Kampsport krever et godt nivå av fysisk styrke, men de som tar opp trening, må også utvikle en utrolig mengde mental skarphet.

Mental styrke er så viktig for kampsport som forskere har funnet karateeksperteres sterkere slagkraft kan være ned til en bedre kontroll over muskelbevegelsen i hjernen, i stedet for økt muskelstyrke. Andre studier har også funnet det barn som trener Taekwondo forbedret i matte test score og oppførsel.

Hvilket fører til et interessant spørsmål - tar del i kampsport at hjernen utvikler bedre kontroll, eller velger folk med disse hjerneegenskapene å gjøre kampsport? Det er noe som vårt team har forsket på, med interessante resultater.

Kampsport

Vi har spesielt målt oppmerksomhet for å vurdere mental kontroll, som tidligere forskning har antydet det Mindfulness og trene kan begge ha gunstige effekter på oppmerksomheten. Du kan hevde at kampsport er en kombinasjon av begge - aktiv sport som involverer aspekter av meditasjon og oppmerksomhet.

I vår nylig publisert studie, rekrutterte vi 21 amatør voksne som praktiserer kampsport (karate, judo og taekwondo, blant andre) og 27 voksne uten erfaring i sport, å delta i en oppmerksomhetsnettverksprøve. Denne testen vurderer tre ulike typer oppmerksomhet: varsling (opprettholde en følelse av våkenhet), orientering (skifting av oppmerksomhet) og utøvende (involvert i å velge riktig svar når det er motstridende informasjon).

Vi var spesielt interessert i varslingsnettet, som kan avsløre hvor årvåken en person er. Hvis en person har en høy varslingspoengsum på denne testen, vil det foreslå at de bedre kan reagere på uforutsigbart tidsbestemte mål enn de med lav score.

Mens det er forskjeller på tvers av hver Kampsport når det gjelder deres kjernevilosofier, om de er mer av "kampsport" -kampsport eller mer "meditativ" og intensitet, diskriminerte vi ikke om typen som deltakerne deltok i. Fremtidig forskning kunne sammenligne ulike typer, men for denne studien var vi mer interessert i generelt martial artister oppmerksomhet i forhold til ikke-kampsport artister.

Sparringstester

Vi inviterte deltakerne til laboratoriet og registrerte detaljer om kampsportserfaringen deres (inkludert typen, hvor ofte de trener, og hvor mange år de har vært involvert i sporten) før de ber dem om å delta i databasert oppgave. Dette involverte deltakerne ser en rad med fem piler og må svare på retningen til den sentrale pilen ved å trykke en bokstavsknapp på et tastatur ("c" for venstre pilene og "m" til høyre) så fort som mulig . I noen forsøk ble de gitt en advarselskue som fortalte dem at pilene skulle dukke opp snart, og i andre var de ikke.

Vanligvis i de fleste kampsport trening er det et element av sparring, som er en form for simulert kamp med en partner. Et av målene med dette er at partene vil forsøke å forbli fokusert og unngå at deres partner kontakter. Tross alt, ingen ønsker å bli slått i ansiktet. Det er sjelden at en sparrings-motstander gir en klar advarsel om den nøyaktige tidspunktet for et slag, så den forsvarspartner må være våken eller våken, til enhver tid slik at de er klare til å unnslippe treff.

I løpet av vår forskning produserte kampsportdeltakere høyere varslingspoeng enn våre ikke-martial artister. Dette betyr at kampkunstnere reagerte på pilene raskest, spesielt når de ikke ble gitt en advarsel. Dette betyr at de har større våkenhet, noe som kan gjenspeile sterkere kognitiv kontroll.

Vi så også på effekten av langvarig kampsportspraksis, og oppdaget at våkenhet var bedre i kampkunstnere med størst mulig erfaring. Flere av våre deltakere som hadde mer enn ni års erfaring i sporten, viste den beste våkenheten i testene våre. Dette antyder at jo lenger en person stikker på kampsport, desto større blir belønningen. Å ta dette et skritt videre, ser ut til at effektene av forbedret oppmerksomhet kan være langvarig, snarere enn bare en liten boost etter trening.

Mens det kan hevdes at kampsport simpelthen er blant mange aktiviteter som kan føre til bedre helse, det vi og andre forskere har funnet er at deres praksis er en av de sjeldne crossovers som bidrar til å forbedre hjernen like mye som kroppen.

Om forfatteren

Ashleigh Johnstone, PhD-forsker i kognitiv nevrovitenskap, Bangor University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon