En av mine mest elskede juleminner innebærer en jul når de eneste gaver jeg mottok kom uten gavekort.
Min mor fødte min nye bror, Richard, i november 22, 1948. Da hun tok ham hjem fra sykehuset, satte hun ham i fanget mitt og sa: "Jeg lovet deg en baby, og her er han." Hva en ære! Jeg hadde slått fire bare en måned tidligere, og ingen av vennene mine hadde en egen baby. Kanskje Mor ikke hadde tenkt å bety at babyen tilhørte meg, men jeg tolket hennes ord som sådan, og kjærlighet fylte mitt hjerte for den lille røde skapningen som skjedde i armene mine.
Fra den dagen fremover tilbrakte jeg timer med Richies krybbe, studerte sitt rynket lille ansikt eller lekte med sine små fingre. Jeg undret meg på min levende babydukke og drømte selv om ham om natten. Jeg sang til ham. Jeg underholdt ham med historier og fortalte ham igjen og igjen hvor mye jeg elsket ham. Han gurgled til meg, og jeg glede meg over alle hans bevegelser og uttrykk. Jeg kunne nesten ikke sove om natten, fordi jeg var så ivrig etter morgenen da jeg kunne sitte i nærheten av min egen baby igjen. Jeg kunne knapt løfte ham, men jeg lærte å bytte bleier med mye råd og hjelp fra mor.
Holde Vigil
Richard hadde vært hjemme, men noen uker da han utviklet en hoste. Jeg fryktet lyden av hans grunne pust og synet av hans rennende nese. Han sov mer enn han hadde før, og jeg ville engstelig sitte i nærheten og vente på ham å våkne opp.
En morgen fant jeg sin krybbe kald og tom. Jeg sprang tilbake til rommet jeg delte med min seksårige søster, og skrek at noen hadde stjålet min baby. Min søster rocket meg i armene da hun forklarte at Richie hadde gått på sykehuset for å få det bra, men ville snart være hjemme igjen. Fra da av forberedte min 12-årige søster måltidene våre mens mor og far tilbrakte endeløse timer på sykehuset og holdt vakt over barnet med lungebetennelse. Jeg overhørte hviskende samtaler med uhyggelige ord og uttrykk, som "håpløs", "ynkelig", "døende" og "så ung".
Stramme våre belter
En desember kveld, min far samlet mine to eldre søstre, min eldre bror og meg i stuen. Vi satt i en halvcirkel, måten vi ofte satt da familien spilte "musikkinstrumenter". Pappa satt på pianobenken, som vanlig, men møtte oss i stedet for tastaturet. Vi barn satt tomhendte, i stedet for å holde våre vanlige "instrumenter" av treskjeer og kjøkkenkasser.
"Vi må stramme våre belter," sa far til oss.
Jeg tenkte på sashene på kjolen Mor syet for meg og lurte på hvorfor jeg måtte knytte dem strammere. Jeg fortsatte å høre, prøver å forstå. Som min far snakket, ble hans øyne fylt av tårer. Jeg hadde aldri sett ham gråte før, og jeg følte meg forvirret av synet. "Ikke forvent noen gaver i år. Hvis din babybror bor, er det nok jul," sa pappa. "Vi bør alle være glade for det vi har og håper at Richard kommer hjem snart, sterk og sunn."
Jeg kunne ikke forstå hva min far hadde forsøkt å fortelle oss. Jeg savnet min baby veldig, men tanken på de kommende helligdagene hilste meg litt. Hvordan kan brors sykdom påvirke julen? Julenissen hadde alltid fylt våre strømper med epler, appelsiner og valnøtter. Ingenting kan forandre det.
En veldig annen jul
Richards sykehusinnredning endret mange ting. Far tok ikke hjem et juletre. Mor syr ikke eller hekker gaver. Hver kveld spiste vi barn enkle måltider i motsetning til de mor som vanligvis kokte.
Middagssamtalen inneholdt noen få chuckles, men ingenting som den rase latteren vi pleide å nyte da hele familien samlet seg. Med Richard på sykehuset ville vi vanligvis sitte rundt kjøkkenbordet stille og hjelpeløst på hverandre mens vi spiste vår middag, som ofte besto av bare kaldt frokostblanding og melk.
Da dagene drog på, ble jeg redd for å spørre om babyen min. Ingen nevnte navnet hans lenger. Silence hadde erstattet latteren som pleide å flyte gjennom huset. Med mor og pappa fremdeles på sykehuset på julaften, overvåket min 10-årige bror Barry mens barna våre hang på strømpene - inkludert en liten til Richard - å sette et navn på toppen av hverandre. Selv om vi ikke hadde noe tre og ingen gaver, visste jeg at Santa ville ta vare på å fylle våre sokker.
Den største julegaven
Telefonen ringte tidlig på julaften. Pappa hoppet ut av sengen for å svare på det. Min far bølget alltid inn i telefonen, som om å sikre at stemmen hans ville reise avstanden til den andre enden. Fra soverommet mitt hørte jeg ham si: "Hva? Han har greit?" Han hang opp og ropte oppe. "Sykehuset sa at vi kan bringe Richard hjem!"
"Takk Gud!" Jeg hørte mor gråte.
Fra ovenpå vinduet så jeg foreldrene mine til å hoppe ut i bilen; Jeg hadde aldri sett dem så lykkelige. Jeg følte meg også full av glede. For en fantastisk dag! Babyen min ville snart være hjemme, og mine julegaveier ventet under.
Sokkene syntes tomt, men ...
Jeg hoppet ned i stuen og inn i stuen. Jeg gispet. Sokkene hang akkurat som vi hadde forlatt dem, livløse og flate. Bak meg hørte jeg fotspor.
Jeg snudde meg for å finne Barry, også i pyjamas. Jeg grep hans flannelhylse. "Det er ingenting der," sa jeg.
Han klemte meg og så over skulderen på mantelen. "Ser du nøye ut?"
Jeg fortalte ham at jeg ikke måtte. Jeg kunne se hvor jeg sto.
"Vel, se." Han gikk til peisen og trakk et notat ned.
Jeg snuset. "Hva sier det?" Han leste til seg selv og nikket.
Jeg flyttet nærmere, nysgjerrig. Han pekte på bokstaver som så mistenkelig som sin egen håndskrift. "Dette forklarer alt."
"Hva?" Jeg spurte gjennom tårer.
Barry ryddet i halsen. "Det står her:" Disse strømpene kan se tomme ut, men de er fylt av kjærlighet. "'
Utskrevet med tillatelse fra utgiveren,
Adams Media Corporation.
Besøk deres hjemmeside på www.adamsonline.com
Artikkel Kilde
En kamp av komfort: Historier som varmer hjertet ditt, løfter din ånd og beriker livet ditt
redigert av Colleen Sell.
Historiene i denne inspirerende samlingen er gledelige påminnelser om hva ferien handler om. . . Skrevet av folk akkurat som deg, feirer disse oppløftende historiene den sanne betydningen av julen. Du og din familie vil bli grundig underholdt av feiringen, glede og åpenbaringer som fyller disse sidene. Du vil umiddelbart føle ferien ånden som du deler i de bevegelige opplevelsene som er omtalt i dette volumet
Info / Bestil denne boken.
Om forfatteren
Bobbie Christmas er en bokredaktør og medforfatter av The Legend of Codfish og poteter. Hun er den nåværende presidenten for Georgia Writers Association og eier av Zebra Communications, et litterært serviceselskap. Tjenester inkluderer: bokredigering, ghostwriting, manuskript evaluering, kopi redigering, korrekturlesing, bok layout, poesi anmeldelse, publiserings assistanse, skriftlig seminarer, forfattere konsultasjon og mer. Besøk hennes nettside på www.zebraeditor.com.
