Shutterstock

Det er nå utbredt bekymring for mengde tid barn tilbringer stirrer på skjermer - med mange mennesker bekymret for negative konsekvenser mobile enheter kan ha helse og velvære.

Det har også vært bekymringer om påvirkning av teknologisk forandring på relasjoner og ansikts-til-ansikt-interaksjoner. Sherry Turkle, professor i samfunnsvitenskapelige studier, kom opp med den berømte begrepet "alene sammen"- som også er navnet på hennes bok. "Alene sammen" fanger denne ideen om å bruke tid på enheter til forsømmelse av samhandling med de som er fysisk nærliggende.

Mange tror at teknologiske endringer har hatt en negativ innvirkning på tiden familiemedlemmer bruker sammen - med "alene sammen" tid som koloniserer familielivet. Til nå har det imidlertid blitt gjort svært få studier på dette området.

Vår nye forskning ser ut til å endre dette ved å gi den første virkelige innsikt i hvordan teknologien har påvirket måten familiene bruker sin tid på i Storbritannia. For å gjøre dette analyserte vi dagbøker samlet av foreldre og barn i alderen åtte til 16 år gamle i 2000 og deretter igjen i 2015 - en periode som har vært vitne til rask teknologisk endring.

Mer tid hjemme og alene

I motsetning til forventningene fant vi ut at barn brukte mer tid rundt foreldrene sine i 2015 enn i 2000. Dette tilsvarer litt over en halv time ekstra per dag (347 minutter per dag i 2000 og 379 minutter i 2015). Spesielt var hele denne ekstra tiden i nærheten av foreldrene brukt hjemme.

Dette var et overraskende funn. Men ser nærmere, fant vi ut at barn rapporterte at de var "alene" under hele denne ekstra tiden hjemme hos foreldrene sine. I denne forstand er "alene sammen" tiden økt.

Vår analyse viste også noen relativt små endringer i tid for felles familieaktiviteter, med moderne familier som bruker mindre tid på å se på TV og mer tid på fritidsaktiviteter og familie måltider. Men den totale tiden som tilbys i felles aktiviteter har vært den samme.

Våre data viser at mobilenheten bruker kutt over alle aspekter av familietiden. Vi fant ut at barn og foreldre begge brukte omtrent samme tid (rundt 90 minutter) ved hjelp av mobile enheter når de var sammen.

Vi fant alle disse mønstrene å være spesielt uttalt blant unge i alderen 14 til 16. Unge mennesker i denne gruppen brukte rundt en time mer hjemme "alene" med foreldrene sine i 2015 enn i 2000. Bruk av mobilenhet når de var nær foreldrene deres var også hyppigere og tungt konsentrert.

Mangel på kvalitetstid?

Akademikere har lenge notert kapasiteten til teknologi for å bringe familier sammen hjemme. Og mens vår forskning tyder på at dette kan være tilfelle, kan denne økningen i hjemmet også være forbundet med andre problemer som for eksempel foreldrenes bekymringer for deres barns sikkerhet. Forskning i USA finner lignende mønstre for endring - med tenåringer bruker mindre tid utenfor hjemmet borte fra foreldrene sine.

Mer tid sammen, men mindre tid til å engasjere seg med hverandre. Shutterstock

Det er økende bevis på at bare telefonens nærvær negativt påvirker ansikts-til-ansikt-interaksjoner. Dette kan gå litt og deretter forklare foreldres oppfatninger av avtagende familiesammenheng og tid sammen med sine barn, rapportert i tidligere studier.

Faktisk fant vi ut at både barn og foreldre brukte mobile enheter under familiemåltider, fjernsynsvisning og andre aktiviteter. Så selv om dette var for en relativt liten mengde tid, kan det ha en uforholdsmessig innvirkning på kvaliteten på denne tiden for familiemedlemmer.

Selvfølgelig er det i enkelte tilfeller mulig at mobile enheter faktisk supplerer familieinteraksjoner. Hvis for eksempel familiemedlemmer bruker dem til video streaming, for å spille gruppespill eller å kontakte andre slektninger. Og videre forskning på bruk av mobilenhet og innhold er nå nødvendig for å sikre at de har full effekt på det daglige livet og beveger seg utover de vanlige negative antagelsene.

Men det som er klart er at selv om en økning i "alene sammen" tid betyr at familier nå bruker mer tid hjemme, er det ikke nødvendigvis på en måte som føles som kvalitetstid.

Om forfatterne

Stella Chatzitheochari, lektor i sosiologi, University of Warwick og Killian Mullan, lektor sosiologi og politikk, Aston University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon