Tai Chi kom inn i prominensen i det attende århundre da Yang Lu-ch'an introduserte det i Beijing. Før dette ble tai chi rapportert å ha blitt lært kun til medlemmer av Chen-familien som bodde i en liten landsby i Hopeh-provinsen. Yang Lu-ch'an var den første ikke-medlem av Chen-familien som ble lært denne mest hemmelige kunsten. Følgende versjon av hvordan dette skjedde var relatert av våre lærere. Vi kan ikke garantere sin autentisitet, men har likevel registrert det som det gir et innblikk i og danner en interessant bakgrunn for denne gamle og rike kunst.
Yang Lu-ch'an var en pugilistisk entusiast. Han studerte "hard" skoler av kampsport fra mange lærere. En dag hadde han en oppvarmet diskusjon med en Chen og ble slått opp for hans smerter. Yang var veldig frustrert da han skjønte at hans ferdigheter i kampsport var svært dårligere enn Chen. Han ba om å returnere. I mellomtiden praktiserte han assiduously. I returkjøringen ble han igjen håndtert som en baby og thrashed så solidt av Chen at han forsvarte utøvelsen av alle andre former for kampsport. Han var fast bestemt på å lære Chen system.
Han oppdaget snart at det bare ble lært til medlemmer av Chen-familien og da bare hvis Chen bodde i en bestemt landsby - Chen Chia Kou-landsbyen. Chen som beseiret ham, var storebrorens nevø. Yang ønsket å lære av stormesteren, men skjønte at en direkte tilnærming ville være mislykket. Han bestemte seg for å "stjele" kunsten fra familien. Først forkledd han seg som tigger, da gjorde han seg midlertidig dum ved å sluke litt varmt trekull. Han håpet at synet av en fattig, lidende tigger utenfor hans hjem ville fremkalle stormesterens sympati.
Ruse jobbet. Yang fikk oppføring og ble til slutt ansatt som tjener i stormesterens husholdning. Han ble snart en betrodd tjener og fikk tilgang til indre gårdsplasser i familiens husholdning. Her spionerte han på Chen-familien som de praktiserte. Religiøst kopierte han sine trekk og praktiserte dem i hemmelighet. Han var i stand til å dra nytte av denne aktiviteten som han allerede hadde en god jording i kampkunst.
En natt, som Yang praktiserte hemmelig, fant han plutselig at stormesteren observerte ham. Han var skremt. I disse dager i Kina var prisen en betalte for å spionere på andre kampsportsystemer, enten et hode eller høyre hånd! Stormesteren overrasket ikke, verken. Han sa bare: "Tror du at jeg ikke skjønte at du spionerte på oss da vi trente? Jeg tillot deg å se fordi jeg ønsket å se hvor seriøs du var og hvor godt du ville ha nytte av instruksjonen. Hvis du ikke hadde vist interesse eller ferdighet, ville jeg ha drept deg selv. '
Når han sa det, tappet han Yang tre ganger på hodet og gikk bort og forlot en forvirret, men veldig lettet mann. Fra den dagen gikk Yang til stormesterens kvartaler hver morgen på 3 for personlig instruksjon i Tai Chi. I løpet av dagen gjorde han sine gjerninger som vanlig, og ingen i familien innså at han mottok hemmelig instruksjon fra stormesteren.
En dag forklarte stormesteren hvorfor han hadde brutt en av de sterkeste familietradisjonene ved å lære en outsider hemmelighetene til kunsten. Han hadde innsett at ved å begrense kunsten til familiemedlemmer, ville tai chi til slutt falle i vitalitet. Familiemedlemmer ville ikke ha noe incitament til å trene godt eller å introdusere nye teknikker siden selv de med mindre enn perfekt mesterskap i kunsten var langt bedre enn de fleste utøvere fra andre skoler av kampsport. Han begrunnet at hvis han lærte en talentfull og dyktig outsider, som Yang, ville han sørge for at essensen av Tai Chi ikke ville gå tapt til verden. Videre vil tai chi forbli en kraftig og vital kunst som ikke bare ville det bli praktisert av mange, men også familiemedlemmene måtte trenge hardt for å unngå å bli slått av egen kunst.
Tradisjonen med å velge hardt arbeidende og dedikerte studenter for å formidle kunnskapen i kunsten begynte med Yang og har vedvaret. Ofte ville mestere ikke godta betaling fra slike studenter, hvis eneste forpliktelse var å lære kunsten godt og i sin tur formidle sin kunnskap til andre fortjente studenter.
Slik oppfylte Yang Lu-ch'an sitt største ønske og ble personlig oppdragt av stormesteren i flere lange år. Denne stormesteren forblir kritisk overfor standarden som praktiseres av familiemedlemmer. På en av de årlige konkurransene som ble holdt blant medlemmer av Chen-familien, bemerket han at ingen av de yngre medlemmene var i stand til å beseire en gammel mann som han selv. Det ble påpekt at dette var fordi han hadde så mye mer erfaring og praksis. Siden eksponentenes kompetanse var relatert til mengden praksis og som alder ikke svekket ens evne i kunsten, var de sikre på at når de nådde sin alder, ville de likestille eller bedre sin dyktighet.
Så slått stormesteren sin bombehals: "Hvis jeg kan produsere noen yngre enn meg selv, hvem har fått tilstrekkelig dyktighet gjennom gjennomtenksom og flittig praksis, for å beseire alle dere, hva ville dere alle si da?"
Denne utsagnet ble mottatt med mye latter. Stormesterens påstand ble behandlet med en viss forsinkelse da familien oppdaget at denne supermannen var ingen annen enn deres tjener, Yang Lu-ch'an. Latter vendte seg til vantro som, etter hvert, ble medlemmer av Chen-familien slått av Yang. Gradvis deres følelser herdet i sinne da de skjønte at ikke bare hadde deres stormester trent en outsider, han hadde gjort det så godt at han kunne beseire alle familiemedlemmer. De følte seg utro og forrådte.
'Yang Lu-ch'an vil gå ut og lære verden tai chi. Hvis dere ikke trener godt nok, vil dere snart finne ut at andre vil være bedre enn dere i din egen kunst. Selv om jeg har brutt vår familietradisjon ved å lære en outsider, har jeg sikret at kunnskapen om kunsten ikke vil dø, men vil blomstre og utvikle seg gjennom årene.
Med disse ordene fulgte stormesteren personlig Yang ut av landsbyen og ga ham hans velsignelser for å spre kunnskapen om Tai Chi. Yang mistet ingen tid i å oppfylle lærerens ønsker. Han måtte etablere tai chi som et effektivt kampsportsystem før han kunne tiltrekke seg gode studenter til sin skole. For å gjøre dette, vandret han over Hopeh-provinsen og tok på seg alle utfordrerne. I sitt første år bar han et flagg som proklamerte at han var den beste kampsporteksponenten og utfordret enhver som bestred denne påstanden. Flagget ble vist i tavernaer, markedsplasser og andre offentlige steder. Det tiltrak snart mange utfordrere for alle seriøse kampsportutøvere er stolte av å vise sin ferdighet. Videre kan en anerkjent kampsporteksponent i disse dager tjene en ærverdig og komfortabel levevis ved å tilby eskorte service til de rikere handelsmenn og reisende eller ved å undervise i hans kunst.
Yang Lu-ch'an ble aldri beseiret i noen av hans anfall. Han fortsatte i sine reiser i totalt tre år. Hans flagg, på denne tiden, registrerte alle sine tidligere seire og han kalte seg "Unbeatable Yang". Han hevdet også at han praktiserte martial art systemet, tai chi chuan - 'grand ultimate fist'. Til tross for alle disse påstandene, droppet antall utfordrere. Så Yang dro til Beijing og startet en skole av Tai Chi. Her møtte han to andre "myke" eller "infernalske" kampsportskoler (Hsing I og Pa Kua) og sammen utfordret, beseiret og utvist alle andre kampsportskoler fra Beijing. Langt etterpå ble bare disse tre skolene av kampkunst undervist i Beijing.
Etter Yangs død ble hans versjon av tai chi, nå kjent som Yang tai chi, undervist hovedsakelig av familiemedlemmer. Hans barnebarn, Yang Cheng-fu, formaliserte undervisningen av tai chi i et sett med 81-bevegelser som tok en student litt tid til å lære og om 15-20 minutter å fullføre. En av hans bedre studenter, Cheng Mun-ch'ng, oppdaterte denne versjonen ved å luke ut de mer repeterende og upraktiske bevegelsene. Han beholdt essensen av kunsten ved ikke å introdusere noen nye trekk eller forsøke å endre Yang Cheng-fus tolkning av kunsten. Således ble grunnleggende om Yang tai chi som undervist av opphavsmannen Yang Lu-ch'an bevaret, og i dag er denne versjonen av tai chi den som nærmest ligner den opprinnelige formen. Det er denne versjonen som ble lært til Chia Siew Pang av Cheng Mun-ch'ng, og som presenteres i denne håndboken. (Tai Chi - ti minutter til helse)
Vi har kort beskrevet utviklingen og utviklingen av en av de mer populære former for tai chi. Denne versjonen har stått tidstesten. I dag er det fortsatt mye praktisert i mange deler av verden. Det er imidlertid ikke den eneste versjonen av tai chi som har utviklet seg gjennom årene. I forsøk på å forbedre hva de har lært, har flere innført sine tolkninger av kunsten; Resultatet har vært utviklingen av mange tai chi-skoler. Blant de bedre kjente versjonene er Chen Tai Chi, Wu Tai Chi og Sun Tai Chi. Mange senere versjoner introduserte modifikasjoner til det opprinnelige systemet. Sun tai chi, for eksempel, inkorporerer noen av teknikkene til andre "myke" kampsportsystemer. Alt dette gjenspeiler den rike arven og allsidigheten til den gamle kunsten.
Denne artikkelen er utdraget med tillatelse fra boken "Tai Chi, Ti minutter til helse" av Master Chia Siew Pang og Dr. Goh Ewe Hock.
Publisert av CRCS Publikasjoner, Postboks 1460, Sebastopol, CA 95473.
Om forfatterne
Master Chia Siew Pang
Master Chia lærte først tai chi i 1933 fra Master Li Yue i Kwangtung. I 1936 studerte han kunsten under Master Cheng Mun-ch'ng. Ikke så generelt kjent som hans tai chi ferdigheter er det faktum at Master Chia er en dyktig lege trent i å administrere tradisjonell kinesisk medisin.
Dr Goh Ewe Hock
Dr Goh er en lege, utdannet i vestlig medisin og spesialisert seg på samfunnsmedisin. Dr Goh bor i Sydney hvor han driver små private klasser i Yangs Tai Chi.
Denne artikkelen er utdragt med tillatelse fra sin bok "Tai Chi, Ti minutter til helse", publisert av CRCS Publications, PO Box 1460, Sebastopol, CA 95473.
