Et privat hus med en xeriscape i stedet for en gressplen i Hidden Meadows, California. Downtown gal, CC BY-SA
Som arkitekt David Lowenthal skriver, "Landskap er dannet av landskapsmessig smak." Plenen - ideelt grønt og frodig - er en grunnleggende komponent i amerikansk landskapsmake.
Det blir en stadig dyrere smak. Tørkefrekvente regioner som California prøver å begrense vann Bruk av innbyggere, og det setter et mål på plenen. Men amerikanerne er bundet til det grønne, selv om noen ty til kunstige plener og andre vannbesparende alternativer.
Å plage gressklipperen ut av hendene på suburbanites vil ikke være en lett oppgave.
Plenen, bakgården og baksiden er et nasjonalt produkt, tilgjengelig på hyller, annonsert i brosjyrer og modellert på gater overalt.
Plenen som binder oss sammen
I et land av USAs skala og mangfold har vi konstruert landskaper for å binde oss sammen, mekanismer for å skape en kohesjon av komfort til tross for vår spredte geografi. Veiene er mange, fra felles varer til TV-programmer. I dette dramaet danner landskapet et grunnlag for erfaring som gir identitet, struktur og mening.
Plenen er den amerikanske hagen, og gresset er landets største avling. På blokknivået skaper frontfabrikkene kontinuerlig grønnsak. De individuelle trinnene av plenen koaleser og deres effekter multipliserer. Som handlinger i våre hjem eller biler, har enkelte endringer i dette domenet bare beskjeden innvirkning. Men samlet, multiplisert med millioner, er effektene enorme.
Mye av amerikansk landskapsmake er en del av en engelsk-amerikansk tradisjon. De aristokratiske beboerne i engelske og senere amerikanske eiendommer idealiserte visjonen om flotte grater, vedlikeholdt av sauer og skytter.
I 13th århundre, Albert Magnus skrev, "Ingenting oppfrisker synet så behagelig som frøet grønt." Oppfinnelsen av gressklippen av Edwin Budding i 1830 demokratisert det ideelle for middelklassen, og plenen ble en nøkkelkomponent i forstedets husholdning.
Promotion Of A Lawn Esthetic
I 1897 skrev en amerikansk jordbruksministeriums (USDA) agronomer at "ingenting er vakrere enn en velholdt plen." Men smaken har dype røtter. Gressplener er stilfulle enger med tilknytning til pastorale tradisjoner, bilder og idealer. I 20th århundre var en plenen estetikk kunngjort gjennom publikasjoner og myndigheter og fremmes av en plenindustri. De fremmet den perfekte plenenes æstetik: En monokultur av gress holdt grønn året rundt, frodig, myk til trinnet, jevnt klippet og ugressfritt.
Idealet begynner å høres giftig når vi konfronteres med fakta som: gressklipper står for tre fjerdedeler av all gårdsavfall og er den nest største kilden til fast avfall i nasjonen, ifølge forfatterne av Redesigning den amerikanske plenen. Endring virker usannsynlig med innseendet på at greske gres er en US $ 25 milliarder bransje, plenpleie over $ 6 milliarder og hundrevis av tusen av levebrød er avhengig av landskapsomsorg og vedlikehold.
Sikkert er vi ofre (typisk villig), men populær smak er kraftig og ikke lett forandret. Plener tilfredsstiller dype ønsker og er en vanlig glede, men de er en økologisk katastrofe, og en grønn plen på tettsteder er et perverspill av en verdifull ressurs, vann.
Amerikanske har blitt kalt lawnoholics, men det er moderasjon, ikke abstinens, det kreves. Det finnes alternativer.
Den ugjennomtrengelige overflaten av den kunstige plenen, kunstgress, skapt ikke fra jord og frø, men petrokjemikalier, er ikke et av disse alternativene. I siste omgang nødvendiggjør det en endring i vår landskapsmessige smak. En ny estetikk sammen med en ny økologisk bevissthet oppstår i konsert.
Skiftet til en ny ytre estetikk
Nasjonalt har frontmurer og fortauplantestrimler gitt vei til grønnsaker og prydhager. Våtmarker er nå bevart i stedet for drenert, og innfødte planter favoriseres ofte over eksotiske introduksjoner.
Den naturlige syklusen av gress, en flerårig, som blir brun om sommeren, kan være naturlig og organisk som ønskelig, og uten kostnad! I tørre områder, xeriscape planting, som fokuserer på plantinger som krever lite vann, er et alternativ.
I Tucson fant idealiseringen av et grønt gressplen gradvis veien til en estetikk av ørkenplanting, og et nytt landskapsmak ble oppstått. I 1991 passerte Tucson en ordinans kodende xeriscape planting og tillater bare små "oaser" av torv og planter som trenger vanning.
Yale forskere har tilbudt a "Freedom Lawn" som et alternativ. De foreslår ikke å forlate plenen, bare begrenser dimensjonene, endrer elementets bestanddeler og modifiserer vedlikeholdet. Freedom Lawn har et mangfold av planter, eliminerer den kjemiske løsningen og selges selektivt (helst for hånd). Det respekterer gresskonvensjoner. Det er tradisjonelt og innovativt.
Freedom Lawn er på mange måter en retur til middelalderlig praksis, unicorn-tapetens glede, med sitt rike utvalg av organisk liv og dyp forening. Navnet er fengende og smart, har en patriotisk ring og et åpent sett med allusjoner. Frihetsplenen innebærer en frigjøring fra arbeidskraft og samfunnsstraff, som fremkaller en retur til individualisme og vekk fra provinsiell overensstemmelse.
Hvis de små fragmentene, stykkene som lager mosaikken vi kaller landskapet, blir endret, blir det totale bildet annerledes.
Om forfatteren
Kenneth I. Helphand er ridderprofessor i landskapsarkitektur ved University of Oregon hvor han har undervist i landskapshistorie, teori og design siden 1974. Han er forfatter av de prisvinnende bøkene: Colorado: Visions of an American Landscape. (1991), Yard Street Park: The Design of Suburban Open Space (med Cynthia Girling1994), Dreaming Gardens: Landscape Architecture & the Making of Modern Israel. (2002), og Defiant Gardens: Making Gardens in Wartime (2006).
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
