Nåværende vitenskapelige bevis støtter påstander fremsatt for periodisk faste, ifølge en ny gjennomgang.
Medforfatter Mark Mattson, professor i nevrovitenskap ved Johns Hopkins University School of Medicine som har studert helseeffekten av intermittent faste i 25 år, og adoptert den selv for omtrent 20 år siden, skriver at "periodisk faste kan være en del av en sunn livsstil .”
Mattson sier at den nye artikkelen hans er ment å bidra til å avklare vitenskap og kliniske anvendelser av intermittent faste på måter som kan hjelpe leger til å veilede pasienter som ønsker å prøve det.
Intermitterende faste dietter, sier han, faller generelt i to kategorier: daglig tidsbegrenset fôring, som begrenser spisetidene til 6–8 timer per dag, og såkalt 5: 2 periodisk faste, der folk begrenser seg til en moderat- stort måltid to dager hver uke.
Et utvalg av dyreforsøk og noen humane studier har vist at veksling mellom tider med faste og spising støtter cellulær helse, sannsynligvis ved å utløse en eldgamle tilpasning til perioder med matmangel som kalles metabolsk bytte. En slik bytte skjer når celler bruker opp lagrene med raskt tilgjengelig sukkerbasert drivstoff, og begynner å konvertere fett til energi i en langsommere metabolsk prosess.
Mattson sier at studier har vist at denne bryteren forbedrer blodsukkerreguleringen, øker motstanden mot stress og undertrykker betennelse. Fordi de fleste amerikanere spiser tre måltider pluss snacks hver dag, opplever de ikke bryteren eller de foreslåtte fordelene.
I artikkelen bemerker Mattson at fire studier på både dyr og mennesker som fant intermitterende faste også reduserte blodtrykk, blod lipid nivåer, og hvilepuls.
Det er også montert bevis for at periodisk faste kan endre risikofaktorer forbundet med overvekt og diabetes, sier Mattson. To studier ved University Hospital of South Manchester NHS Foundation Trust av 100 overvektige kvinner viste at de på intermittent fastende diett på 5: 2 mistet den samme mengden vekt som kvinner som begrenset kalorier, men gjorde det bedre på målinger av insulinfølsomhet og redusert mage fett enn de i kalorireduksjonsgruppen.
For nylig, sier Mattson, antyder foreløpige studier at intermitterende faste også kan være til fordel for hjernehelsen. En klinisk multisenterstudie ved University of Toronto i april fant at 220 friske, voksne uten overvekt som opprettholdt et kaloribegrenset kosthold i to år, viste tegn til forbedret hukommelse i et batteri med kognitive tester. Selv om det må gjøres mye mer forskning for å bevise eventuelle effekter av periodisk faste på læring og hukommelse, sier Mattson hvis beviset blir funnet, kan fastingen - eller et farmasøytisk tilsvarende som etterligner det - tilby intervensjoner som kan avverge nevrodegenerasjon og demens.
"Vi er på et overgangspunkt der vi snart kan vurdere å legge til informasjon om periodisk faste til læreplanene for medisinsk skole sammen med standardråd om sunne dietter og trening," sier han.
Mattson erkjenner at forskere ikke "fullt ut forstår de spesifikke mekanismene for metabolsk bytte", og at "noen mennesker ikke er i stand til eller vilje holde seg til" fastende regimer. Men han argumenterer for at med veiledning og litt tålmodighet kan de fleste innlemme dem i deres liv.
Det tar litt tid for kroppen å tilpasse seg periodisk faste, og for å komme utover de opprinnelige sultene og irritabiliteten som følger med den. ”Pasienter bør informeres om at det å være sulten og irritere er vanlig i utgangspunktet og vanligvis går etter to uker til en måned etter hvert som kroppen og hjernen er vant til den nye vanen,” sier Mattson.
For å håndtere dette hinderet foreslår Mattson at leger råder pasienter til gradvis å øke varigheten og frekvensen av fasteperioder i løpet av flere måneder, i stedet for å "gå i kalkun." Som med alle livsstilsendringer, sier Mattson, er det viktig for leger å kjenne til vitenskapen, slik at de kan kommunisere potensielle fordeler, skader og utfordringer og tilby støtte.
Anmeldelsen vises i New England Journal of Medicine.
Om forfatterne
Rafael de Cabo fra Translational Gerontology Branch ved National Institute on Aging Intramural Research Programme er en medforfatter til gjennomgangen. Det intramurale forskningsprogrammet til National Institute on Aging at the National Institutes of Health støttet arbeidet. Avsløringsformer forfatterne har gitt er tilgjengelige med hele teksten til denne artikkelen på NEJM.org.
