fizkes / Shutterstock.comØvelse av tenkemessig meditasjon i ti minutter om dagen forbedrer konsentrasjonen og evnen til å holde informasjon aktiv i sitt sinn, en funksjon som kalles "arbeidsminne". Hjernen oppnår dette ved å bli mer effektiv, og krever lettere færre hjernemessige ressurser til å utføre disse oppgavene.
Mange store påstander har blitt gjort om effekten av meditasjon, men for ofte er det vitenskapelige beviset bak disse påstandene svakt eller mangler helt. I vår siste studie, publisert i Vitenskapelige rapporter, vi adresserte flere mangler ved tidligere forskning å få mer sikkerhet om hva som endres når folk mediterer.
Samarbeide med kolleger fra Osnabrück University I Tyskland gjennomførte vi en randomisert kontrollert studie for å undersøke effekten av mindfulness-meditasjon på kognitive funksjoner som er viktige i dagliglivet.
For vår undersøkelse tildelte vi tilfeldig 34-deltakere til en av to grupper. I åtte uker praktiserte en gruppe mindfulness meditasjon mens den andre gruppen - kontrollgruppen - utførte muskelavslappingsøvelser.
Ved å bruke såkalte "aktive kontroller" - der kontrollene får en lignende oppgave i stedet for å gjøre ingenting - regnes ut mange alternative grunner for endringer i oppgavens ytelse. For eksempel kan du bare velge for eksperimentell gruppe eller engasjere seg i hvilken som helst ny aktivitet som kan øke ytelsen uten å være meditasjonens effekt.
Vi har også tatt opp andre begrensninger av tidligere forskning. For eksempel, i noen studier var kognitive oppgaver så enkle at alle deltakere, eksperimentelle og kontroller nådde et optimalt nivå, som overskygget potensielle effekter av meditasjon. Noen ganger behøvde deltakerne bare å skille og svare på fire forskjellige stimuli som gjentatte ganger dukket opp på en skjerm, en etter en. Snart hadde alle deltakere optimalisert sin ytelse. For å unngå dette brukte vi utfordringene flere objektsporing oppgave.
Oppgaven innebærer sporing av to til fem plater ("mål") som beveger seg på en dataskjerm, blant 16-like plater som også beveger seg på skjermen. Deltakere må konsentrere seg om målskivene uten å bli distrahert av de andre ikke-målskivene.
Flere objektsporing demo.
{youtube}lAQM4QJRYV8{/youtube}
Vi testet deltakere på denne oppgaven noen dager før og etter å praktisere enten meditasjon eller avslapningsøvelsene i åtte uker. (Deltakere i meditasjonsgruppen meditert omtrent fire ganger i uken i løpet av åtte uker.)
I meditasjonsgruppen økte nøyaktigheten av sporing av målene med om lag 9% - en statistisk signifikant endring - som viste at konsentrasjonen og arbeidsminneet hadde blitt forbedret. Deltakerne i kontrollgruppen forbedret seg ikke i det hele tatt.
En mer effektiv hjerne
For å finne ut hva som var forandret i hjernen, registrerte vi deltakerens hjerneaktivitet med et elektroensfalogram (EEG) mens de utførte oppgaven. Vi kombinerte dette med en metode vi pioner i 15 år siden: raskt slått de bevegelige platene på og av med en fast hastighet på 11Hz. Deres kontinuerlige flimring driver et hjernesignal kalt steady state visuelt fremkalt potensial (SSVEP). Simpelthen genererer hjernen elektrisk aktivitet med samme frekvens som de blinkende platene, et signal som deretter hentes av EEG.
Vi fant at etter de åtte ukene trening ble SSVEP-signalet redusert med ca. 88% - igjen, bare i meditasjonsgruppen. Basert på tidligere arbeid, vet vi hva denne reduksjonen betyr. Hjernenettene som var involvert i sporing av platene ble mer raffinert, slik at færre hjernemessige ressurser var nødvendig for å utføre oppgaven.
Elektroencefalogram (EEG): En ikke-invasiv måte å registrere hjernens bølger. Min Jing / Shutterstock.com
En enkel teknikk
De fleste undersøkelser som undersøker mindfulness meditasjon bruker komplekse programmer, for eksempel mindfulness-basert spenningsreduksjon. Men fordi disse programmene omfatter yoga, strekk og ulike typer meditasjon, er det umulig å si om rapporterte forbedringer virkelig er resultatet av en bestemt meditasjonspraksis.
For klarhet instruerte vi meditasjonsgruppen å gjøre en enkel meditasjonstrening i ti minutter om dagen. Øvelsen kalles oppmerksom meditasjon meditasjon. Det innebærer å fokusere på følelsen av pusten din - for eksempel flyter luften inn og ut av neseborene dine. Hvis noen tanker, følelser eller andre følelsesinntrykk oppstår, bør du bare gjenkjenne dem og gå tilbake til pusten, uten å dømme distraksjonen eller videre å tenke på det.
Det er nysgjerrig at det bare å fokusere på pusten på en balansert måte kan ha en slik effekt på konsentrasjon og arbeidsminne. Vi tror dette skjer fordi meditasjon er en form for hjernenettverkstrening, hvor de samme hjernenettene gjentas aktiveres og blir så effektive. Det ser ut til at denne form for meditasjonsmål kjernehjernenettverk, sammenhenger av hjernen som samarbeider og spiller en nøkkelrolle i mange kognitive oppgaver.
Det er lett å se hvordan dette er relevant for dagliglivet. Å holde seg konsentrert, utpeke viktig fra distraherende informasjon og holde den i tankene, er nyttige ferdigheter i situasjoner med overbelastning av informasjon. For eksempel, radaroperatører utfører bedre På denne oppgaven, og på et mer verdslig nivå, så spiller folk raskt videospill.
Så, la oss komme i gang:
Vi føler den formløse luftstrømmen på nesen og lar tanker, lyder og følelser passere uten evaluering ...
Om forfatteren
Peter Malinowski, leser i kognitiv nevrovitenskap, Liverpool John Moores University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
