Hvordan lese koronavirusnyheter og lære hva du faktisk trenger å vite om å være trygg i pandemien

: By Thomas J. Hrach

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.

bryte

Nyhetene hjelper folk å navigere i en kompleks og skiftende pandemiverden. Men de husker kanskje ikke alltid hva de trenger. AP Photo / Damian Dovarganes

Med COVID-19 kan en nyhetshistorie som kan være 100% nøyaktig, fortsatt utilsiktet villede leserne om de største truslene fra pandemien. Det utilsiktede resultatet er resultatet av en leksjon som er gitt til enhver journaliststudent: Bruk “virkelige mennesker” til å “menneskeliggjøre” nyhetene.

Den “virkelige personen” i COVID-19-historiene kan være det en mamma bekymret for at barnet hennes blir syk i klasserommet, brukt som et eksempel i en artikkel om skoler som åpnes på nytt. Det kan være familiemedlemmet av en person som døde av COVID-19, som gir en berørende beretning om en historie om virusets effekter på unge voksne.

Nyheter handler om mennesker, så det er fornuftig å fremheve virkelige historier. Seere og lesere forteller mer til personlige fortellinger enn de gjør for å tørke statistikk.

Men en persons erfaring er vel, en persons opplevelse. Forskning i mediestudier antyder at leserne ikke skal bli unødig styrt av en persons fortelling om ve - eller glede - fordi eksempler ikke nødvendigvis representerer helheten.

Opprivende, minneverdig og ufullstendig

Seks millioner amerikanere har det fikk koronaviruset, opplever radikalt forskjellige symptomer, sykdommer og utfall. Så skremmende individuelle historier i en nyhetshistorie kan ikke fortelle folk alt de trenger å vite.

For eksempel gjorde National Public Radio nylig et stykke på folk som kommer veldig sakte fra koronavirus. Den tarmviklende historien fortalte førstepersonsberetninger om to kvinner som fortsetter å lide måneder etter å ha fått viruset.

Intervjuet var opprivende - nok til å skremme en til å bruke en maske til enhver tid - og minneverdig. Men folk flest vil ikke bli COVID-19 “langtransportere. ” Bevis antyder at det tar vanligvis to uker å komme seg fra milde tilfeller og seks uker fra alvorlige tilfeller.

Mens forskere ennå ikke helt forstår COVID-19, er samlet utvinningsgrad fra viruset er mellom 97% og 99.75%.

NPR inkluderte informasjon om typisk sykdomslengde i historien om COVID-19 langtransportere. Men de to kvinnens forferdelige beretninger er det mange lyttere sannsynligvis vil huske - og fortelle andre om.

En annen eksemplifisering som kan føre til at folk misforstår pandemirisiko er historien om det første barnet under 5 år å dø av viruset, i South Carolina. Distribuert nasjonalt av Associated Press, dette stykket kjørte i lokale aviser over hele USA. Det ville naturlig nok foreldre bekymret.

Ennå Centers for Disease Control and Prevention sier barn så unge er ni ganger mindre sannsynlig å dø av COVID-19 enn unge voksne og 270 ganger mindre sannsynlig enn mennesker i 50-årene.

Denne informasjonen ble ikke inkludert i historien, noe som potensielt skjev foreldrenes tenkning når det gjelder beslutninger om alt fra lekedager til skoledeltagelse.

Små barn dør ekstremt lite av COVID-19. AP Foto / Elaine Thompson

Anekdotisk bevis er ... anekdotisk

Dette problemet går utover koronavirusdekning.

En annen vanlig taktikk i nyhetsvirksomheten er den "anekdotiske ledelsen" - novellen som starter en nyhetsartikkel eller TV-nyhetssending, ment å fange oppmerksomhet. For eksempel, en allment rapportert anekdote under protesten mot rasisme etter politidødet til George Floyd var en butikkeier i Santa Monica, California, som beskyttet sin vinmonopol fra plyndring i juni ved å stå ut foran med en automatgevær.

Vær forsiktig med slike åpningsanekdoter.

Selv om det er sant, er Santa Monica-øyeblikksbildet ikke et tegn på hvordan uro over hele nasjonen spiller ut. De fleste protester er fredelig, og når plyndring bryter ut, går bedriftseiere generelt væpnet forsvar til politiet. Noen presser anklager mot de som skader eiendommen deres. Andre småbedriftseiere har matet, beskyttet og sluttet seg til fredelige demonstranter.

Mange småbedriftseiere, som Oji Abbott fra Washington, DC, støttet nylige antirasismeprotester. Brendan Smialowski / AFP via Getty Images

Alle historiene blir fortalt i media også. Likevel Brian Dunning, administrerende direktør i Skeptoid Media, som produserer en podcast dedikert til debunking av dårlig vitenskap, sa at åpningsanekdoten vanligvis er hva lesere og seere husker fra en nyhetshistorie - ikke så mye det større bildet den skal formidle.

Den menneskelige hjerne er "fast kablet til å tenke anekdotisk," sa Dunning i et nylig intervju med en gruppe journalistpedagoger.

Vitenskapen sikkerhetskopierer dette. Forskning på kognitiv prosessering finner ut at folk bruker informasjon hele tiden, og hjernen deres blir til slutt så full at bare noen få sparsomme detaljer kan tilbakekalles.

"Så det meste av innholdet i nyhetssakene blir aldri tilstrekkelig behandlet og raskt glemt," skriver Stanely J. Baran og Dennis K. Davis i en innledende tekst på massekommunikasjon. "Selv når vi gjør en mer bevisst innsats for å lære av nyheter, mangler vi ofte den informasjonen som er nødvendig for å gjøre inngående tolkninger av innholdet."

Det store pandemipuslespillet

Til tross for menneskets hukommelse, graver journalister fremdeles mot "den spennende saksrapporten" og den "eksemplarbelagte beretningen", forklarer forskerne Dolf Zillman og Hans Bernrd Brosius i sin bok fra 2000 "Eksemplarisering i kommunikasjon».

Det er en enkel grunn: Den selger.

"Journalistikk dedikert til ikke-eksemplifiserte, abstrakte beretninger om fenomener, uansett hvor pålitelig og effektivt informativt, har sjelden, om noen gang, blitt ansett som en vinnende formel," sier Zillman og Brosius.

Historien om den virkelige personen er ikke ubrukelig. Det kan hjelpe folk til å forstå dagens kompliserte verden av dødelige pandemier, sivil uro og økonomisk ødeleggelse.

Men eksempler er bare en del av et større bilde som kan være abstrakt, nyansert og stadig i endring.

Den kloke nyhetsforbrukeren vil betrakte hvert eksempel som bare ett stykke av pandemipuslespillet når de tar daglige beslutninger for å holde seg sunne og deres familier trygge.

om forfatteren

Thomas J. Hrach, lektor, Institutt for journalistikk og strategiske medier, University of Memphis

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte