En helsearbeider utfører en luktetest for å overvåke lukttap til en beboer 65 km fra Buenos Aires by, 24. mai 2020, midt i pandemien COVID-19. ALEJANDRO PAGNI / AFP via Getty Images
I mars 2020 søker Google etter setninger som "kan ikke smake på mat" eller "hvorfor kan jeg ikke lukte" piggete verden rundt, spesielt i områder der COVID-19 rammet hardest. Fortsatt har mange av oss opplevd en midlertidig forandring i smaken på maten med forkjølelse eller influensa. Er COVID-19 - sykdommen forårsaket av SARS-CoV-2-viruset - på en eller annen måte spesiell på den måten den påvirker lukt og smak?
Vi er forskere som studerer sammenhengene mellom menneskelig atferd og de sensasjoner folk opplever fra kjemikalier i dagliglivet. Da vi lærte at COVID-19 differensielt kunne påvirke smak og lukt, tenkte vi at ekspertisen vår kunne være relevant, så vi fikk jobbe.
Smaken av maten er mer enn bare smak
Når folk "smaker" på mat, opplever de innspill fra tre forskjellige sensoriske systemer strikket sammen for å danne en entall enhetlig sensasjon. Strengt tatt beskriver smak de fem egenskapene vi føler på tungen, inkludert søtt, salt, bitter, surt og velsmakende / umami. Savory, også kjent som umami, refererer til kjøttheten av buljong, ost, fiskesaus eller en soltørket tomat.
Smak involverer mer sensoriske systemer enn bare munnen din. Tom Merton / Getty Images
Andre sensasjoner fra mat oppstår via luktesansen vår, selv om vi opplever dem i munnen. Flyktige kjemikalier frigjøres når vi tygger. Disse kjemikaliene reiser gjennom baksiden av halsen for å nå luktreseptorer som er funnet øverst i nesehulen, rett bak punktet der brillen din hviler på nesen.
Det tredje sensoriske systemet involvert i matsmaken innebærer berørings- og temperaturserver som også kan aktiveres av kjemikalier. Dette er kjent som cellegift. I munnen inkluderer disse sensasjonene forbrenning av chilipepper, avkjøling av munnskyllevann eller mynte, kriblingen av karbonering eller den vibrerende brusen fra Sichuan-paprika. Sammen jobber disse tre kjemosensoriske systemene - smak, lukt og cellegift - for å definere våre perseptuelle opplevelser fra mat.
Vanlige virusinfeksjoner angriper nesen mer enn munnen
Luktmangel er vanlig med mange virus, inkludert rhinovirus, influensa, parainfluenza og coronavirus, og det er normalt tilskrevet nesebetennelse som begrenser luftstrømmen.
Hvis nesen er blokkert, er det ikke overraskende at du ikke klarer å lukte så mye. Vanligvis påvirkes ikke de to andre systemene - smak og oral kjemi - fordi en sperret nese ikke endrer vår evne til å smake sukker som søt eller kjenne forbrenningen fra en chilipepper. Med tiden, de fleste pasienter gjenoppretter sin luktesans, men noen ganger gjør ikke noen det. Årsakene varierer, men hos noen individer ser det ut til at betennelse fra en virussykdom permanent skader nøkkelstrukturer som ligger rundt luktreseptorene.
SARS-CoV-2 er ikke som de andre virusene
Siden begynnelsen av våren 2020 har førstehåndsrapporter indikert at SARS-CoV-2-viruset, det nye koronaviruset som forårsaker COVID-19, kan påvirke munnen og nesen mer alvorlig enn forkjølelse eller influensa. Ikke bare var rapporter om tap hyppigere, men de skilte seg også fra det som normalt sees.
En britisk kirurg med COVID-19 la ut en video til Twitter som viste at han hadde det mistet evnen til å føle forbrenningen av chili. Andre, som Penn State undergraduate Caela Camazine, rapporterte å miste luktesansen og smaken helt uten nesetetthet.
Dr. Whitehead har mistet evnen til å smake forbrenningen av chilipepper. Skjermen griper
Basert på piggene i Google-søk, og disse atypiske beretningene om kjemosensorisk tap, dannet mer enn 600 forskere, klinikere og pasientadvokater fra 60 land Globalt konsortium for kjemosensorisk forskning.
Global Consortium for Chemosensory Research lanserte en global undersøkelse på 32 forskjellige språk for bedre å forstå hva COVID-19 pasienter opplever. De første resultatene fra undersøkelsen vår støtter ideen om at COVID-19-relaterte tap ikke er begrenset til lukt, som mange pasienter rapporterer også forstyrrelse av smak og kjemestesi.
Vår forståelse av hvordan SARS-CoV-2-viruset kan påvirke flere sensoriske systemer er fremdeles ganske begrenset, men avanserer daglig. Innledende arbeid antyder at luktforstyrrelser hos COVID-19 pasienter er forårsaket av forstyrrelse av celler som støtter luktende nevroner. I nesene har vi nerveceller kalt luktesensoriske neuroner, som er dekket med luktreseptorer innstilt på bestemte flyktige kjemikalier. Når et kjemikalie binder en luktreseptor, avfyrer den luktende sensoriske nevronen et signal til hjernen som vi oppfatter som en lukt. Det ser ikke ut til at viruset direkte er rettet mot luktesensoriske nevroner.
I stedet ser viruset ut til å målrette mot spesialiserte støtteceller som vugger de luktende sensoriske nevronene. Disse støttecellene er dekket med en annen reseptor, ACE2 reseptor, som fungerer som et inngangspunkt for viruset. I motsetning til det, forblir ukjent hvordan SARS-CoV-2 kan påvirke smaken og kjemestesen direkte.
Vil COVID-19 pasienter gjenopprette sin sensoriske oppfatning?
Vi vet bare ikke ennå om COVID-19 pasienter vil gjenopprette sin luktesans, smak og cellegift. Mange pasienter har rapportert å komme seg fullstendig i løpet av to eller tre uker, mens andre rapporterer at sansetapet deres varer i mange uker. For å få kontakt med andre individer som opplever lukt og smakstap relatert til COVID-19, kan du vurdere å nå ut til organisasjoner som støtter på vegne av dem som lider av lukt og smakstap, som AbScent og FifthSense.
Fordi mer data er nødvendig, ber vi om din hjelp i forskningen vår. Hvis du kjenner noen som hoster og sniffet (eller nylig har vært), inviter dem til å fullføre undersøkelsen Global Consortium for Chemosensory Research, som tar omtrent 10 minutter.
Vi vil ha alle som har hatt noen øvre luftveissykdom (COVID-19 eller ikke) nylig, slik at vi kan sammenligne individer med COVID-19 til personer med influensa eller forkjølelse. Ved å frivillig delta i studien vår, eller ved å spre ordet om denne forskningsstudien, kan du bidra til å forstå bedre hvordan COVID-19 er spesiell når det gjelder evne til å påvirke lukt, smak og kjemestesi.
Om forfatteren
John E Hayes, førsteamanuensis i matvitenskap, Pennsylvania State University og Valentina Parma, forskningsassistent, Temple University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
