Veksten av store urbane metropoler som Tokyo, Japan, gjenspeiler intens fortetting og spredning. (Trevor Dobson / flickr), CC BY-NC
COVID-19 brakte forholdet mellom mennesker og dyr til kjernen i sosiale og vitenskapelige debatter. COVID-19 er en zoonotisk sykdom: koronaviruset som forårsaker det krysset artsgrensene fra dyr til mennesker. Et vått marked i Wuhan kan være stedet der det opprinnelige artshoppet skjedde.
Det er bevis for at mennesker nå overfører COVID-19 tilbake til andre dyrearter: husdyr og hunder, men også tigre i fangenskap og muligens aper. Som en april 2020-artikkel i Los Angeles Times merknader, sykdommer som COVID-19 “er en forventet konsekvens av hvordan vi velger å behandle dyr og deres leveområder».
Handel med dyreliv, avskoging, ombygging av land, industrielt dyrehold og forbrenning av fossile brensler bidrar til den økende frekvensen av nye zoonotiske sykdommer.
Urbanisering er både en driver av zoonose og en avgjørende innflytelse på forhold mellom menneske-natur og menneske-dyr.
Bypolitisk økologi anser urbanisering som en politisk, økonomisk, sosial og økologisk prosess. Det er et fagfelt som undersøker forholdene som fysisk opprettholder bylivet og prosessene som påvirker dem.
En flokk kanadiske gjess i en Toronto-park. (Shutterstock)
Rekkevidden til urbanisering
Urbanisering er en prosess som innebærer å utvide byen like mye som den innebærer konsentrasjon av aktiviteter og bevegelser av mennesker og sånt. tradisjonelt den urbane periferien beskrives som enten polert middelklasse forstad med perfekt velstelte plener eller usynlig dumping: forurensende fabrikker, atomkraftverk, søppeldunker og gjenvinningsanlegg samt aldershjem.
I dag er det imidlertid den stadige utvidelsen av størrelsen og viktigheten av den urbane periferien har en rekke former: uformelle oppgjør, inngjerdede lokalsamfunn, tårn eiendommer, bybyer, klassiske forsteder, lagerdistrikter, aerotropoliser (områder rundt en flyplass) samt rekreasjons- og fritidsaktiviteter infrastrukturelle rom.
Rester av industrialisme - som forlatte gruver, nedlagte fabrikker og utdaterte landbruksproduksjonsanlegg - blir gjenvunnet som forstadsområde. Denne gamle og nye utviklingen er ofte avhengig av krenkelser av eldgamle rettigheter.
Drivende urbanisering
Utvidet urbanisering skjer innenfor en kapitalistisk ramme av massiv ulikhet. Maten, gassen, elektrisiteten og vannet som gjør bylivet mulig pakkes, ledes, kables og rørlegges inn i byen. Urbane livsstiler opprettholdes av store nettverk av infrastruktur og industri nå inn i miljøer langt utenfor.
Disse forholdene er dypt formet av utnyttelsen, urettferdigheten og undertrykkelsen som kapitalismen er avhengig av og foreviger. De urbaniseringens koloniale karakter transformerer voldsomt materielle landskap og ødelegger, reduserer og begrenser fantasi om forskjell, motstand og mulighet.
Ujevn utvikling produserer potensialet for uunngåelige og noen ganger uforutsigbare katastrofer. I 2019 ødela naturkatastrofer regioner fra Australia til California til Mosambik; de fattige, arbeiderklassen, urfolk og etniske minoriteter ble uforholdsmessig berørt. Med andre ord, de på periferien, fysisk og metaforisk.
I California styres fengselsarbeidet - i økende grad administrert av private selskaper - brukes til å kjempe mot brann. I mellomtiden endrer dyr og annet ikke-menneskelig liv som prøver å unnslippe svidd landskap forholdet til mennesker, som tilfellet var i løpet av Australsk inferno som begynte i september 2019.
Antroposentriske forestillinger
Science fiction, som ofte opptar sin egen type litterær periferi, kan hjelpe oss å undersøke og forestille oss nye forhold mellom menneske-natur.
I Christopher Nolans 2014-film Interstellar, prøver menneskeheten å unnslippe naturen - og sin egen natur - ved å bli en gud-lignende, post-menneskelig guddommelighet som kan kontrollere sorte hull og ormehull. Derimot i Denis Villeneuves 2017-film Blade Runner 2049, bærekraft og mateffektivitet oppnås på en post-kapitalistisk måte: kloden er dekket av solcellepaneler og syntetiske gårder. Det som gjenstår er en dypt splittet planet, og de politiske økologiene for utvidet urbanisering er klassifisert, rasialisert og kjønnet.
Denne scenen fra 'Blade Runner 2049' viser en flytur over et futuristisk Los Angeles, Calif.
{vembed Y = hpCgdtnMcfE}
De tvetydige verdenene til Cory Doctorows Gå bort, Octavia Butlers Lignelsen om såmannen, Andrea Hairston's Minds og Samuel Delany's Trouble on Triton: An Ambiguous Heterotopia, for å nevne noen, er påminnelser om at mennesker, natur, teknologi, miljøer og forholdene mellom dem er formbare.
Komplisitte systemer
Måten kapitalistiske stater og bedrifter adresserer kriser som branner, flom og COVID-19-pandemien er illustrerende: regjeringer oppfører seg som struts ved å begrave hodet ettersom utvidet urbanisering og kapitalutvidelse fortsetter uten kraft.
skylde miljøødeleggelse på hele menneskeheten skjule de variable grader som folk er ansvarlige for; dette avhenger både av deres økonomiske og politiske makt og deres tilgang til og bruk av naturressurser.
Det er ikke urbanisering alene som forårsaket pandemien, og det er heller ikke kapitalisme alene. Det er den politiske økologien i utvidet urbanisering som skapte forholdene under hvilke COVID-19 kunne dukke opp, spre seg og bli global.
Om forfatteren
Roger Keil, professor, miljøstudier, York University, Canada; Maria Kaika, professor i by- og miljøplanlegging, University of Amsterdam; Tait Mandler, doktorgradskandidat, antropologi og byplanlegging, University of Amsterdam, og Yannis Tzaninis, postdoktor, sosiologi, University of Amsterdam
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste
"Stille vår"
av Rachel Carson
Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"
av David Wallace-Wells
I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"
av Peter Wohlleben
I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"
av Elizabeth Kolbert
I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.
al
