Å teste en ny stemmemaskin er en god start. AP Foto / David Goldman

I slutten av mars besto kongressen en betydelig utgiftsregning som inkluderte US $ 380 millioner i statstilskudd for å forbedre valget infrastruktur. Som USA rammer opp til 2018-midtveisvalget, kan det virke som en stor sum penger, men det er egentlig bare en start på å sikre landets stemmegivningssystem.

En 2015-rapport fra Brennan-senteret lov og politikk institutt ved New York University estimater overhaling av nasjonens stemmegivningssystem kan koste mer enn $ 1 milliarder - selv om prisen kan delvis kompenseres av mer effektiv kontrahering. Mest stemmeutstyr er ikke oppdatert siden de tidlige 2000ene. Til tider må valgtjenestemenn kjøp stemme maskinvare på eBay, fordi selskapene som lager dem, ikke lenger er i virksomhet. Selv når de fungerer riktig, er disse maskinene ikke sikre: På 2017 DEF CON hacker konferanse, angriperne tok kontroll over flere avstemningsmaskiner om noen minutter.

Sikring av valgsystemer over hele USA er et stort problem med høye innsatser. Disse føderale pengene blir gitt til stater nå, kanskje ikke det siste i sitt slag, men det er det som er tilgjengelig med en gang, og den må brukes så effektivt som mulig.

1. Et pålitelig backup system: Papirstemmesedler

Sikkerhetssamfunnet har vært clamoring for papirstemmesedler I mange år. Nå med bevis på valg hacking i 2016 og den levende demonstrasjonen av stemmerettighetsproblemer, ideen er å få traction.

Papirstemmesetter er ikke perfekte - husk "hengende chads“? - men de gir en fysisk rekord som kan sammenlignes med elektroniske poster. Og hvis det er uoverensstemmelser mellom de to, gir papir en måte å spore opp kilden til problemet. Selv om avstemninger teller elektronisk, vil det være mulig å validere og verifisere resultatene hvis de holder spørsmål, i stedet for bare å håpe elektronikken er sikker.

2. Undersøk hele problemet

Diskutere Senatet Velg komité for etterretnings undersøkelse av russisk innsats for å manipulere statlige valgsystemer, styreleder Richard Burr, en nord-Carolina republikansk, sa "Det er klart at den russiske regjeringen var på utkikk etter sårbarheter. "Amerikanske valgtjenestemenn burde gjøre det samme: Probe valgsystemer identifiserer svakheter, men så fikser du dem også.

Og som russerne må USA tenke på hele valgsystemet. Utover maskinene som tabulerer stemmer, som har vært i sentrum av samtalen, er det mange andre brikker i systemet. Disse inkluderer måtene folk registrerer for å stemme, hvor deres opptegnelser holdes, og hvordan de blir verifisert i meningsmålingene som legitime velgere. Og det er hva som skjer etter at stemmer er tabulert, da de blir rapportert fra individuelle valglokaler til sentrale kommunale poster og opp til statlige valgtjenestemenn.

Minst 10 staters stemmeavmeldingssystemer ble kompromittert, mest sannsynlig av russerne i ledelsen til 2016 USAs presidentvalg. Til tross for lettelse som stemmer selv ikke ble forandret, dikterer disse registreringssystemene hvem som har lov til å stemme, og hvor, og hvordan stemmeringsmateriell (som folkeavstemningsinformasjon og fraværende stemmer) blir distribuert. Valget bestemmes ofte av små marginer. Selektivt disenfranchising en liten prosentdel av velgerne kan veldig godt svinge resultatene.

3. Sikring av velgere, ikke bare maskiner

Valg sikkerhet er ikke et problem som vil bli løst bare med teknologi. Demokrati er avhengig av mennesker - spesielt deres tillit til at systemet er gyldig og sikker. Hvis denne tilliten fortsetter å ødelegge, vil færre av dem delta i valg, og noen kan begynne å avvise offisielt rapporterte resultater.

I 2016, Vælgeroppsigelsen var på et 20-år lavt, med bare 55 prosent av kvalifiserte borgere avgir stemmer. Yngre velgere har lavere valg enn eldre velgere - for eksempel, mens mer enn 70 prosent av kvalifiserte velgere over en alder av 60 stemte i 2016, gjorde det bare 43 prosent av personer i 18-til-29-årige braketten.

Regjeringen må ikke bare handle, men også forsikre velgerne om at disse handlingene gjenspeiler hvor alvorlige tjenestemenn tar offentlige bekymringer. Stater vil kanskje vurdere noe som ligner på "Hack Pentagon" -programmet, som har vært offentlig synlig så vel som effektiv i å spyle ut sikkerhetsproblemer i bestemte forsvarsdepartementet systemer. "Enten du er en velfinansiert regjering som USA eller noen andre, må du jobbe med hacker-samfunnet," sa Katie Moussouris, som hjalp med å starte "Hack Pentagon" og også opprettet Microsofts bug bounty program. Det er et dristig trekk, men innbydende hvite hat hackere å offentliggjøre valgsystemer - og betale dem for informasjon om de sårbarhetene de finner - ville vise velgerne at stater seriøst ser på å løse problemer.

Det er mye arbeid å gjøre for å sikre amerikanske valg, men $ 380 millioner er en god måte å starte. Hvis stater bruker det på de mest meningsfulle måtene - lapper både sine maskiner og befolkningens tillit - de vil bygge et system som er sikkert, pålitelig og fungerer for hele folket.

Om forfatteren

Jamie Winterton, direktør for strategi, globalt sikkerhetsinitiativ, Arizona State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon