Så, det er å være en femte Indiana Jones-film. Dessverre representerer de kjære filmene ikke den gjennomsnittlige dagen på jobb for de fleste arkeologer, men det er mer sannhet til Indy's swashbuckling eventyr enn du kanskje tror. Krystallskaller eksisterer, den nazistene Virkelig var (veldig) opptatt av arkeologi, og verdens museer er fulle av artefakter hentet fra intetanende stammefolk. Her er noen av de mer overraskende tingene filmene fikk riktig.

En raidin 'vi skal gå.

1) Krystallhodeskaller og hellige griller

Noen av de gjenstander som presenteres i Indiana Jones er ikke så latterlige som du kanskje tror. Krystallhodeskaller (laget av Quartz), som finnes i den fjerde filmen, eksisterer - det er enda en i British Museum. Dessverre er de sannsynligvis forfalskninger fra 19-tallet, i stedet for originale pre-colombianske - eller fremmedlegemer.

Og mens vi aldri har funnet det, er minst ni land, inkludert Etiopia og Egypt, ryktet for å være plassering av den tapte paktens pakt, treet og gullbrystet sentralt til Raiders of The Lost Ark og ryktet for å inneholde steinplaterne etset med de ti budene.

De Holy Grail, som ble omtalt i Indiana Jones og The Last Crusade, og som tilsynelatende inneholdt ved Den siste nadver og fanget Kristi blod under korsfestelsen, er enda mer et mysterium. Det kommer ikke til syne i litteraturen til det tidlige 12-tallet, i en legendarisk fortelling om Josef av Arimathea, hvor grensen er sendt til oppbevaring i Storbritannia.

Virkelig eller ikke, alle disse legendariske artefaktene avslører imidlertid en sannhet: at mange arkeologer har en personlig "hellig gral". Det er sannsynligvis ikke en faktisk gjenstand - det er gjenstandsrelasjoner med andre ting, mennesker eller strukturer som faktisk tillater oss å tolke livene til tidligere kulturer. Vi tar ikke sikte på å samle gjenstander, vi tar sikte på å svare på spørsmål om hvordan og hvorfor menneskelige samfunn endrer seg. Det er vår Grail quest.

Denne veien til Grail.

2) nazister og nasjonalister

Nazister var skurkene til både Raiders of The Lost Ark og The Last Crusade, som igjen ikke er langt fra sannheten. For nazistene var arkeologi sentralt for å "bevise" deres argumenter for Arisk overlegenhet. Nazistiske forskningsoppdrag under dekke av Ahnenerbe ble sendt til et overraskende utvalg av steder for å "demonstrere" virkningen av ariske innvandrere i forhistorien, inkludert Polen, Andes og Tibet.

Kanskje mest fortellende er verkene til Gustaf Kossinna, hvis bok Tysk forhistorie: en fremtredende nasjonal disiplin angi den arkeologiske begrunnelsen for anneksasjonen av Polen. Kossinna baserte den på den antatte tilstedeværelsen av germanske folk der under prehistoriet, og mens han døde før Hitler kom til makten, var han aktiv mens de territoriale forhandlinger på Versailles konferanse etter at verdenskrig tok sted.

Så Indiana Jones kjemper nazister er et ærverdig og historisk nøyaktig skildring, selv om den moderne slagmarken mot nasjonalistiske pseudoarkeologi nå har blitt skiftet til Twitter.

3) The Thuggees og kulten av Kali

Et ekte Doom-tempel?

En ganske underlig mish-mash av ideer i Doom-tempelet hadde faktisk noe grunnlag, selv om det var veldig løst tolket. Thuggees, ledet i filmen av den uhyggelige Mola Ram, var a beryktet kriminell broderskap, undertrykt av britene i koloniale India. Filmens mishandling av Kali er imidlertid ganske tydeligere. Til tross for populær ikonografi - fangene, røde øyne og forkjærlighet for blod - denne hinduistiske gudinnen er generelt ærverdig som mer enn bare en ødelegger og er en mer nyansert kraft enn den som er representert i filmen.

4) 'som tilhører et museum'

Dette sitatet, fra The Last Crusade, er muligens den mest berømte linjen som er talt av Indy - og den mest problematiske for arkeologer og museer. Det styrker ideen om at vestlige akademikere har rett til å utgrave og vise verdens kulturskatter. Faktisk var store nasjonale museumskolleksjoner, fra britisk museum til Louvre, grunnlagt på denne troen - men i en postkoloniale verden har denne holdningen blitt svært omstridt.

Hører kunstgjenstander i museer? Eller hører de til folket fra hvem de ble tatt? Hva om disse artefaktene ble fjernet for mer enn et århundre siden, fra en grav bygget for 4,000 år siden, fra et sted som nå er okkupert av mennesker som ikke har noe forhold til de opprinnelige innbyggerne? Dette er de etiske spørsmålene museene må kjempe med. For eksempel debatterer over retur av Parthenon (eller Elgin) Marbles til Athen fra British Museum er lange løp; Cambridge studenter nylig stemt for å gå tilbake til Nigeria en bronse cockerel som ble fjernet i 1897; og gjenstander ble selv involvert i geopolitikk da Egypt slettet bånd med Louvre-museet over retur av gamle egyptiske gjenstander.

Det som er sikkert er at hver påstand om repatriering må nøye veies på egne verdier. Indiana Jones setter ikke alltid pris på dette.

5) Et liv av romantikk og eventyr

Arkeologi kan virkelig være eventyrlystne. Kanskje ikke eventyr av de forgiftede dartene og hoppe over chasms-variasjonen, men det øyeblikket du unearth noe veldig spennende, alt fra en sarkofag til en 10,000-årig arbeidet flintnokule (avhengig av din interesse), er årsaken til at arkeologene bor i Bedriften.

Selvfølgelig kan det også være farlig også. Tenk bare på Lord Carnarvon og Forbud mot Tutankhamun - praktisk talt en Indiana Jones plot enhet.

Personlig venter jeg fortsatt på å bli tilbudt et kurs i grunnpiskhåndtering, og jeg eier en trilby i stedet for en fedora - kanskje litt mer Time Team enn Indiana Jones. Men mens vi nå unngår å ofre våre studenter til sint solgudene - selv om det bare er på grunn av helse- og sikkerhetspapirarbeidet - hvis en ny stor Hollywoodfilm er en refleksjon av det sentrale stedet for arkeologi i vår kulturelle bevissthet, tror jeg at vi alle burde vær fornøyd.

Ett siste poeng. Drikkekonkurransen i Nepal i Raiders of the Lost Ark? Kanskje ikke i Himalaya, men fra personlig erfaring ... som var død, nøyaktig.