Isbreer som Artesonraju i Peruvian Andes smelter på rekordfrekvenser Bilde: Edubucher via Wikimedia Commons

cientists simulerer endringer i fjellbreen i løpet av de siste århundre og et halvt har fastslått at smeltehastighetene har økt kraftig de siste årene - og at menneskene er de viktigste skyldige.

Virkningen av menneskelig aktivitet er å smelte isbreene i verdens fjellregioner, og gjør det i en akselererende hastighet.

Ben Marzeion, klimaforsker ved Universitetet i Innsbrucks institutt for meteorologi og geofysikk, Østerrike, rapporterer med kollegaer i tidsskriftet Vitenskap at de brukte datamodeller til å simulere endringer i verdens langsomme, flytende frosne elver mellom årene 1851 og 2010. Studien omfavnet alle verdens isbreer bortsett fra de i Antarktis.

Denne typen manipulasjon gjør det mulig for forskere å spille med mulighetene og se for eksempel hvor mye endringer i sollysmønstrene, atmosfæriske endringer på høyt nivå på grunn av vulkanutbrudd eller bare langsomme sykluser av naturlige værmønstre, kan være på jobb i isen ta opp.

Svarene var utvetydige om menneskelig påvirkning på miljøet. "I våre data finner vi entydige bevis på antropogen bidrag til ismassemasse," sier dr Marzeion.

I retrett

At isbreer mister masse? trekke seg tilbake oppoverbakke, og smelter i en raskere hastighet? er ikke i tvil. For et år siden etablerte en gruppe uten tvil at over hele verden, og generelt, breene er på retrett.

I Sør-Amerika, noen isbreer i Andesene smelter med rekordhastighet, mens satellittmålinger viser at JAkobshavnbreen i Grønland doblet flythastigheten mellom 1997 og 2003, og har doblet det igjen siden 2003.

I Europa laget 19-tallets landskapsmalere, pionerfotografer og fjellguider uforvarende permanente, lett tilgjengelige opptegnelser over alpinbreen. Disse setter nå en grunnlinje for alle moderne målinger, og forskere har slått fast at smelten blir raskere.

Utfordringen er å avgjøre hvor mye dette skyldes naturlige årsaker, og hvor mye endringer i menneskelig arealbruk og utslipp av klimagasser.

Høyere Andel

Innsbruck-laget har beregnet at rundt en fjerdedel av all smeltingen mellom 1851 og 2010 kan settes ned til menneskelig aktivitet. Men det er det overordnede bildet: andelen blir høyere med tiden. Mellom 1991 og 2010 steg brøkdelen av smelting på grunn av menneskelig aktivitet til to tredjedeler.

"I 19th century og første halvdel av 20th century vi observert at breen massetap skyldes menneskelig aktivitet er knapt merkbar, men siden da har jevnt økt," dr Marzeion sier.

- Climate News Network

om forfatteren

Tim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer. 

Bok av denne forfatteren:

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)