Miljøkostnaden for biler

Hva er så ille om biler? Ifølge US Environmental Protection Agency, "Å kjøre en privat bil er trolig en typisk borgeres mest" forurensende "daglige aktivitet."

Miljøpåvirkningen av en bil i bruk er bare en del av problemet. Å gjøre biler forbruker store mengder ressurser og produserer store mengder avfall og forurensende stoffer. Det skraper også bilen på slutten av livet. Følgende liste er basert på europeiske data; Nordamerikanske figurer er trolig større, da kjøretøyer pleier å være større.

Livssyklusforurensning fra en enkelt bil

• Utvinning av råvarer: 26.5 tonn avfall, 922 millioner kubikkmeter forurenset luft
• Transport av råvarer: 12 liter råolje i havet, 425 millioner kubikkmeter forurenset luft
• Produksjon av bilen: 1.5 tonn fast avfall, 74 millioner kubikkmeter forurenset luft
• Kjøring av bilen: 18.4 kg slipemiddel, 1,016 millioner kubikkmeter forurenset luft
• Avhending av bilen: 102 millioner kubikkmeter forurenset luft

Disse tallene gjelder for en mellomstor bil med treveiskatalysator, drevet 130,000 km (ca. 80,000 miles) over ti år, og gjennomsnittlig 100 kilometer per 10 liter blyfri brensel (ca. 23.5 miles per gallon).

Bilavhengighet fremmer urban sprawl

De fleste biler på veien er enkeltvogner (SOV), som representerer en svært ineffektiv bruk av drivstoff, materialer og rom. En kjørefelt i byvei kan teoretisk bevege seg rundt 750-kjøretøyer i timen; i virkeligheten kuttet vende- og parkeringsbevegelser det med kvart. Samme kjørefelt kan enkelt bevege seg ti ganger så mange mennesker (og det er folk som skal telles, ikke biler) hvis rommet er viet til enten offentlig transport eller menneskelig kraft. Og plassen som brukes til å parkere en bil i et asfaltert parti, kan ta imot ti til femten sykler.

Lagring av land som nå brukes av veier og parkeringsplasser, vil være svært viktig i fremtiden. Etter hvert som verdens befolkning vokser og olje blir knappe, trenger vi mer land nær hvor folk bor bare for å dyrke mat. Og det er egentlig det minste av fordelene vi vil oppnå ved "depaving". Hvis folk kjører overalt, trenger de mye mer plass - eller rettere sagt, deres biler gjør. Miljøfordelene ved kompakte byområder inkluderer evnen til å beskytte land som trengs for matkultivering, samt grønt rom for rekreasjon og biologisk mangfold.

Farene ved å bane planeten

Pavade områder (veier og parkeringsplasser) skaper alle slags lokale miljøproblemer. Det mest åpenbare er forurenset vann som drenerer fra disse flatene i vått vær. Olje, fett, frostvæske og tungmetaller kombinerer å lage en giftig suppe som drypper fra undersiden av bilene. Hvor som helst biler er parkert, du kan se olje på fortauet og dryppene fra lekkede frostvæsker og overføringsslanger. Når det regner, akkumuleres disse stoffene i pytter og avløp.

I mange byer er vanntanker utformet for å fange dette vannet og lede det til behandlingsanlegg. I kraftige regnregner strømmer overskytningen direkte inn i nærliggende åpent vann (bekker, innsjøer og hav), der det skader vannlevende liv og forurenser vannkilder. Ifølge Sightline Institute, forurenset avstrømning for lenge siden overgikk industrien som nummer én kilde til petroleum og andre giftige kjemikalier som ender opp i vannet i Stillehavet Nordvest.

Redusere miljøkostnaden for biler

Mens det er stor interesse for å produsere biler som ikke kjører på bensin, har alternativene sine egne problemer. De er fortsatt biler, så de bruker ikke mindre plass, og de tar så mange - eller flere - ressurser til å bygge. Hybridbiler bruker mindre energi til å fungere, men trenger spesielle batterier. Disse batteriene krever sjeldne jordartsmaterialer som må utvinnes med betydelige miljøkostnader. Batteriproduksjonen skaper allerede store lokale forurensningsproblemer i Kina.

