Spør smarttelefonen din om hvordan du kjører fra København til Berlin, og den vil gi deg et overslag over hvor lang tid turen vil ta, basert på dagens trafikk. Hvis det er et trafikkork i Hamburg, si, vil den ekstra tiden dette trafikkorket tar, bli inkludert i estimatet. Men du er selvfølgelig ikke i det hele tatt poengene med reisen din nå. Snarere er du først i København, deretter i Odense, deretter Kolding, og så videre. Innen du kommer til Hamburg, kan det hende at det ikke lenger er noe trafikkork. Anslaget din smarttelefon ga deg vil være av. Forventet levealder beregnes på samme måte.
Forventet levealder i 2019 ved å bruke sjansene for å overleve for alle aldre i 2019: de som fylte 70 år i 2019, de som fylte 69 år i 2019, de som fylte 71 år… du får poenget. Men ingen har faktisk alle bursdagene sine i 2019. Folk har høyst en bursdag i året (mindre enn en for noen av de som døde det året og de som ble født 29. februar). Siden jeg fylte 35 år i 2019, hvorfor skulle sjansene for overlevelse i løpet av 2019 for en 70-åring være viktig for meg? Da jeg fyller 70 år, vil verden ha endret seg. Anslaget vil være av.
Men smarttelefonen din forteller deg også noe som “31 minutter ekstra reisetid på grunn av trafikkork”. Med denne informasjonen kan du gjette hvor lang tid turen vil ta forutsatt at trafikkorket blir løst når du kommer dit: bare trekke fra de 31 minuttene. Hver del av reisen har en reisetid, og du kan velge disse brikkene fra hverandre.
På samme måte er forventet levealder bygget opp av mange små stykker, en for hver alder, og demografer kan plukke disse brikkene fra hverandre. Vi gjorde det for å svare på spørsmål som: "hva er den delen av forventet levealder som er mellom 50 og 85 år?" (Som vil være et tall mellom 0 og 35). Og "anta at i 2015 døde ingen 70-åring av røyking (for eksempel gjennom lungekreft), hva ville den forventede levealderen vært?" Og "hvordan har viktigheten av røykrelaterte dødsfall endret seg, og var det annerledes for menn og kvinner? ”
Kast alt det i mikseren, så får du noen interessante resultater, som kollegene mine og jeg - et team fra University of South Denmark and University of Groningen - publiserte i BMC folkehelse.
Vi studerte den delen av forventet levealder som var mellom 50 og 85 år for høyinntekt Nord-Amerika, Europa med høy inntekt og Oceania med høy inntekt for perioden 1950-2015. Rundt 1950 bodde hannene omtrent to og et halvt år mindre enn kvinner. Rundt 1980 hadde denne forskjellen økt til omtrent fire og et halvt år. Da falt forskjellen i forventet levealder til nye lavt nivå på cirka to år i 2015.
All den økningen og den påfølgende nedgangen skyldtes røyking. Fjern røyking, og du får en nesten flat linje på bare to år, noe som er hva forskjellen i forventet levealder mellom 50 og 85 år ville vært hvis ingen hadde røykt.
Lenge tid kommer
Hvis røyking er så dårlig, hvorfor ser vi alle disse tidlige dødsfallene? Hvorfor er ikke folk smartere? Hvis sigaretter drepte deg med en gang, ville ingen ta på dem. Problemet er at sigaretter dreper deg - bare tiår senere.
Fordi menn historisk begynte å røyke tidligere og tyngre enn kvinner, viser først hvilken effekt røyking har på forventet levealder hos menn. Mens leger kom til den konklusjon at røyking er dårlig - basert konklusjonene på bevis fra menn - bestemte kvinner at det var på tide å begynne å røyke. Nå, tiår senere, er effekten av røyking (død) synkende hos menn, men øker fortsatt for eldre kvinner som røykte tidligere. Dette gir opphav til et firebølgemønster kalt “røykepidemien”: først menn røyker, deretter menn begynner å dø av å røyke omtrent samtidig som kvinner begynner å røyke, deretter kvinner begynner å dø av å røyke.
I noen land, som Storbritannia og Nederland, kan det hende at flere kvinner enn menn dør av røyking. Photographee.eu/Shutterstock
I sluttfasen av røykepidemien blir folk smartere og slutter å røyke. Denne siste delen av røykepidemien er imidlertid den vanskeligere delen. Dessverre fortsetter folk å røyke (stor tobakk klarer seg fint).
Men studien vår viste også noen gode nyheter. Nylig var det et stort fall i røykerelaterte dødsfall for mennesker rundt 50 år. Selv om røyking absolutt ikke er nede og ute, synes i det minste noen mennesker at tobakk er en morder.
om forfatteren
Maarten Wensink, adjunkt, epidemiologi, biostatistikk og biodemografi, Syddansk Universitet
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
