Jaromir Chalabala/shutterstock

Er du et katte- eller hundemenneske? Kanskje dere er begge. Under pandemien var det mange mennesker som henga trangen til en følgesvenn med dyr, og det var en enorm økning i hundeeierskap.

Når vi går mot våren, tenker du kanskje på å ta spranget og ønske en hund velkommen inn i hjemmet ditt. Å leve med en hundevenn har mange positive helsegevinster – for eksempel lavere risiko for hjertesykdom og redusere stress – og de kan gi vennskap og ubetinget kjærlighet til både voksne og barn. Men det er så mye å tenke på at det kan være overveldende.

Her er noen ting du bør vurdere for å forberede deg fullt ut på den spennende reisen som ligger foran deg. Tross alt vil hunden være helt avhengig av deg for dens velvære, så det er viktig å finne den perfekte matchen.

1. Det er en lang forpliktelse

Hunder lever for rundt ti til 15 år gjennomsnittlig. De vil sannsynligvis endre livet ditt fullstendig, og til og med vanlige daglige aktiviteter, for eksempel en spontan utflukt, kan bli mer komplisert. Du må tenke på å arrangere en hundepasser, eller sørge for at du kan ta hunden med deg uansett hvor du går.

Hunder er også store pengebrennere, uansett om de er store eller små. Du må sørge for mat, utstyr (inkludert klær i kaldt vær), hundepassere og betale for medisinske utgifter gjennom hele livet. Det hele kan legge seg opp til et sted mellom £50-80 per måned for hundens vedlikehold.

2. De trenger selskap

Hunder trenger mye mosjon og lek for å holde seg friske. Generelt er det best å bruke minst to timer om dagen på å aktivt engasjere seg med hunden din, spesielt gå og leke.

Den andre saken som må vurderes nøye er hundens behov for selskap. De er sosiale dyr og takler ikke godt å være alene mer enn fem timer om dagen, ofte opplever separasjonsangst når de står for lenge.

Når du først tar med din nye hund hjem, må du det gradvis tilvenne seg dem til å være alene, så det blir normalt for dem. Dette gjøres ved å være forsiktig små skritt mot deres uavhengighet. Det kan ta uker eller måneder, avhengig av hundens historie og alder. Noen eldre redningshunder kan ta lengre tid å tilpasse seg til å være alene. Men noen kan tilpasse seg lettere enn en valp hvis de tidligere var vant til å være alene (spesielt når de føler seg trygge i hjemmet ditt).

3. Sosialisering og opplæringsbehov

Atferdsproblemer senere i forholdet eier-hund ofte begynne helt i begynnelsen. Det er fordi de tidlige livserfaringene til en hund bestemmer sannsynligheten for problematisk oppførsel i fremtiden.

Valper (og noen redningshunder) må sosialiseres, som innebærer å introdusere dem til mange mennesker, dyr og forskjellige situasjoner. Ellers kan du finne deg selv med en hund som bekymrer seg mye og er redd for ukjente mennesker og andre hunder. Det er et stort problem for et dyr som må tas til trening to ganger om dagen og passe inn i et menneskes travle liv.

Hvis du velger en valp, må du også trene den i grunnleggende livsferdigheter, som toalettvaner og lydighet. For eksempel må de lære å komme når de blir kalt og gå i bånd uten å trekke. Dette vil kreve en betydelig mengde kunnskap deres behov og kommunikasjonsmetoder. De fleste hunder blir ikke ferdig trent før etter puberteten, så du må investere i trening i minst et helt år.

4. Personlighet er viktig

Folk velger ofte hunder basert i stor grad på dens fysisk utseende – men kjæledyreiere rapporterer mer positive holdninger til kjæledyrene deres når deres oppførsel utfyller deres egne personlighetstrekk. For eksempel var hundeeiere mer fornøyde når de oppfattet kjæledyrene deres som å vise en nivå av varme som var lik deres egen.

Visse egenskaper har vist seg å være spesielt viktige i vellykkede hund-menneske-kamper: Tendensen til å dele eiendeler, kjærligheten til å løpe ute og evnen til å komme overens med andre. Så det kan være verdt å velge en hund som er din hundedobbel på disse faktorene.

5. Stamtavle eller redning

Akkurat som med mennesker, er hver hund unik. En hund er født med visse karaktertrekk som enten var nødvendig i fortiden for å overleve, eller har blitt avlet frem av mennesker slik at hunden kunne utmerke seg i en bestemt jobb til vår fordel.

Rase er en viktig faktor å vurdere. Noen raser krever for eksempel tre til fire timers aktivitet daglig, så det er sannsynligvis ikke et klokt valg hvis du liker late dager foran TV-en eller har begrenset tid på grunn av jobb eller familieforpliktelser. Jakthunder vil trenge fast kontroll hvis du bor i et område med mye dyreliv – eller huskatter.

Disse arvelige egenskapene hos hunder kan ikke slettes, så det er viktig å forske på de mange forskjellige raser og velg en hund som passer din livsstil.

Hunder kjøpt fra ikke-kommersielle oppdrettere kan være det mindre engstelig og mindre aggressiv enn de som kjøpes i dyrebutikker. Kjøp alltid fra en ansvarlig oppdretter og vær nøye med å unngå ulovlige valpefarmer. Det beste alternativet er å finne en oppdretter med venteliste og som ønsker å se deg minst to ganger før du selger en valp.

Alternativt kan du bestemme at en redningshund, som allerede er utviklet og atferdsmessig vurdert, er det beste alternativet for å sikre deg få en god match – og du vil gi et hjem til en hund i nød også.

Men hvis din egen hund ikke er riktig for deg på dette tidspunktet, ikke glem at det er andre alternativer for fullt hundeeierskap: vurder å være frivillig på et krisesenter eller spør en nabo om de trenger litt hjelp med hunden sin for en noen timer i uken. Det er en fin måte å nyte hundeselskap på deltid.

Om forfatteren

Ineke van Herwijnen, juniorassistent i husdyrvitenskap og samfunn, Universitetet i Utrecht og Claudia Vinke, assisterende professor i atferdsbiologi, Universitetet i Utrecht

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste

"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"

av Laurie Leach

Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George og Dina Roth Port

I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"

av Brian Hare og Vanessa Woods

I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"

av Pippa Mattinson

Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.

Klikk for mer info eller for å bestille