Som en buddhist som er lidenskapelig om sosialt og politisk engasjement, fascineres jeg av den samtidige relevansen av buddhistisk undervisning. Buddhaen sa ikke mye om det onde, men han snakket ofte om onde tre røtter eller "tre gifter" av grådighet, dårlig vilje og villfarelse. Når det vi gjør er motivert av disse giftene, er det uunngåelige resultatet dukkha: "Lider", men ikke bare lider på hvert enkelt individnivå.

Alle institusjoner er speilbildet av motivasjonene som får dem til å fungere. Så når politikk og økonomi er basert på de verste aspektene av den menneskelige naturen, er det uunngåelige resultatet samfunnene gledet med ulikhet og vold.

Ingenting mindre enn radikal transformasjon kalles for

Den buddhistiske vekten på motivasjon skaper nytt lys på nøkkelspørsmålene i vår tid: ødeleggelse av miljøet, utnyttelse av mennesker og bruk av bedrag for å avverge avvigelse og debatt. Hvis institusjonalisert grådighet, dårlig vilje og villfarelse ligger til grunn for disse problemene, kreves en radikal transformasjon. Ingenting mindre vil gjøre. Vår nåtid økonomisk system institutionaliserer grådighet; vår avhengighet til militarisme institusjonaliserer sykvilje; og bedriftsmedier institusjonalisere vrangforestillinger.

Hvis grådighet er definert som "aldri har nok", så gjelder det også kollektivt: selskaper er aldri store nok eller lønnsomme nok, deres andel er aldri høy nok, og vårt BNP er aldri stort nok. Faktisk kan vi ikke forestille oss hva "stort nok" kan være. Bygget inn i disse systemene er troen på at de må fortsette å vokse, ellers vil de kollapse. Men hvorfor er det mer alltid bedre hvis det aldri kan bli nok?

Hvem er ansvarlig for denne kollektive fiksering på vekst? Alle av oss deltar på en eller annen måte, som ansatte, forbrukere, investorer og pensjonister. Problemet er at vi sjelden tar det personlige ansvaret for resultater som er kollektive. En hvilken som helst bevissthet om hva som skjer, har en tendens til å bli diffust i den upersonlige anonymiteten til den bredere økonomiske prosessen.

Økonomiske, straffbare og militære systemer har innebygde motivasjoner basert på "mer"

Vurder aksjemarkedet, høyt tempel i det økonomiske systemet. På den ene siden er mange millioner investorer, for det meste anonyme og ubekymrede om detaljene i selskapene de investerer i, bortsett fra lønnsomhet og aksjekurs. Hvis de investerer i verdipapirfond, vet investorer sjelden hvor pengene deres er investert uansett.

På den andre siden av markedet blir ønskene og forventningene til de millionene investorene omdannet til et uopprettholdende press for vekst og økt lønnsomhet som hver administrerende direktør må reagere på, helst ved å maksimere kortsiktige resultater. Selv om konsernsjef for et stort transnasjonalt selskap ønsker å redusere selskapets innvirkning på klimaendringene, vil enhver handling i nødvendig grad true bedriftens fortjeneste, og de vil miste jobben sin. Korporasjoner er lovlig chartret slik at deres første ansvar ikke er for deres ansatte eller kunder, eller for medlemmene i de samfunnene de driver i, eller for jordens økosystemer, men for deres aksjonærer, som med få unntak bare er opptatt av returnerer på sin investering.

Kort sagt, vårt økonomiske system har sine egne innebygde motivasjoner basert på grådighet.

Det er det samme med dårlig vilje. Et eksempel på dårlig vilje på jobben er USAs straffesystem, som fanger mange mennesker, hovedsakelig de med lav inntekt og farger. Hvite kollisjonsbrukerne kommer sjelden til å bli fengslet, i hvert fall for svært lenge.

Et enda sterkere eksempel er vår besettelse med militære utgifter og våpen av sikkerhet. Målt av kraften i sine væpnede styrker og ressursene som er viet til dem, er USA det mest militariserte samfunnet i verdenshistorien. Hvert år i USA, er så mye penger lavished på væpnede styrker som i de neste seks eller syv største økonomiene kombinert. I 2011 var amerikanske militære utgifter over $ 718 milliarder. Behovet for å "forsvare oss" tilsynelatende krever godt over 700 militære installasjoner i utlandet, og mer enn 900 hjemme.

Ikke rart det er så lite penger til overs for utdanning, helse og sosiale tjenester

For å rettferdiggjøre den kolossale utgiften, trenger militæret en fiende. Slutten av den kalde krigen fjernet USAs tradisjonelle fiende, men "krigen mot terror" erstattet den med en annen. Dette er allerede langt den lengste krigen i USAs historie, og det kan aldri komme til en slutt. Bruke droner til å myrde mistenkte terrorister, sammen med alle andre som skjer i nærheten, sikrer at en pålitelig forsyning av sint folk blir produsert som har god grunn til å hate USA. Hvis terrorisme er de fattiges krig og disempowered, så er krig de rike terror.

