Mange plastvarer som brukte BPA, har nå erstattet det med erstatninger som BPS, et beslektet molekyl som kan ha like mange helseproblemer. skhunda / Shutterstock.com

Troverdigheten til de vitenskapelige resultatene henger på deres reproducerbarhet. Som forsker er det derfor katastrofalt når du ikke klarer å replikere dine egne funn. Vårt laboratorium har funnet seg i denne situasjonen flere ganger; i hvert tilfelle forvansket utilsiktet miljøpåvirkning våre data. Vår første utilsiktede forgiftning i toksikologi 20 år siden overbeviste oss om behovet for å forstå reproduktive effekter av miljømessige kjemiske forurensninger. Den siste vridningen i vår reise nedover veien legger til en ny dimensjon til en gammel bekymring, BPA.

Bisfenol A, eller BPA, er en menneskeskapt kjemikalie som har blitt et husstandsord. Det er en mykner som brukes i et så bredt spekter av forbrukerprodukter som daglig eksponering er uunngåelig. Folk absorberer BPA gjennom huden vår - fra kvitteringer og forurensning av personlig pleieprodukter og vann. Vi inntar det via forurensning fra plastmatbeholdere, og mat og drikkevarer. Vi innpuster det enda som en forurensning i støv. Studier of denne kjemisk Antall in de tusener, men om BPA er farlig for helsen vår, forblir "kontroversiell". Her er grunnen: Selv om data fra tradisjonell toksikologisk testing gir lite eller ingen tegn på skade, har uavhengige etterforskere som oss rapportert effekter forårsaket av svært lave doser som antas å være i eksponering for menneskelig eksponering .

Implikasjonene av disse lavdoseffekter for menneskers helse og reproduksjon fanget medieoppmerksomhet og økt forbrukers ubehag. Som svar, innførte produsenter BPA erstatninger ved å produsere strukturelt lignende bisfenoler. Som et resultat er det ikke lenger bare BPA som forurenser vårt miljø, men et stadig økende utvalg av bisfenoler. Våre nylige studier av flere erstatninger tyder på effekter på produksjon av egg og sperm som ligner de som induseres av BPA.

BPA-erstatninger ... Déjà vu?

Endokrine forstyrrende kjemikalier som BPA og BPS og andre relaterte molekyler forstyrrer funksjonene til endokrine kjertler - hypofyse, pineal, skjoldbruskkjertelen, parathyroid, tymus, binyr, bukspyttkjertel, testis, eggstokk, hypothalamus - hos menn og kvinner. udaix / Shutterstock.com

Vi snublet inn i BPA-verdenen 20 år siden når bure som huser mus for våre studier ble skadet når de ble utilsiktet vasket med et vaskemiddel beregnet på gulvet. Unbeknownst for oss vaskemiddelet forårsaket BPA å leke ut av burene. Vi skjedde å studere egg fra unge kvinner og så en umiddelbar økning i egg med krypterte kromosomer som ville gi opphav til kromosomalt unormale embryoer. I de mellomliggende 20-årene har våre studier og de av kollegene beskrevet effekter av BPA eksponering på utviklingen hjerne, hjerte, lunge, prostata, mammary kjertel og annen vev, og våre studier har beskrevet alvorlige effekter på produksjon av begge egg og sperm. Sammen disse funnene betent debatt om sikkerheten til BPA og resulterte i det raske utseendet av "BPA-fri" produkter.

Bemerkelsesverdig, nesten nøyaktig 20 år etter BPA-eksponeringen av musene våre, fant vi oss nylig igjen, offer for en miljøforurensning som stoppet vår forskning. Vi jobbet for å finne frem til de kritiske vinduene for BPA-eksponering da vi la merke til at noe var i konflikt med våre eksperimenter. Denne gangen var effekten vanskeligere å løpe til bakken: Igjen syntes det å være på grunn av burskade, men skaden var mildere, begrenset til en delmengde av bur, og effekten på resultatene var tydelig hos noen dyr og ikke andre.

Den store skyldige denne gangen var ikke BPA, men erstattet bisfenol, BPS, utvasking fra skadet polysulfonkobling. Å vite hva det var gjorde ikke å eliminere det enkelt. Vi prøvde flere billigere metoder for å løse problemet, men måtte til slutt erstatte alle burene og vannflasker i anlegget. Da vi kunne gjenoppta studiene, testet vi eksperimentelt fire vanlige erstatningsbisfenoler og funnet effekter på sperm og eggproduksjon i musene våre som er analoge med de som skyldes BPA-eksponering.

Muligheten for at eksponeringseffekter kan spanne generasjoner har vært en økende bekymring. Vår siste erfaring med utilsiktet eksponering tillot oss å spørre om BPS eksponeringseffekter vedvarende over generasjoner, og i så fall hvor lenge. Våre data tyder på utholdenhet av effekter i opptil tre generasjoner, med full gjenoppretting tydelig i barnebarn.

Utbredt bruk av BPA-lignende kjemikalier

Har vi bare dårlig labkarma? Nei, vi tror vi har supersensoriske krefter. Prosessen med å lage egg og sæd styres tett av komplekse hormonsignaler. Dette gjør det sårbart for hormonforstyrrende kjemikalier som bisfenoler - kjemikalier som kan forstyrre kroppens hormoner. Bisfenolforurensninger forårsaker et seismisk skifte i våre data, men det er ikke at forskningen til andre ikke påvirkes, men de fleste forblir blissfully uvitende.

Viktigst, vårt laboratorium visste hva data fra ueksponerte dyr skulle se ut. Hva om vi ikke hadde det? Vi ville ha feilfortolket våre resultater. Hvis vi hadde spurt om BPA hadde en effekt, ville bakgrunnsbefenolforurensning ha redusert den, noe som førte til at vi konkluderte med at BPA hadde liten eller ingen effekt.

Dette er ikke bare hypotetisk. BPA bruk er så utbredt i forbrukerprodukter og rutinemessige laboratoriematerialer (som musebokmaterialer eller kulturflasker) at lavnivåkontaminering av ueksponerte kontrollgrupper blir stadig vanskeligere å avverge. Data og konklusjoner fra CLARITY-BPA, en stor, ambisiøs samarbeidsstudie utført av tre amerikanske byråer, kommer ut nå. CLARITY ble lansert for å forstå hvorfor funn fra tradisjonelle toksikologiske studier av BPA og de av uavhengige etterforskere er forskjellige. Dyreforurensning var tydelig i en pilotstudie, men kilden kunne ikke fastslås, og CLARITY-initiativet fortsatte.

Gitt vår erfaring, har vi stor bekymring for å trekke noen konklusjoner fra CLARITY-data fordi det ikke er mulig å bestemme effekten av lavt kontaminering.

Bisfenolhistorien beskriver utviklingen av bare én klasse av de endokrine forstyrrende kjemikaliene som er vanlige forurensninger i våre liv. Fabrikantens evne til raskt å endre kjemikalier for å produsere strukturelt liknende utskiftninger undergraver forbrukernes evne til å beskytte seg mot farlige kjemikalier og føderale innsatser for å regulere dem.

Som en kanariefugl hvis forskning har blitt to ganger sporet av bisfenoler, føler vi behovet for å kviste høyt: Disse forurensningene kan ikke bare påvirke helsen vår, men også vår evne til å gjennomføre meningsfulle studier av kjemikalier for å avgjøre om og hvordan de påvirker vår helse og miljøet.

Om forfatteren

Patricia Hunt, professor i molekylærbiovitenskap, Washington State University og Tegan Horan,, Washington State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon