordringer for flomhåndtering og beredskapsplanlegging, da tradisjonelle metoder kanskje ikke lenger er effektive i disse skiftende landskapene. Behovet for proaktive tiltak og innovative løsninger er tydelig når disse byene står overfor det komplekse samspillet mellom naturfenomener og byutvikling.
Situasjonens alvorlighetsgrad
Situasjonen langs den amerikanske østkysten er stadig mer alarmerende, ettersom nyere funn har avslørt den sterke virkeligheten med landinnsynkning. Store strøk av kysten synker med en minimumshastighet på 2 mm per år, noe som kan virke lite isolert sett, men er betydelig når det vurderes over tid. Denne gradvise, men vedvarende synkingen er spesielt akutt i deler av den midtatlantiske kysten, hvor hastigheter er registrert på over 5 mm per år.
Disse tallene blir enda mer bekymringsfulle når de settes sammen med den nåværende globale havnivåstigningen på omtrent 4 mm per år, en direkte konsekvens av klimaendringer. Dette doble fenomenet med landsynkning og stigende havnivå betyr at enkelte østkystområder effektivt ser en samlet økning i havnivåpåvirkningen med nesten 9 mm per år. Denne akselererte endringen, som oversetter til omtrent 0.35 tommer årlig, utgjør umiddelbare og langsiktige trusler mot kystsamfunnene.
Når vi ser fremover, er implikasjonene av disse sammensatte endringsratene dype. Hvis dagens trender fortsetter, kan østkysten oppleve tommer med havnivåstigning i løpet av en relativt kort tidsramme, med anslag som indikerer muligheten for fotstigning i løpet av de neste tiårene. Dette scenariet er ikke bare en fjern mulighet, men en truende realitet, gitt den nåværende banen med klimaendringer-indusert havnivåstigning og ukontrollert landsynking.
Tommers stigning høres kanskje ikke alarmerende ut i hverdagen. Likevel, i sammenheng med kystflom og stormflo, representerer de en betydelig økning i risiko. Høyden på stormfloene og omfanget av flomsoner er svært følsomme for selv små havnivåendringer. Dette betyr at tommers stigning kan føre til betydelig mer skade på eiendom, hyppige flomhendelser og økt risiko for liv og levebrød. Denne alvorlige situasjonen krever øyeblikkelig oppmerksomhet og handling for å dempe de underliggende årsakene og tilpasse seg de uunngåelige endringene som allerede er i bevegelse.
Innvirkning på kritisk infrastruktur
De varierende innsynkningsgradene langs den amerikanske østkysten påvirker kritisk infrastruktur dypt, med forskjellige områder som står overfor forskjellige utfordringer. De ikoniske JFK- og LaGuardia-flyplassene er under betydelig trussel i New York. Disse store transportknutepunktene, som er avgjørende for nasjonale og internasjonale reiser, står overfor risikoen for driftsforstyrrelser og infrastrukturskader på grunn av landforlis.
Situasjonen er lik for de omfattende jernbanesystemene som forbinder metropolen, inkludert de som kjører gjennom Manhattan og Long Island. Disse områdene håndterer innsynkning og den ekstra trusselen om stigende havnivåer, som kan føre til mer alvorlige og hyppige flom.
Denne kombinasjonen utgjør en reell risiko for de underjordiske transittsystemene, og kan potensielt forårsake kostbare skader og forstyrrelser. Spesielt Long Island, med sin tette befolkning og dyre infrastruktur, står overfor en unik utfordring ettersom de lavtliggende områdene blir stadig mer utsatt for flom, truende hjem, bedrifter og viktige tjenester.
Lenger sør er situasjonen i Norfolk, Virginia, like bekymrende, spesielt gitt tilstedeværelsen av den kritiske Norfolk Navy Base. Denne basen, en hjørnestein i amerikanske marineoperasjoner, opplever allerede effekten av innsynkning og stigende havnivå. Påvirkningen her strekker seg utover basen, og påvirker den omkringliggende infrastrukturen og det større Chesapeake Bay-området.
Chesapeake-regionen, kjent for sin rike historie og naturlige skjønnhet, står overfor en eksistensiell trussel fra det inntrengende vannet, noe som kan føre til betydelige økologiske og økonomiske konsekvenser. Det synkende land og stigende havnivå kan kompromittere integriteten til levene og andre flomforsvar, noe som kan føre til økt flomrisiko. Dette utgjør en betydelig utfordring for militær beredskap og motstandskraften til samfunnene og økosystemene i Chesapeake Bay-området.
Ettersom disse avgjørende områdene fortsetter å synke og havnivået stiger på grunn av klimaendringer, har behovet for robuste og fremtidsrettede løsninger for å beskytte og tilpasse vår kritiske infrastruktur aldri vært mer presserende.
Risikovurdering og fremtidige implikasjoner
Innenfor 100 km fra kysten er risikoen forbundet med landsynking og stigende havnivå enorm. Potensielle konsekvenser inkluderer undergravde bygningsfundamenter, skadede verktøy og bygningskollapser. Dessuten forverrer denne innsynkningen virkningene av havnivåstigningen på kystflom.
Forskningen viser tydelig alvorlighetsgraden av landsynking på den amerikanske østkysten. Disse funnene har dype implikasjoner for byplanlegging og vedlikehold av infrastruktur. Det er en oppfordring til handling for å ta tak i dette presserende problemet i lys av forskningsresultatene, og oppfordre til umiddelbare og effektive tiltak for å dempe virkningene av denne miljøutfordringen.
Studien ble publisert i Proceedings of National Academy of Sciences
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
