Den endelige filmen i serien "Story of Stuff" spør: Hva om målet med vår økonomi ikke var mer, men bedre helse, bedre jobber og bedre sjanse til å overleve på planeten?

I en annonse for et stort telefonselskap som hyler TV i år, blir en sirkel med barneskikkede barn spurt: "Hvem tror mer er bedre enn mindre?" Du vet den en-ivrige barnehagen svarer, "Vi vil ha mer, vi vil ha mer," før den kommersielle stemmen, "Det er ikke komplisert ..."

For økonomer er det ingen forskjell mellom penger brukt på ting som gjør livet bedre og penger brukt på ting som gjør livet verre.

Når det gjelder økonomien vår, tror de fleste amerikanere også på at flere alltid er bedre. Mer, i dette tilfellet, er det som økonomer kaller vekst, og vi blir fortalt at en større BNP - måten vi måler økonomisk aktivitet på betyr at vi vinner. Så det er tallet som tusenvis av regler og lover er utformet for å øke.

Tross alt, hva slags loser ville ikke ha mer?

Men i motsetning til det kommersielle, er det litt mer komplisert.

For økonomer er det ingen forskjell mellom penger brukt på ting som gjør livet bedre og penger brukt på ting som gjør livet verre. BNP behandler begge de samme. Hvis BNP går opp, blir vi fortalt at vi er gyldne - selv om det ikke faktisk forteller oss noe om hvordan vi virkelig gjør som et samfunn.

I det jeg kaller "Game of More", hylper politikere en stadig voksende økonomi samtidig som helseindikatorene forverres, ulik inntektsvekst vokser, og polar iskapsler smelter.

Men hva om vi endret poenget med spillet? Hva om målet med vår økonomi ikke var mer, men bedre, bedre helse, bedre jobber og bedre sjanse til å overleve på planeten? Skal ikke det være det som vinneren betyr?

Det er spørsmålet jeg spør i min nye film, "The Story of Solutions."

I det anerkjenner jeg at endring av målet for hele økonomien - fra mer til bedre - er en stor oppgave. Vi kan ikke gjøre alt på en gang. Men jeg hevder at ved å fokusere på spillløsningsløsninger, kan vi stadig bygge en økonomi som verdier ting som tryggere, sunnere og mer rettferdig så mye som vi for øyeblikket verdsetter raskere, billigere og nyere.

Så hva er en spillskiftende løsning som ser ut?

Det er en løsning som gir folk mer kraft ved å ta makt tilbake fra selskaper. Det verdsetter sannheten at lykke og velvære ikke kommer fra å kjøpe flere ting, men fra våre lokalsamfunn, vår helse og vår følelse av hensikt. Den står for alle kostnadene det skaper, inkludert tollen som tar på seg mennesker og planeten - med andre ord, det internaliserer kostnader i stedet for å ekstralisere dem som de fleste bedrifter gjør i dag. Og det reduserer det enorme rikdomskløpet mellom de som ikke engang kan møte deres grunnleggende behov og de som forbruker mye mer enn deres rettferdige andel.

Når jeg ser en løsning som gjør alt det, er jeg inne. Og de popper opp overalt:

•     Som Evergreen Cooperatives i Cleveland, hvor arbeidereierne driver grønne bedrifter - et vaskeri, et solfirma og en superproduktiv urban gård - som er sunn, trygg og demokratisk kjørt.
•     Eller i Capannori, Italia, en såkalt Zero Waste by der lokale borgere, bedrifter og myndigheter ikke bare tar sikte på å håndtere avfall bedre, de stiller spørsmål om at avfallet er uunngåelig ved å jobbe sammen som et samfunn for å gjenvinne kompost for jorda, for å finne gjenbrukbare erstatninger for engangsprodukter, og legg kassettmateriale til god bruk.
•     Og hva med den nye trenden med "samarbeidskonsum" - formelt kjent som deling? Deling kan høres ut som temaet for en Barney-sang, men det er en stor utfordring for det gamle spillet. Ting som bikeshare-programmer og online plattformer som lar oss dele alt fra våre biler til våre hjem, får oss av tredemølle av mer, mer, mer, spare ressurser, gi folk tilgang til ting de ellers ikke hadde råd til og bygge fellesskap. Hyggelig!

Som jeg sa, er det vanskelig å endre målet for økonomien alt på en gang. Men som transformasjonsløsninger som disse får traksjon, tror jeg vi kommer til et tippepunkt - hvis vi holder fokus på det nye målet om bedre. Jeg tror at det innen en generasjon er mulig at vi får høre mindre om aksjekursen for den nyeste oppstarten eller batterilevetiden til den nyeste iPhone og mye mer om helsen til vår planet og naboer.

Så neste gang du hører noen som forkynner dydene til mer, fortell dem at du velger bedre.

Om forfatteren

Annie Leonard er forfatter av Historien om ting og regissøren av Story of Stuff Project. Hun er også skaperen av Historien om Cap & Trade, Historien om kosmetikk, Historien om flaskevannog Historien om elektronikk.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp i JA! Magasin