Det stående spørsmålet om hvordan skyene påvirker jordens klima, tar en annen vri, med en studie som forventer kjøling og en annen motsatt.
Forskere har nettopp blitt presentert med nye bevis på hvordan tropiske skyves klimapåvirkning påvirker graden av global oppvarming, og derfor må det tas hensyn til datasimuleringer av klimaendringer i løpet av det neste århundre.
Forvirrende sier en studie at tynne tropiske skyer i 5 km høyde er langt mer vanlig enn antatt, og har en betydelig kjøleeffekt på klimaet.
Den andre antyder at når verden varmes opp, vil det være færre skyer på lavt nivå, som derfor vil reflektere mindre sollys tilbake i verdensrommet og muligens presse globale temperaturer til 2.3 ° C over gjennomsnittet for det meste av menneskets historie.
Funnene er ikke motstridende: den første, i Nature Communications, adresserer bevis hentet fra rombåren studie av skyer på midtnivå akkurat nå. Den andre, i American Meteorological Society Journal of Climate, undersøker endringer over tid i forekomst av skyer på lavere nivåer.
Uforutsigbare
Hva begge papirene gjør er å levere en påminnelse om at klima er en kompleks bit av maskineri og det, som den store danske fysikeren Niels Bohr skulle ha sagt, prediksjon er svært vanskelig, spesielt om fremtiden.
For Nature Communications studien, Quentin Bourgeois av Bolin senter for klimaforskning ved Stockholms universitet og kollegaer brukte rombårne instrumenter og numeriske modeller for å se på midnattsskyene i tropene og fant at kjøleeffekten av disse kunne være så stor som oppvarmingen forårsaket av cirrusen skyene på høyt nivå.
Siden skyene dekker mer enn 70% av jordens overflate når som helst, og siden ulike typer skyer påvirker klimaet forskjellig, bør det ikke være overraskende at den generelle effekten av skydekke i klima er et puslespill.
En studie har antydet forskere Overestimere kjøleeffekten av skyer. En annen har tilskrevet den dramatiske tining av Grønlands iskappe i 2012 til skyene, mens andre studier har konsentrert seg om utforske mekanismene og dynamikken av skyformasjon. Så begge studier representerer små biter av et gigantisk atmosfærisk puslespill.
"Klimafølsomhet ligger mer sannsynlig i den øvre halvdelen av tidligere estimater, sannsynligvis rundt fire grader"
For Journal of Climate studie, to forskere fra det sveitsiske føderale institutt for teknologi, vanligvis kjent som ETH Zürich, studerte 15 år med radiometerdata fra Nasa-satellitter. Disse måler kontinuerlig hvor mye sollys som reflekteres ut i rommet, og variasjonene i dataene viste at det tidligere har vært færre lavtliggende skyer enn i de kjøligere årene.
Det følger at, etter hvert som verden varmer, vil skydekselet på denne høyden ha en tendens til å tynne. Studien antyder, ikke for første gang, at 195-nasjonene som i Paris i desember enighet om å inneholde global oppvarming til mindre enn 2 ° C har satt et ambisiøst mål.
Alle observasjonsdataene fra denne studien tyder på at dersom kullsyre i atmosfæren fordobles, vil gjennomsnittlige globale temperaturer stige vesentlig. Forskere liker å ringe dette klimafølsomhet.
"Det er svært lite sannsynlig at klimafølsomheten er mindre enn 2.3 ° C," sa Tapio Schneider, en av forfatterne. "Klimafølsomhet ligger mer sannsynlig i øvre halvdel av tidligere estimater, sannsynligvis rundt fire grader." - Climate News Network
om forfatteren
Tim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer.
Bok av denne forfatteren:
Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.
Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)
