Den sølvspekkede blå sommerfuglen er blant den arten som kan være fleksibel nok til å trives. Callum Macgregor, Forfatter gitt

Sommerfugler er snarere som Goldilocks, og foretrekker at forholdene verken er for varme eller for kalde, men "akkurat passe". Under klimaendringer blir temperaturen til enhver tid på sommeren i gjennomsnitt varmere, og etterlater sommerfugler (og deres nattlige kusiner, møllene) med utfordringen om hvordan de skal være i sitt optimale temperaturvindu.

En av de viktigste måtene som arter oppnår dette på er ved å endre tiden på året de er aktive. Forskere refererer til tidspunktet for slike livssyklushendelser som "fenologi”, Så når et dyr eller en plante begynner å gjøre ting tidligere på året, sies det å“ fremme sin fenologi ”.

Disse fremskrittene har blitt observert allerede i et bredt spekter av sommerfugler og møll - faktisk, de fleste arter fremmer sin fenologi til en viss grad. I Storbritannia, da den gjennomsnittlige vårtemperaturen har økt med omtrent 0.5 ° C de siste 20 årene, har artene kommet i gjennomsnitt mellom tre dager og en uke for å holde rede på kjøligere temperaturer.

Er dette et tegn på at sommerfugler og møll er godt utstyrt for å takle klimaendringer og lett tilpasse seg nye temperaturer? Eller er disse populasjonene under stress, og blir dratt uvillig med av unaturlig raske forandringer?

I en ny studie publisert i Nature Communications, kolleger og jeg prøvde å svare på dette spørsmålet. Vi samlet først data fra millioner av poster sendt av sommerfugl- og møllentusiaster til en av fire innspillingsordninger i regi veldedighetsorganisasjoner or forskning institutter. Dette ga oss informasjon om 130 arter av sommerfugler og møll i Storbritannia hvert år i en 20-års periode mellom 1995 og 2014. Vi kunne da estimere overflod og fordeling av hver art over denne tiden, sammen med hvor langt nord de hadde beveget seg. Dataene ga oss også avgjørende betydning for å estimere subtile endringer i hvilken tid på året hver art dukket opp fra chrysalis som en fullvokst sommerfugl.

Det lønner seg å reprodusere seg raskt

Ved å analysere trendene i hver variabel, oppdaget vi at arter med mer fleksible livssykluser var mer sannsynlig å kunne dra nytte av en tidligere oppkomst drevet av klimaendringer. Noen arter kan gå fra larve til sommerfugl to ganger eller mer per år, slik at de enkelte sommerfuglene du ser flyr om våren, er barnebarna eller oldebarna til individene som ble sett et år tidligere.

Blant disse artene observerte vi at de som har fremmet sin fenologi mest gjennom 20-års studieperiode, også hadde de mest positive trendene i overflod, distribusjon og nordover. For disse artene - som Storbritannias minste sommerfugl, er den vakre liten blå - å komme tidlig på våren gir mer tid for sine senere sommergenerasjoner å fullføre reproduksjonssyklusene før høstens ankomst, slik at mer befolkningsvekst kan skje.

Liten blå: Storbritannias minste sommerfugl. Callum Macgregor, Forfatter gitt

Andre arter er imidlertid mindre fleksible og begrenset til en enkelt reproduksjonssyklus per år. For disse artene fant vi ingen holdepunkter for noen fordel for å dukke opp tidligere. Faktisk, bekymringsfullt, fant vi ut at artene i denne gruppen som spesialiserer seg i en veldig spesifikk naturtype (ofte relatert til larvenes foretrukne kosthold) faktisk hadde en tendens til å bli mest skadet ved å fremme fenologien.

Den vakre høybrun fritillary, ofte beskrevet som Storbritannias mest truede sommerfugl, passer perfekt til denne kategorien. Det finnes bare ved siden av hundfiolene som larven spiser, i leveområder med kosmet skog og kalkstein. Det er også en generasjons sommerfugl som har avansert fenologien. Dette antyder at klimaendringer, selv om de utvilsomt ikke er den eneste årsaken, kan ha spilt en rolle i undergangen til denne arten.

Den høye brune fritillæren var en gang utbredt, men finnes nå på bare noen få steder i Lancashire og sør-vest. Callum Macgregor, Forfatter gitt

Alt går imidlertid ikke tapt. Mange av Storbritannias enegenerasjonsarter viser kapasitet på det kontinentale Europa til å legge til en andre generasjon på år som er tilstrekkelig varme. Når klimaet fortsetter å varme, arter som sølvspekkede blå kan være i stand til å bytte til flere generasjoner i Storbritannia og dermed begynne å hente ut fordeler fra den ekstra varmen, noe som potensielt kan føre til økning i befolkningen.

Spesialister er i faresonen

Mer umiddelbart kan vi bevæpne oss med denne kunnskapen for å få øye på advarseltegnene på arter som kan være mest utsatt. Det er klart at generasjons habitatspesialister er spesielt bekymringsfulle, ettersom mange allerede er truet eller sårbare - ikke bare den høye brune fritillær og sølvspekkede blå, men også arter som perlekantet fritillær, grizzlet skipper og den spesielt etterspurte hvit admiral i Sør-England. Flere generasjonsarter som ikke klarer å fremme sin fenologi kan også bli truet: i denne kategorien faller en annen av Storbritannias mest kraftig synkende sommerfugler: veggen brun.

Å bruke denne kunnskapen for å beskytte møll og sommerfugler mot klimaendringer er ikke bare viktig av hensyn til sommerfuglene og møllene - disse artene spiller også en rekke viktige roller i økosystemene våre. Larvene deres bruker store mengder plantemateriale, og fungerer igjen som byttedyr for fugler, flaggermus og andre små pattedyr, mens møll til og med fungerer som bestøvere av et overraskende bredt spekter av plantearter, muligens inkludert noen viktige avlinger.

Ifølge Butterfly Conservationrundt to tredjedeler av sommerfuglartene har gått ned i Storbritannia de siste 40 årene. Hvis denne trenden fortsetter, kan det ha uforutsigbare effekter for andre arter i økosystemet. Bare ved å bevæpne oss med en forståelse av hvorfor antall sommerfugler er nede, kan vi håpe å stoppe eller snu nedgangen.

Om forfatteren

Callum Macgregor, postdoktor, University of York

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.