Fra medisinering til rekreasjons- og åndelige stoffer gir narkotika oss pusterom fra smerte, åpne muligheter for mental utforskning, og unnslippe fra - eller til - endrede psykologiske tilstander. De er våre mest tilgjengelige formelle og uformelle redskaper for å tilpasse vår mentale tilstand. Tenk på den kalde ølen etter en hard dag på jobben, leddet før du legger nålen på posten, middags espresso, den ordspråklige sigarettpause, Adderall i finalen, eller smertestillende for å lindre udiagnostisert eller kronisk smerte. For ikke å nevne antidepressiva til å motvirke en følelse av meningsløsthet og benzodiazepiner fordi alt forårsaker angst.
Kort sagt tilbyr narkotika vår mest vanlige vei til en følelse av psykologisk helse. Med et modikum av kunnskap, endrer millioner av mennesker sine tanker gjennom kjemi hver dag. Tatt i betraktning de begrensede ressursene av tid, støtter nettverk, penger og tålmodighet, å akseptere positivisme av narkotika virker mer effektiv og mer gjennomførbar enn psykodynamisk terapi. Dette skiftet innebærer en forventning om at det er raske og enkle kjemiske spakere i et bredt spekter av mentale tilstander.
Narkotika er favoriserte verktøy for å fremme verdiene våre og forsterke eller dempe vår gregariousness og produktivitet. De tjener som utløsningsventiler for arbeidskraft og sosiale forhold. Sosialt akseptable rusmidler som nikotin, koffein og alkohol er således innebygd i felles sosiale praksiser i offentlige rom; de er hjelpemidler til effektivitet i kaffebutikk arbeidskultur og sosialitet i barer. Følgelig faller disse praksisene sammen med den moderne strukturen i arbeidsugen: om morgenen blir vi våken, og om kvelden slapper vi av. I virkeligheten gjøres enkelte stoffer sterkt tilgjengelige som en form for selvmedikasjon for de vanlige selvdiagnostiserte følelsesmessige tilstandene av stress, kjedsomhet, rastløshet, angst, ubehag, etc.
Psykologiske medisiner som Xanax, Ritalin og aspirin bidrar til å modifisere uønsket atferd, tankemønster og oppfatning av smerte. De har til hensikt å behandle den underliggende kjemiske årsaken i stedet for de sosiale, mellommenneskelige eller psykodynamiske årsakene til patologi. Selvkunnskap oppnådd av introspeksjon og dialog er ikke lenger vårt primære middel for å endre psykologiske tilstander. Ved å foreskrive slike medisiner, indikerer leger implisitt at kognitiv og atferdstrening er utilstrekkelig og upraktisk, og at "hjernen", som ikke-spesialister har liten eksplisitt forståelse, faktisk er nivået der feil oppstår. Faktisk er narkotika pålitelige og effektive fordi de implementerer funnene fra nevrovitenskap og supplement (eller i mange tilfeller erstatter) vår humanistiske diskurs om selvutvikling og byrå. Ved bruk av slike stoffer blir vi transhuman hybridvesener som bygger verktøy inn i kroppens regulatoriske anlegg.
Rekreasjonsmedisin, derimot, er hovedsakelig hedonske verktøy som tillater stressfrigivelse og reduksjon av inhibering og ansvarsfølelse. Flyktningsveier er nådd gjennom forvirring av tanke og oppfatning; mange finner glede i denne transcendensen av quotidian erfaring og overtredelse av sosiale normer. Det er også en Dionysian, eller åndelig, hensikt å rekreasjonsbrudd, som kan muliggjøre åpenbaringer som øker intimiteten og det følelsesmessige behovet for eksistensiell refleksjon. Her fungerer narkotika som portaler i åndelige ritualer og ellers begrenset metafysiske rom. Øvelsen av å bibringe en hellig substans er like gammel som ascetic og mindfulness praksis, men i vår tid er narkotika overveldende det mest brukte verktøyet for å pleie dette elementet i den menneskelige tilstanden.
II dette historiske øyeblikket driver narkotika en kultur der menneskets natur i økende grad anses å være kontrollerbar gjennom teknologi. Men det essensielle spørsmålet er dette: Forbedre eller redusere narkotika menneskelige byråer, evnen til å modulere ens egne tankeprosesser?
Hvorvidt et stoff øker oppmerksomheten, tamper ned hemninger eller forstyrrer sansene i tjeneste av eufori, bruk kan bli innblandet og kan spiral ut av kontroll til man kan sies å være avhengig av stoffets virkninger. Overforbruket av rekreasjonsdrikker og sosialt akseptable stimulanser synes å negere, forvride eller oppblåse sin følelse av byrå, hvor et individ blir avhengig av narkotika for å klare seg i faglige og sosiale situasjoner. I disse tilfellene er narkotika på lang sikt egentlig motproduktivt verktøy: de begge okkluderer byrå og kompromitterer selvutvikling.
Psykofarmakologi innebærer at forskjellige psykiske lidelser er en eller annen måte naturlige typer personlighetsformasjoner definert av nevrokemiske profiler. For eksempel, ved å hevde at jeg har oppmerksomhetsunderskudds hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), kontekstualiserer jeg alle mine oppføringer innen en totaliserende abnormitet som krever en farmasøytisk kur - en behandling utover kapasiteten til mitt introspeksjons- og sosialstøttenettverk. Utøvere som foreskriver slike legemidler i et slikt scenario er de facto teknikere av sinnet. De lindrer vår smerte, men de disponerer også kulturelle verktøy som gjør at vi selektivt kan redusere eller øke vår følelse av personlig byrå og makt til å sette vår egen vei.
Et spørsmål å spørre er da: Hvor mange personer har funnet, gjennom disse verktøyene, et søtt sted som blander økning av vilje og lindring av smerte? Hvis tallet er stort, faller narkotika inn i samme kategori som biler, elektriske gitarer og mobiltelefoner; verktøy som, hvis det brukes dømmende, kan forbedre vår livskvalitet. Fra dette perspektiv er narkotika bare et av mange verktøy, inkludert verktøyet for talet terapi, som tjener til å sikre en passende følelse av byrå. Og likevel oppstår en litt bekymringsfull overveielse - kanskje å opprettholde en følelse av byrå er ikke den beste indikatoren for hensiktsmessigheten til et gitt verktøy. I vår transhumanske fremtid vil vi sannsynligvis forlate de psykodynamiske verktøyene for selvrealisering for cocktailer som gir illusjonen av byrå og flukt.
Om forfatteren
Rami Gabriel er lektor i psykologi i Institutt for humaniora, historie og samfunnsfag ved Columbia College Chicago. Han er forfatter av Hvorfor jeg kjøper: Selv, smak og forbrukersamfunn i Amerika (2013).
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Aeon og har blitt publisert under Creative Commons.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
