Donald Trump vant flertallet av hvite velgere i 2016 og en lignende strategi kan føre til hans seier i årets valg. (AP Photo / Evan Vucci)
Det sier ofte liberale forståsegpåere Donald Trump er på feil side av historien. Fra dette perspektivet er han en relikvie og en reaksjonær, en levende påminnelse om alle skjelettene i USAs skap.
En demokratisk seier i november 2020 føles dermed uunngåelig, spesielt gitt Trumps objektivt forferdelig håndtering av pandemien.
Men historien beveger seg bare slik den skyves. Og fra a lang varighet visning, det er Trump som har makt til å utføre dyttingen, ikke bare takket være de dype lommene og hensynsløsheten, men også den dype støtten fra to lang privilegerte grupper i det amerikanske livet.
En hvit nasjon
I 1841 kongressmedlemmer kort argumentert om hvorvidt irske og tyske innvandrere skal kunne kreve vestlige land til lave og regulerte priser betalt av amerikanske statsborgere. De stemte ja, 30-12. Som en ettertanke forbød de svarte amerikanere fra denne politikken ved tellingen 37-1.
Ingenting fanger bedre racemessige vilkår og betingelser Amerikansk nasjonalitet som det tok form på begynnelsen av 1800-tallet. For hvite mennesker var Amerika et land med republikansk frihet og likhet, et gigantisk frisk pust fra de kvelende hierarkiene i Europa.
Det var også et voldsomt rasistisk samfunn som så svarte mennesker som chattels eller ordensforstyrrelser og etterlot ikke rom for urfolk.
Som historikeren Edmund S. Morgan kjent forklarte, "hvit republikanisme" og rasisme vokste sammen. Hvite amerikanere kunne være rettferdige og vennlige med hverandre nettopp fordi de alle var medlemmer av en privilegert gruppe.
Georgias guvernør sa det denne måten som hans stat ble avskiltet fra unionen i 1861: Under slaveri hører til og med den fattigste bonden til det eneste sanne aristokratiet, løpet av hvite menn».
Borgerkrigen ødela slaveri, men bevarte hvit overherredømme. USA forble et tilfluktssted for mange millioner europeere, mens svarte ikke engang tjente de jure statsborgerskap frem til 1960-tallet.
En arbeidsgiverrepublikk
Rasisme til side, det mest påfallende ved avstemningen i 1841 på vestlige land, var antagelsen om at alle hvite menn fortjente å eie eiendom. De fleste amerikanere omfavnet dette idealet fordi det spredte makt vidt gjennom samfunnet, slik at enhver hvit mann kunne være sin egen sjef.
Drømmen var virkelig nok til slutten av 1800-tallet, da familiebruket kollapset og store nye selskaper tok over store deler av økonomien. Prosentandelen menn som var selvstendig næringsdrivende, falt ned på begynnelsen av 1900-tallet, og utsatte bitre klassekamp som bare roet seg etter oppgangen etter andre verdenskrig.
I store deler av den kalde krigen holdt velstand ansatte tilfredse selv da reell makt hvilte hos arbeidsgiverne - menneskene som bestemte hvem de skulle ansette og skyte.
I Canada og de fleste europeiske land i denne perioden vant venstrestyrte partier store offentlige inngrep innen helseomsorg og arbeidsforhold, og dempet arbeidsgiverens makt og ga folk flest sosiale og økonomiske rettigheter som kommer fra deres statsborgerskap, ikke deres arbeid.
Det skjedde aldri i USA.
De fleste amerikanere trenger dermed arbeidsgivere sine ikke bare for lønn eller lønn, men også for helseforsikring. Amerikas svake sikkerhetsnett gjør arbeidere enda mer redde for å miste jobben.
Selv om de utgjør en liten brøkdel av befolkningen, sjefer utøver dermed en enorm trang over hverdagen. I Amerika mer enn i andre vestlige land, har deres spesielle interesser en tendens til å stå i for "sunn fornuft."
Gjør Amerika behagelig igjen
Hva har dette å gjøre med Trumps gjenvalgssjanser?
Først må vi huske at mange hvite amerikanere har følt seg defensive siden borgerrettighetsrevolusjonen på 1960-tallet. De ser ikke på seg selv som rasistiske, men de er også ukomfortable med å dele makt og synlighet med fargerike mennesker.
Mens mange hvite mennesker støttet borgerrettighetsbevegelsen på 1960-tallet, forblir de ukomfortable med ideen om å dele makten med svarte mennesker og andre ikke-hvite borgere. (AP Photo / Charlie Kelly)
I virkeligheten inviterer Trump slike velgere til å være komfortable igjen med sine hvite privilegier. Dette virket absolutt i 2016. “Fra ølbanen til vinbanen, fra fotballmødre til NASCAR-pappaer,” Ta-Nehesi Coates skrev in The Atlantic i 2017 var “Trumps prestasjoner blant hvite dominerende.” Blant hvite kvinner bestilte han Hilary Clinton med ni poeng; blant hvite menn seiret han med 31 poeng.
Når det gjelder nasjonens arbeidsgivere, har de siste 50 årene vært snille: alle republikanere og mange demokrater har rullet tilbake begrensede gevinster som arbeidskraften oppnådde under New Deal.
For bedrifts titaner så vel som eiere av små bedrifter, er Trump mer gode nyheter. Så tidlig som i 2000, Trump annonsert hans ønske om å privatisere (det vil si å avslutte) trygd. På kontoret kuttet han skatter på bedrifter og de velstående sammen med helse-, sikkerhets- og miljøbestemmelser.
Trump kaster til og med noen få bein til produksjonsselskaper av heve takster på venner og fiender.
For all hans flyktighet og inkompetanse er Trump da standardvalget - til og med trygge valg - for en kritisk masse hvite velgere og bedriftseiere. Dødsfallene til nesten 170,000 19 amerikanere til COVID-XNUMX vil ikke endre det, delvis fordi ofrene er det uforholdsmessig Svart, urfolk, fargerike og dårligere arbeidere.
Med all denne historien på sin side, vil Trump være vanskelig å slå selv om han kjemper rettferdig, noe han nesten sikkert vil ikke gjøre.
Demokratene er i en desperat kamp.
om forfatteren
JM Opal, lektor i historie og stole, historie og klassiske studier, McGill University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Krigen mot stemmegivning: Hvem stjal stemmen din – og hvordan få den tilbake
av Richard L. Hasen
Denne boken utforsker historien og den nåværende tilstanden til stemmerett i USA, og tilbyr innsikt og strategier for å beskytte og styrke demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Denne boken tilbyr en historie om populisme og antipopulisme i amerikansk politikk, og utforsker kreftene som har formet og utfordret demokratiet gjennom årene.
Klikk for mer info eller for å bestille
La folket velge presidenten: Saken for å avskaffe valgkollegiet
av Jesse Wegman
Denne boken argumenterer for avskaffelse av Electoral College og vedtakelse av en nasjonal folkeavstemning i amerikanske presidentvalg.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken tilbyr en klar og tilgjengelig veiledning til demokrati, utforsker historien, prinsippene og utfordringene til demokratisk regjering og tilbyr praktiske strategier for å styrke demokratiet i USA og rundt om i verden.