Videre kommer mange såkalte alternative drivstoff fra samme kilder som bensin: naturgass og propan er bare forskjellige typer fossilt brensel. Elektriske biler ville kreve en stor investering i lading infrastruktur samt mer genereringskapasitet. Hydrogen er likevel problematisk: prosessering i bilbrensel krever store mengder strøm, og det er ekstremt vanskelig å lagre og transportere.

Hvordan elektrisitet blir produsert, vil bli kritisk - kull og atomkraft er mer sannsynlige kilder enn fornybare kilder som vind-, sol- eller tidevannsproduksjon - men tiden og ressursene som brukes i en hvilken som helst alternativ brenselstrategi, vil bare forsinke det uunngåelige behovet for å redusere bilproduksjon, bruk og avhengighet.

Fordelene ved helse og miljø ved offentlig transport og menneskelig transport

Korte bilstasjoner (over avstander som lett kan sykles) er mye mer forurensende enn lengre turer per kilometer, fordi 60 prosent av forurensningen som følge av auto-utslipp, slippes ut i løpet av de første minuttene av kjøretøyets drift. Sykler, derimot, bruker ingen fossile brensler, avgir null karbon i bruk, og legger svært lite forurensende materiale på de asfalterte overflatene de reiser. Å gjøre sykler bruker mye færre ressurser enn å bygge biler, og miljøbevisste sykkelbyggere produserer enda mer effektive sykkeldesign.

Utforming av lokalsamfunn for menneskedrevne reiser har mange fordeler. Folk i kompakte, godt betjente nabolag er mindre sannsynlig å kjøre. Folk som bor i slike områder er også sunnere. Denserutvikling gir mer plass til å dyrke mat lokalt og beskytter grønt rom fra fremtidig utvikling.

Kapasiteten til ethvert transportsystem for å bære folk er viktigere enn bilens kapasitet. Vi bør måle mobilitet når det gjelder hvor lett folk kan komme seg rundt, ikke hvor lett vi kan kjøre. Men vi må også huske på at transport ikke egentlig er en fordel i seg selv: det er for det meste en måte å oppnå andre mål på. Ved å bygge mer kompakte byområder øker vi tilgjengeligheten, noe som er mye viktigere.

Hvis flere av oss begynner å gjøre daglige turer på sykkel, fot og offentlig transport, kan vi dramatisk redusere miljøskader og begynne å bygge de kompakte, sykkelvennlige samfunnene der vi kan jobbe, leve og leke uten å drepe planeten.

Denne artikkelen ble utdraget med tillatelse fra boken:

På sykler: 50 måter den nye sykkelkulturen kan forandre livet ditt
redigert av Amy Walker.

Utskrevet med tillatelse fra utgiveren, New World Library. © 2011 av Amy Walker. www.newworldlibrary.com

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.

om forfatteren

Stephen Rees ble født i England over seksti år siden, flyttet til Canada i 1988, og jobbet for Vancouvers transittmyndighet fra 1997 til 2004. De ga ham et gratis busspass, men han syntes det var raskere å ri på sykkelen hjemme. Han har lenge fortalte mer fornuftige retningslinjer for å bedre integrere transport og arealbruk. Besøk hans blogg på http://stephenrees.wordpress.com

Om redaktøren

Syklingfortaler Amy Walker er medstifter av Momentum Magazine, en nordamerikansk publikasjon om syklingstypen. Hennes arbeid på magasinet siden 2001 bidro til å skape en modell for tilgjengelig, oppmuntrende transportsykluser og bilder - en trend som har fortsatt i andre sykkelpublikasjoner og i vanlige medier. Momentums nettsted er www.momentumplanet.com  Amy Walker mener at det å være "selvdrevet" gjelder mer enn bare transport - det kan faktisk praktiseres i alle aspekter av livet. Hun utvikler for øyeblikket et reality-tv / reise show om sykling i byer. Amy Walker blogger på www.OnBicycles.com.