Postnatal depresjon påvirker rundt en på seks mødre. I denne forstand er det den vanligste komplikasjonen av graviditet.

Effektene av postnatal depresjon på barnas emosjonelle utvikling kan være dyp. Disse barna Ha mer psykisk helse og atferdsproblemer når de vokser opp. Og i lavinntektsland, den effekter av mødret depresjon strekker seg til høyere grad av barndomsstunt og fysisk sykdom.

Postnatal depresjon har alltid vært sett som forskjellig fra andre psykiske problemer. At tenkningen dateres tilbake til midten av det nittende århundre, da fransk psykiater Louis Victor Marcé publiserte en monografi på "gravide kvinner". Han introduserte ideen om at postnatalperioden er en av høyere risiko for psykiske helseproblemer.

Ideen utviklet seg til at postnatal depresjon var knyttet til hormonelle endringer som følger med graviditet og fødsel. Kvinner med postnatal depresjon ble ikke sett på å ha høyere risiko for depresjon andre ganger i livet.

Om 20 år siden begynte tanken å skifte. Vi innså at å ha et psykisk problem tidligere i livet var en risikofaktor for psykiske problemer i perinatal perioden (gjennom graviditet og etter fødselen).

Vårt forskningspapir, publisert i dag i Lancet, viser at overveldende perinatal depresjon er en videreføring av psykiske helseproblemer fra tidligere i livet. Dette gir en av de mest omfattende bildene av mental helse fra andre til fjerde tiår hvor som helst i verden.

Fortsettelse av tidligere problemer

Den nye forskningen bygger på en viktoriansk studie som spore ungdom på tvers av 25 år. Vi kontaktet 1000 kvinnedeltakere hvert sjette år mellom 29 og 35, og registrerte 384 kvinner med 564 graviditeter.

For å vurdere kvinners depressive symptomer, intervjute vi dem på telefon ved 32-ukers svangerskap, åtte uker etter fødselen og 12 måneder etter fødselen, ved hjelp av Edinburgh Postnatal Depression Scale.

Psykiske helseproblemer av noe slag var svært vanlige blant disse kvinnene i sine tenåringer og unge voksne år. Nesten to tredjedeler av disse kvinnelige deltakerne hadde en slags mental helse problem i 15 årene før studien begynte.

De fleste (85%) av kvinnene med høye nivåer av perinatale depressive symptomer hadde en historie om psykiske helseproblemer fra før graviditet. For det store flertallet var disse problemene lenge, i tvers av tenårene og tjueårene.

Likevel er det ikke alle dårlige nyheter. De fleste kvinner med tidligere psykiske helseproblemer går ikke videre til perinatal depresjon. For kvinner med en historie med problemer på tvers av tenårene og tjueårene, var risikoen en av tre. De to andre i tre gikk imidlertid ikke på å oppleve perinatal depresjon.

For de uten psykiske helseproblemer før graviditet var risikoen rundt en i 12.

Så klart, andre faktorer i disse kvinners liv - deres relasjoner, deres stress og deres følelsesmessige motstandskraft - gjør en stor forskjell.

Tidligere deteksjon og behandling

Eksisterende svar på mødres depresjon har fokusert på å identifisere kvinner ettersom de blir deprimerte og griper inn for å gi støtte, rådgivning eller i noen tilfeller medisinering. Dette har hatt blandet suksess.

Gitt at vinduet for forebygging strekker seg godt før graviditet, har vi muligheten til å handle tidligere. Det er fornuftig å behandle alvorlige og vedvarende psykiske helseproblemer godt før graviditet, og å investere i psykoterapi og støtte til unge kvinner som vurderer graviditet.

Australia kan være stolt av de investeringer det har gjort i å fremme barnutvikling i de tidlige årene av livet. Likevel legges grunnlaget for fremtidig foreldreskap i ungdoms- og ungdomsårene. Disse er stadig mer farlige for mental helse og sosial tilpasning. De er også år hvor vi har klarte ikke å utvikle seg sammenhengende politikk for å fremme trivsel.

Hvis vi ønsker best mulig start på livet for mødre og barn, må vi støtte og investere i ungdoms psykiske helse i årene som fører til en første graviditet - deres tenåringer og tjueårene.

Om forfatteren

George Patton er professor i ungdomshelseforskning ved University of Melbourne. Han er seniorforsker med Australias nasjonale helse- og medisinske forskningsråd. Han trent i medisin i Australia og har jobbet i både Storbritannia og Tyskland. Han er psykiater og stipendiat fra Royal Australian og New Zealand College of Psychiatrists.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relatert bok:

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.