Denne arktiske hetebølgen har vært uvanlig lang levetid. De mørkeste røde på dette kartet over Arktis er områder som var mer enn 14 grader Fahrenheit varmere våren 2020 sammenlignet med det siste 15-års gjennomsnittet. Joshua Stevens / NASA Earth Observatory

Den arktiske hetebølgen som sendte sibirske temperaturer høyt til rundt 100 grader Fahrenheit den første sommerdagen satte et utropstegn for en forbløffende transformasjon av det arktiske miljøet som har pågått i omtrent 30 år.

Så lenge siden 1890-årene spådde forskere det økende nivåer av karbondioksid i atmosfæren vil føre til en oppvarmende planet, spesielt i Arktis, der tapet av reflekterende snø og havis vil varme opp regionen ytterligere. Klimamodeller har konsekvent pekt på “Arktisk forsterkning”Dukker opp etter hvert som klimagasskonsentrasjonene øker.

Vel, arktisk forsterkning er nå her på en stor måte. Arktis er varmer til omtrent det dobbelte av hastigheten av kloden som helhet. Når ekstreme hetebølger som denne slår, skiller det seg ut for alle. Forskere er generelt motvillige til å si "Vi har fortalt deg det," men referatet viser at vi gjorde det.

As direktør for National Snow and Ice Data Center og en arktisk klimaforsker som først satte foten i nord i 1982, har jeg hatt et sete i front for å se på transformasjonen.

Arktiske hetebølger skjer oftere - og setter seg fast

Arktiske hetebølger ankommer nå på toppen av en allerede varmere planet, altså de er hyppigere enn de pleide å være.

Vest-Sibir registrerte sitt den hotteste våren på plata i år, ifølge EUs Copernicus Earth Observation Program, og at det ikke forventes at uvanlig varme slutter snart. Arctic Climate Forum har spådd temperaturer over gjennomsnittet over det meste av Arktis gjennom minst august.

Arktiske temperaturer har økt raskere enn verdensgjennomsnittet. Dette kartet viser den gjennomsnittlige endringen i grader Celsius fra 1960 til 2019. NASA-GISS

Hvorfor stikker denne hetebølgen rundt? Ingen har fullt svar ennå, men vi kan se på værmønstrene rundt det.

Som regel er hetebølger relatert til uvanlige jetstrømningsmønstre, og den sibirske hetebølgen er ikke annerledes. En vedvarende sving nordover av jetstrømmen har plassert området under det meteorologene kaller en "ås." Når jetstrømmen svinger nordover slik, tillater den varmere luft inn i regionen og øker overflatetemperaturen.

Noen forskere forventer stigende globale temperaturer å påvirke jetstrømmen. Jetstrømmen drives av temperaturkontraster. Når Arktis varmes raskere, krymper disse kontrastene, og jetstrømmen kan avta.

Er det det vi ser akkurat nå? Vi vet ennå ikke.

{vembed Y = Lg91eowtfbw}

Sveitsisk ost havis og tilbakemeldingsløkker

Vi vet at vi ser betydelige effekter fra denne hetebølgen, spesielt i det tidlige tapet av havis.

Isen langs kysten av Sibir har utseendet sveitsisk ost akkurat nå i satellittbilder, med store områder med åpent vann som normalt fortsatt vil bli dekket. Havisen i Laptevhavet, nord i Russland, er den laveste registrert på denne tiden av året siden satellittobservasjoner begynte.

Tap av havis påvirker også temperaturen og skaper en tilbakemeldingssløyfe. Jordens is- og snødekke reflekterer solens innkommende energi, noe som hjelper til med å holde regionen kjølig. Når det reflekterende dekselet er borte, absorberer det mørke havet og landet varmen og øker overflatetemperaturen ytterligere.

Havoverflatetemperaturene er allerede uvanlig høye langs deler av den sibirske kysten, og det varme havvannet vil føre til mer smelting.

Risikoen for å tine permafrost

På land er en stor bekymring oppvarming av permafrost - den evigfrosne bakken som ligger til grunn for det meste arktiske terreng.

Når permafrost tiner under hus og broer, infrastruktur kan synke, vippe og kollapse. Alaskans har kjempet med dette i flere år. Nær Norilsk, Russland, var tining av permafrost skylden for en kollaps i oljetanken i slutten av mai som sølt tusenvis av tonn olje i en elv.

Tining av permafrost skaper også et mindre åpenbart, men enda mer skadelig problem. Når bakken tiner, begynner mikrober i jorda å gjøre det organiske materialet om til karbondioksid og metan. Begge er klimagasser som varme planeten ytterligere.

I en studie publisert i fjor fant forskere at det hadde permafrosteststeder rundt om i verden varmet med nesten en halv grad Fahrenheit i gjennomsnitt over tiåret fra 2007 til 2016. Den største økningen var i Sibir, hvor noen områder hadde varmet med 1.6 grader. Den nåværende sibirske hetebølgen, spesielt hvis den fortsetter, vil regionalt forverre den permafrosten som oppvarmer og tiner.

Et satellittbilde viser oljesølet i Norilsk som strømmer inn i nabolandene. Kollapsen av en gigantisk drivstofftank fikk skylden for tining av permafrost. Inneholder modifiserte Copernicus Sentinel-data 2020, CC BY

Villbranner er tilbake igjen

Den ekstreme varmen øker også risikoen for villbranner, som radikalt forandrer landskapet på andre måter.

Tørrere skoger er mer utsatt for branner, ofte fra lynnedslag. Når skog brenner, kan den mørke, utsatte jorden som blir liggende igjen absorbere mer varme og fremskynde oppvarmingen.

Vi har sett noen år nå av ekstreme skogbranner over hele Arktis. I år har noen forskere spekulert i at noen av de sibirske brannene som brøt ut i fjor, kan ha fortsatt brenn gjennom vinteren i torvmyr og gjenfusjonert.

Et satellittbilde viser tynn havis i deler av østsibirske hav og Laptev-hav og brannrøyk som strømmer over Russland. Byen Verkhoyansk, som vanligvis er kjent for å være et av de kaldeste bebodde stedene på jorden, rapporterte å treffe 100 grader 20. juni. Joshua Stevens / NASA Earth Observatory

Et urovekkende mønster

Den sibirske hetebølgen og dens innvirkning vil uten tvil bli mye studert. Det vil helt sikkert være de som er ivrige etter å avskjedige hendelsen som bare et resultat av et uvanlig vedvarende værmønster.

Det må alltid utvises forsiktighet med å lese for mye til en enkelt hendelse - hetebølger skjer. Men dette er en del av et urovekkende mønster.

Det som skjer i Arktis er veldig ekte og bør tjene som en advarsel til alle som bryr seg om planetenes fremtid slik vi kjenner den.

Om forfatteren

Mark Serreze, forskningsprofessor i geografi og direktør, National Snow and Ice Data Center, University of Colorado Boulder

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bokks_impact