Hva med den tredje av de tre giftene, eller vrangforestillinger? "Buddhaen" betyr bokstavelig "den oppvåste", noe som innebærer at resten av oss er uoppvåket. Hver av oss lever i vår egen drømmelignende boble av vrangforestillinger, noe som forvrenger våre oppfatninger og forventninger. Buddhistiske utøvere er kjent med dette problemet, men alle av oss bor i en større boble som bestemmer hvordan vi forstår verden og oss selv kollektivt. Institusjonen som er mest ansvarlig for å støte på vår kollektive følelse av selv er media, som har blitt et slags "internasjonalt nervesystem".

Verden trenger ikke å være slik den er; Det er andre muligheter

Ekte demokrati krever en uavhengig og aktivistisk press, for å avsløre misbruk og animere debatt. I ferd med å bli megakorporasjoner, har de store mediene imidlertid forlatt alt, men objektivitetens innflytelse.

Siden de er profittinstitusjoner hvis bunnlinje er basert på reklameinntekter, er det viktigst å gjøre det som kreves for å maksimere disse overskuddene. Det er ikke i deres interesse å spørre seg selv om forbruket selv.

En viktig del av enhver opplæring som er verdig til navnet, er å innse at mange av tingene som vi tror er naturlige og uunngåelige (og derfor bør aksepteres), er faktisk betinget og kan derfor endres.

Verden trenger ikke å være slik den er; det er andre muligheter. Den nåværende rollen i mediene er å avskrekke disse mulighetene ved å begrense offentlig bevissthet og diskusjon innen smale grenser.

USA og de fleste andre land domineres av strømelitter som består av regjeringer og store selskaper, inkludert de store media. Folk beveger seg sømløst mellom disse institusjonene, fordi det er liten forskjell i deres verdensbilder eller deres mål - utvidelse, vekst og kontroll. Politikken forblir "skyggen kastet av stor virksomhet over samfunnet", som John Dewey en gang sette den.

Fanget opp i den kollektive web av forvirring

Mediaens rolle i denne uhellige alliansen er å "normalisere" denne situasjonen, slik at folkemenn aksepterer det og fortsetter å utføre de roller som kreves av dem, spesielt den frenzied produksjonen og forbruket som er nødvendige for å holde økonomien voksende.

Det er viktig å innse at vi ikke blir manipulert av en smart gruppe mektige mennesker som dra nytte av denne prosessen. I stedet blir vi manipulert av a villedet gruppe av mektige mennesker som har stor fordel, men er også ofre for egen propaganda.

Ikke klar over at deres eget velvære er avhengig av andre menneskers velvære, de er også fanget opp i det kollektive nettverket av villfarelser.

Som den wienske satiristen Karl Kraus en gang sa, "hvordan begynner kriger? Politikere forteller løgner til journalister, og så tror hva de leser i avisene. "Det samme gjelder felles fantasier om nødvendigheten av forbrukerisme og evig økonomisk vekst, og fornektelsen av forestående økokatastrofe.

Hvis Buddha er riktig at grådighet, dårlig vilje og vrangforestilling er årsakene til vår lidelse; og hvis det er sant at de har blitt institusjonalisert i alle våre systemer, så er dette viktig for dyp og presserende bekymring.

Å vekke på naturen til disse institusjonelle giftene er like viktig som den individuelle oppvåkning som ligger til grunn for buddhistisk undervisning. Faktisk er de to uadskillelige.

* Teksting av InnerSelf

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på OpenDemocracy

om forfatteren

David Robert Loy er professor, forfatter og Zen-lærer i Sanbo Kyodan-tradisjonen med japansk Zen-buddhisme. Han fokuserer primært på møtet mellom buddhisme og modernitet og er spesielt opptatt av sosiale og økologiske problemer. Hans essays og bøker er tilgjengelige på hans nettside: www.davidloy.org

Anbefalt bok:

Penger, Sex, Krig, Karma: Notater for en buddhistisk revolusjon
av David R. Loy.

David Loy er blitt en av de mektigste fortalerne til den buddhistiske verdensbilden, og forklarer at ingen andre har evnen til å forvandle det sosiopolitiske landskapet til den moderne verden. I Penger, sex, krig, karma, gir han skarpe og til og med sjokkerende klare presentasjoner av ofte misforstått buddhistiske stifter - Karma, naturens selvstendighet, årsakene til problemer på både de enkelte og samfunnsnivåer - og de virkelige grunnene til vår kollektive følelse av "aldri nok , "om det er tid, penger, sex, sikkerhet ... selv krig. Davids "buddhistiske revolusjon" er ikke mindre enn en radikal forandring i måtene vi kan nærme våre liv, vår planet, de kollektive vrangforestillinger som gjennomgår vårt språk, kultur og til og med vår åndelighet.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.