Longhorn storfe på et rewilding-prosjekt i England: Hvis vi fikk mesteparten av proteinene og karbohydratene våre gjennom ny teknologi, kunne denne typen medfølende og dyrelivsvennlig oppdrett skaleres opp. Chris Thomas, Forfatter gitt
Her er det grunnleggende problemet for bevaring på globalt nivå: matproduksjon, biologisk mangfold og karbonlagring i økosystemer konkurrerer om det samme landet. Etter hvert som mennesker krever mer mat, blir mer skog og andre naturlige økosystemer ryddet, og gårder intensiveres og blir mindre gjestfrie for mange ville dyr og planter. Derfor global bevaring, for tiden fokusert på COP15-toppmøtet i Montreal, vil mislykkes med mindre det tar opp det underliggende problemet med matproduksjon.
Heldigvis utvikles en hel rekke nye teknologier som gjør en systemomfattende revolusjon innen matproduksjon mulig. I følge nyere forskning fra en av oss (Chris), kan denne transformasjonen møte økte globale matbehov fra en voksende menneskelig befolkning på mindre enn 20% av verdens eksisterende jordbruksland. Eller med andre ord, disse teknologiene kan frigjøre minst 80 % av eksisterende jordbruksland fra jordbruk i løpet av omtrent et århundre.
Rundt fire femtedeler av jorden som brukes til menneskelig matproduksjon er allokert til kjøtt og meieri, inkludert både areal og avlinger som er spesielt dyrket å mate husdyr. Legg sammen hele India, Sør-Afrika, Frankrike og Spania og du har mengden land som er viet til avlinger som deretter mates til husdyr
.
Brasils enorme soyafarmer produserer for det meste mat til dyr, ikke mennesker. lourencolf / shutterstock
Til tross for økende antall vegetarianere og veganere i noen land, har det globale kjøttforbruket økt med mer enn 50% de siste 20 årene og er satt til å dobles dette århundret. Slik situasjonen er, vil det å produsere alt det ekstra kjøttet bety enten å konvertere enda mer land til gårder, eller å stappe enda flere kyr, høner og griser inn på eksisterende land. Ingen av alternativene er bra for det biologiske mangfoldet.
Storfe og lam kan inneholde mye protein, men de bruker store mengder land. OurWorldInData (data: Poore & Nemecek (2018)), CC BY-SA
Kjøtt- og meieriproduksjon er allerede en ubehagelig virksomhet. For eksempel dyrkes de fleste kyllinger i fôringsoperasjoner med høy tetthet, og svinekjøtt, storfekjøtt og spesielt melkeproduksjon går på samme måte. Nåværende teknologier er grusomme, forurensende og skadelige for biologisk mangfold og klima – ikke la deg villedes av tegneserier av glade kuer med tusenfryd som stikker ut fra leppene deres.
Med mindre matproduksjonen blir taklet på strak arm, står vi igjen motstå uunngåelig endring, ofte uten håp om langsiktig suksess. Vi må takle årsaken til endring av biologisk mangfold. Den viktigste globale tilnærmingen til klimaendringer er å fokusere på årsaken og minimere klimagassutslipp, ikke å produsere milliarder av parasoller (selv om vi kan trenge disse også). Det samme kreves for biologisk mangfold.
Så hvordan kan vi gjøre dette?
Cellulært jordbruk gir et alternativ, og kan være en av dette århundrets mest lovende teknologiske fremskritt. Noen ganger kalt "lab-dyrket mat", innebærer prosessen dyrking av animalske produkter fra ekte dyreceller, i stedet for å dyrke faktiske dyr.
Hvis dyrking av kjøtt eller melk fra dyreceller høres rart eller ille ut for deg, la oss sette dette i perspektiv. Se for deg et bryggeri eller en ostefabrikk: et sterilt anlegg fylt med metallkar, som produserer store mengder øl eller ost, og bruker en rekke teknologier for å blande, fermentere, rense og overvåke prosessen. Bytt ut bygg eller melk med dyreceller og det samme anlegget blir en bærekraftig og effektiv produsent av meieri- eller kjøttprodukter.
Dyremishandling ville bli eliminert, og uten behov for kuer som vandret rundt på åkrene, ville fabrikken ta opp langt mindre plass for å produsere samme mengde kjøtt eller melk.
Andre nye teknologier inkluderer mikrobiell proteinproduksjon, der bakterier bruker energi hentet fra solcellepaneler til å omdanne karbondioksid og nitrogen og andre næringsstoffer til karbohydrater og proteiner. Dette kan generere like mye protein som soyabønner, men på bare 7 % av området. Disse kan deretter brukes som proteintilsetningsstoffer (en stor bruk av soya) og dyrefôr (inkludert for kjæledyr).
Det er til og med mulig å generere sukker og karbohydrater ved å bruke avsalting eller ved å utvinne CO? fra atmosfæren, alt uten å gå gjennom en levende plante eller et dyr. De resulterende sukkerene er kjemisk de samme som de som stammer fra planter, men vil bli generert i en liten brøkdel av arealet som kreves av konvensjonelle avlinger.
Hva skal man gjøre med gammel jordbruksland
Disse nye teknologiene kan ha stor innvirkning selv om etterspørselen fortsetter å øke. Selv om Chris sin forskning er basert på antakelsen om at det globale kjøttforbruket vil dobles, antyder det likevel at minst 80 % av jordbruksarealet kan frigjøres for å bli brukt til noe annet.
Dette landet kan bli naturreservater eller brukes til å lagre karbon, for eksempel i skog eller vannfylt jord i torvmyrer. Det kan brukes til å dyrke bærekraftige byggematerialer, eller rett og slett for å produsere mer spiselige avlinger, blant annet.
Borte vil også være industrielle husdyrsystemer som produserer enorme mengder gjødsel, bein, blod, tarm, antibiotika og veksthormoner. Deretter kunne eventuelt gjenværende husdyrhold utføres på en medfølende måte.
Siden det ville være mindre press på landet, ville det være mindre behov for kjemikalier og plantevernmidler, og avlingsproduksjonen kan bli mer dyrelivsvennlig (global adopsjon av økologisk landbruk er ikke mulig for tiden fordi det er mindre produktivt). Denne overgangen må kombineres med en full overgang mot fornybar energi ettersom de nye teknologiene krever mye kraft.
Å konvertere disse teknologiene til massemarkedsproduksjonssystemer vil selvfølgelig være vanskelig. Men en unnlatelse av å gjøre det vil sannsynligvis føre til stadig økende oppdrettsintensitet, eskalerende antall innesperrede dyr og enda mer tapt natur.
Å unngå denne skjebnen – og oppnå en reduksjon på 80 % jordbruksland – vil kreve mye politisk vilje og en kulturell aksept for disse nye matformene. Det vil kreve økonomiske og politiske «gulrøtter» som investeringer, subsidier og skattelettelser for ønskelige teknologier, og «pinner» som økt beskatning og fjerning av subsidier for skadelige teknologier. Med mindre dette skjer, vil biodiversitetsmålene fortsette å bli savnet, COP etter COP.
Om forfatteren
Chris D Thomas, direktør for Leverhulme Center for Anthropocene Biodiversity, University of York; Jack Hatfield, postdoktor ved Leverhulme Center for Anthropocene Biodiversity, University of Yorkog Katie Noble, PhD-kandidat ved Leverhulme Center for Anthropocene Biodiversity, University of York
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste
"Stille vår"
av Rachel Carson
Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"
av David Wallace-Wells
I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"
av Peter Wohlleben
I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"
av Elizabeth Kolbert
I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.
