Bønder kan være i stand til å bakre husdyr som produserer færre utslipp fra metanene sine, en av de viktigste drivhusgassene.
Stand for en ny dyreavl - lavmetanko. Europeiske forskere samarbeider i et forsøk på å finne en ku som lager samme melk, men klarer å gjøre det mens de gir lavere nivåer av naturgass fra mage fra drøvtyggeren.
Metan er et faktum av gårdslivet: Kyr spiser gres, høy og ensilasje, og deretter fortsetter å fordøye det med hjelp fra et arsenal av mage og tarmmikrober. Men metan er også en kraftig drivhusgass (GHG): vekten er den mer enn 20 ganger sterkere enn karbondioksid over et århundre.
Omtrent en femtedel av alle drivhusgassutslipp fra landbruket frigjøres direkte fra magen til verdens husdyrbesetninger. Og et konsortium som heter RuminOmics har lansert forskning i alle aspekter av husdyrhold i et forsøk på å redusere metanproduktiviteten mens du holder opp meieriproduksjonen.
Phil Garnsworthy er en meieriforsker ved University of Nottingham, Storbritannia, og en av prosjektpartnerne. Han begrunner at storfe varierer ganske dramatisk i nivåene av metan fra magen, så det ville være mulig å forestille seg en melkebesetning som produserte det samme volumet av melk mens de reduserte gassutslippene.
Det er andre faktorer: Som alle mennesker vet for godt, er gassproduksjon knyttet til diett. "Det er mulig å tenke på å kutte utslipp fra storfe med en femte, ved hjelp av en kombinasjonstilnærming der du skulle avle fra mindre utslippende storfe, samt å endre kostholdene sine", sa professor Garnsworthy.
Mer lønnsomt
Også arv kan spille en rolle. "Det er tre problemer: diett, genetikk og mikrobiologi av kuens rumen", sier Lorenzo Morelli fra det katolske universitetet i det hellige hjerte i Piacenza, Italia. "Vi tror at dyregenetikk kan påvirke deres tarmmikrobiologi godt. Denne linken har imidlertid ikke blitt bevist, og vi er fortsatt i datainnsamlingsfasen. "
De fleste dyreholdsforskning har konsentrert seg om å øke dyrproduktiviteten og fruktbarheten. Men lavere metanutgang kan bli med på listen over ønskede egenskaper. Det kan også være en direkte avlønning for herdsmen.
"Metan er tapt energi som kan gå til å produsere melk", sier Morelli. "Så hvis vi finner den rette genetiske blandingen, kan vi finne storfe som er mindre forurensende, mer produktive og mer lønnsomme for bonden."
Metan er en kortvarig gass: Den forblir i atmosfæren i ca. 10 år. Kuldioxid - alltid den dominerende drivhusgassen - frigjøres i langt større mengder, og et molekyl av karbondioksid forblir i atmosfæren i ca. 100 år.
Flere gevinster
Men det samme volumet av metan over en 20-årsperiode vil fange 70 ganger varmen som karbondioksid beholder, slik at en hvilken som helst alvorlig reduksjon i metanproduksjonen kan gjøre en betydelig forskjell i klimaendringene. Noen forskere har hevdet at det ville være bedre bare å redusere hjordene, i stedet for deres fordøyelsesutgang.
I desember hevdet et internasjonalt team i tidsskriftet Nature Climate Change at siden metan var den nest rikeligste drivhusgassen, ville en av de mest effektive måtene å redusere produksjonen være å redusere globale populasjoner av drøvtygger - også sauer, geiter, kameler og buffalo. som storfe er alle drøvtyggere.
Globalt hevdet de at antall husdyrhold hadde steget med 50% i de siste 50-årene, og nå var det rundt 3.6 milliarder dyr som beite på omtrent en fjerdedel av jordens jordareal. Videre ble en tredjedel av alle arealer brukt til å dyrke mat til disse dyrene.
"Kutting av antall drøvtyggers husdyr kan ha ytterligere fordeler for mattrygghet, menneskers helse og miljøvern som involverer vannkvalitet, viltliv og biologisk mangfold", sa Peter Smith fra University of Aberdeen i Skottland, en av forfatterne. - Climate News Network
