En relasjonskulturMindre positivitet som tilbyr strategier for "egenomsorg", som yoga, i stedet for å handle på lærernes virkelige bekymringer, kan gjøre mer skade enn nytte. Shutterstock
Når barn kommer tilbake til skoler over hele landet, er utsiktene for lærere dystre.
Spredningen av Omicron vil gjøre kronisk mangel på ansatte verre og har økt lærernes ansvar. De må nå være covid-vakter, samtidig som de støtter de mange studentene som har psykisk helse led under pandemien – for ikke å snakke om lærernes bekymringer for egen helse.
Alt dette legger press på lærere som allerede hadde uhåndterlige arbeidsbelastninger. I en nasjonal undersøkelse for 2021 NEiTA-ACE Teachers Report Card, rapporterte mange om svært høyt stress på arbeidsplassen.
Lærerne sa at arbeidsmengden deres var "massiv". Balansen mellom arbeid og privatliv var "mindre enn ideell eller ikke-eksisterende". De følte seg "overarbeidet, utbrent og undervurdert".
Lærere er stadig mer misfornøyde med urimelige krav skapt av deres arbeidsforhold.
En typisk uke inkluderer hauger med merking, planlegging av læring for et stadig mer mangfoldig studentkull og svar på e-poster fra foreldre og telefonsamtaler, noe som kan ta timer.
Administrative oppgaver og overholdelsesoppgaver bruker også lærernes tid. De skal samle inn, analysere og rapportere om elevresultatdata. Det forventes at de dokumenterer alle elevers dårlige oppførsel, velferd og trivsel når de strever med å holde klasserommene trygge, inkluderende og morsomme steder å lære.
Så er det endeløse møter, personalorienteringer og faglig utvikling, samtidig som de leverer en overpreskriptiv og overfylt pensum slik at studentene oppfyller nasjonale prestasjonsstandarder.
En lærer i Perth fortalte oss:
– Forventningene er umulig å leve opp til. Vi ønsker å hjelpe elevene våre og gjøre alt som blir bedt om av oss, men ofte møter jeg fiendtlighet og mistillit fra elever og deres foreldre eller omsorgspersoner.
"Etter å ha undervist i over 15 år har alt dette en kumulativ effekt. Jeg har slitt med følelser av desillusjon og utbrenthet. Noen ganger tenker jeg at velværet mitt går ubemerket hen eller blir avvist som uviktig."
En av oss skrev i fjor om emosjonelt arbeid av lærere som må håndtere, undertrykke eller late som følelsene sine som en del av arbeidet. De «tar på seg et modig ansikt» og ignorerer følelsene sine for å komme seg gjennom de daglige opp- og nedturer i skolehverdagen. Men det kan være slitsomt.
Mange lærere som siden har kontaktet oss er lei av å late som om de "gjør OK". De er dypt bekymret over at skoleledere presser dem til å være urealistisk positive, til tross bevis til en føderal parlamentarisk undersøkelse om at arbeidsbelastninger og belastninger eroderer lærernes velvære over hele landet.
Med tårer i øynene beskrev en svært erfaren lærer i Canberra en spesielt voldelig mobbehendelse fra elever på skolen hennes. Politiet var involvert og mange ansatte ble traumatisert.
Skolens ledere krevde imidlertid at hun ikke skulle snakke om hendelsen, til tross for stresset den medførte. Mer enn ett år senere har ikke personalet hatt anledning til å debriefe med hverandre om det.
Læreren sa at ledernes prioritet var å beskytte skolens "merkevare", i stedet for å hjelpe ansatte med å møte de åpenbare utfordringene de sto overfor. De ble forventet å dyrke en "positiv holdning" og "være stille" om "enhver negativitet".
Hva er giftig positivitet?
Giftig positivitet har dukket opp som en betydelig kraft i livene til lærere i Australia. Utdanningsadministratorer omformer arbeidsplassens verdier og praksis for å opprettholde ansattes positivitet, lykke og optimisme i møte med ugjendrivelige bevis på at alt ikke er bra.
Positivitet på en arbeidsplass er ikke iboende giftig for vår mentale helse. Derimot, psykologiske forskere roper ut farene ved å være vedvarende optimistiske når våre erfaringer er klart og objektivt alt annet enn positive.
Dette skjer på skolene når administratorer oppfordrer lærere til å se på den lyse siden eller finne mulighetene i utfordrende arbeidsforhold. Ved å gjøre dette setter skolene spørsmålet om stress på arbeidsplassen til side ved å kontrollere negative kommentarer og ignorere vanskelige spørsmål som tas opp av personalet.
Administratorer er oppslukt av det positive spinn. De tilbyr personalet faglig utvikling tilrettelagt av "velværekonsulenter" som lærer egenomsorgsstrategier, som å gjøre yoga, for å maksimere velvære og minimere negativitet.
Er denne typen positivitet etisk?
I en fersk Forskningsartikkel, vi teoretiserte om etikk av positivitet i utdanning. Vi kritiserte den "positive bevegelsen", karakterisert ved "lykkeforskere" og selvhjelpslitteratur, som hevder å gjøre oss alle "varig lykkelige". Vi sammenligner denne poppsykologien med fortidens slangeolje-sjarlataner.
Vi fant at under en lærers universitetsopplæring blir positive følelser sett på som en svært produktiv måte å bygge relasjoner med studenter på. De blir sett på som et viktig signal om at en lærer er etisk og profesjonell.
Positive følelser kan støtte undervisning og læringspraksis og hjelpe lærere å opprettholde energien. Men vi argumenterer når nådeløs positivitet tar tak i skolene for å fornekte negative opplevelser eller stressfaktorer, kan det få uetiske og farlige konsekvenser for lærere. Disse inkluderer demoralisering og emosjonell tretthet, som bidrar til lærere forlater yrket.
Vi trenger kollektiv omsorg for et felles problem
Lærere opplever det vi kaller "kollektivt emosjonelt arbeid". Styrker som covid-pandemien og kronisk mangel på ansatte har lagt et enormt press på lærere kollektivt. Dette betyr at de må jobbe med sitt emosjonelle velvære som et samarbeidende nettverk, snarere enn som enkeltpersoner.
Individuelle strategier for egenomsorg for å støtte stress på arbeidsplassen er akkurat det, en individuell bekymring. Når det gjelder lærernes felles bekymringer, trenger de meningsfulle kollektive strategier for støtte og omsorg.
Skoleadministratorer og lærere bør komme sammen for å legge til side platitudene om å "holde seg positiv". De trenger å finne plass og tid til å dele og svare på sine emosjonelle bekymringer.
Lærere vil da føle at de blir hørt og at følelsene deres er gyldige fordi deres skolekultur er åpen, forståelsesfull og realistisk om deres opplevelser og stress. Dette er på ingen måte kuren for skolens og profesjonens problemer. Men det er et viktig utgangspunkt i disse tider med kollektiv usikkerhet og stress.
Om forfatteren
Saul Karnovsky, Foreleser og Bachelor of Education (Secondary) Emnekoordinator, Curtin University og Brad Gobby, universitetslektor i læreplan, Curtin University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
