Edmund Dulacs 1910-illustrasjon av Sleeping Beauty. Wikimedia bilder

Så lenge vi har vært i stand til å stå oppreist og snakke, har vi fortalt historier. De forklarte mysteriene i verden: fødsel, død, årstidene, dag og natt. De var opprinnelsen til menneskelig kreativitet, uttrykt i ord, men også i bilder, som det fremgår av hule malerier av Chauvet (Frankrike) og Maros (Indonesia). På veggene til disse hulene forteller malingene, som dateres tilbake til rundt 30-40,000 BC, oss myter eller hellige fortellinger av åndene i landet, regionens fauna og menneskehetens forhold til dem.

Etter hvert som menneskeheten utviklet seg, utviklet andre typer historier. Disse var ikke opptatt av mysteriene om meningen med livet, men med hverdagens hjemlige forhold. Mens de var mer verdslige i problemene de utforsket, var slike historier ikke mindre spektakulære i deres kreativitet og inkludering av det overnaturlige.

Disse mindre hverdagshistoriene, som kombinerer menneskeverdenen med fantastiske skapninger og tilsynelatende umulige tomter, er nå klassifisert som eventyr eller folkesagn. Slike historier, med opprinnelse i pre-literate samfunn og fortalt av folket (eller den gjennomsnittlige personen), fanger menneskets håp og drømmer. De formidler meldinger om å overvinne motgang, stiger fra filler til rikdom og fordelene med mot.

Eventyr er også ekstremt moralsk i sin avgrensning mellom godt og ondt, rett og galt. Deres rettferdighet refererer til den gamle tradisjonen med et øye for øye, og deres straff er hensynsløse og fullstendige. Opprinnelig for voksne (noen ganger for barn), eventyr kan være brutale, voldelige, seksuelle og lastet med tabu. Når de tidligste innspillte versjonene ble laget av samlere som Brothers Grimm, det voksne innholdet ble opprettholdt. Men da tiden gikk og kristen moral grep inn, ble fortellingen fortynnet, barnevennlig og mer gunstig.

Til tross for disse endringene er det tydelig at eventyr fortsatt er nødvendig i dag, selv for voksne. På en uhyggelig, noen ganger uforklarlig måte fortsetter vi bevisst og ubevisst å fortelle dem, til tross for fremskritt innen logikk, vitenskap og teknologi. Det er som om det er noe inngrep i oss - noe vi ikke kan undertrykke - det tvinger oss til å tolke verden rundt oss gjennom linsen til slike historier. Og hvis vi ikke er tellere, er vi de grådige forbrukerne.

'Eventyr' prinsesser og 'onde hekser'

20th årsjubileum for Dianas, Prinsesse av Waless død, for eksempel, har blitt kastet - som hennes liv - som et eventyr. Gjennom året har hun blitt minnet i artikler med overskrifter som "a urolig eventyr","utover et eventyr"Og"bare et annet eventyr”. Mens disse artiklene har forsøkt å dekonstruere den kjente fortellingen, har de ikke vært helt vellykkede.

Begrepet eventyrprinsesse har også preget dekningen av prinsesse Maria av Danmark og hertuginnen Catherine of Cambridge. Selv etter 13 års ekteskap, er vår egen "Aussie prinsesse" beskrevet som å leve et eventyr, tydelig i 2017 mediehistorier med titler som "Prinsesse Maria og prins Frederiks eventyr kongelige romanse". På samme måte har Kate, en gang en vanlig, nå en prinsesse, omtalt i artikler med tittelen "Prins William og hertuginnen Kates eventyr kjærlighetshistorie"Og"Kates mest kongelige eventyrkjole (til dato)”. Som titlene til noen av disse historiene viser, har de også den obligatoriske prinsens sjarmerende (William), eller prinsen som åpenbart ikke er så sjarmerende (Charles). Andre utvider eventyrformelen til å inkludere ugudelige styremødre (Dets virkelige livsstilmor) og ugudelige hekser (Camilla).

Er et slikt bruk av eventyr bare en media-stunt for å selge historier pakket i en lettforbrukbar, sladderbelastet matbit? Eller gjenspeiler disse artiklene den dyptgående tvang av våre å fortelle og i sin tur å høre på historier? Svarene er "ja" og "ja". Men la oss glemme medias rolle og se på det mer interessante sistnevnte punktet.

Mange eventyr begynte for mange år siden, alderen avhengig av historien selv. Beauty and the Beast har sin opprinnelse i historien om Cupid og psyke fra den greske romanen, The Golden Ass, fra andre århundre e.Kr.

I denne fortellingen besøker den vakre psyken om natten av en usynlig elsker - bare høre en stemme - som hun blir ledet til å tro er et monster. Mens registrert av romanisten, Apuleiushistorien er nesten helt sikkert mye eldre; kanskje har sin opprinnelse i myte og rituelle, og avgitt av ord til munn.

Forskningen av Dr Jamie Tehrani har avsluttet en tidlig dato for Rødhette, som han har sporet tilbake til minst 2,000 år; ikke med opprinnelse i Asia, som en gang trodde, men mest sannsynlig i Europa. Andre historier studert av Tehrani har vært datert til så tidlig som 6,000 År siden.

Eventyr er gode fortellinger å tenke gjennom en rekke menneskelige erfaringer: glede, vantro, skuffelse, frykt, misunnelse, katastrofe, grådighet, ødeleggelse, lyst og sorg (bare for å nevne noen). De gir uttrykk for å kaste lys ikke bare i våre egne liv, men på livene utenfor vår egen. Og i motsetning til inntrykk av at eventyr alltid ende lykkelig etterpå, er dette ikke tilfelle - der ligger mye av sin makt.

De hjalp våre forfedre til å fornemme uforutsigbarheten eller tilfeldigheten av livet. De gjentok kjente opplevelser av urettferdighet, ulykke, uflaks og dårlig behandling og viste oss noen ganger hvordan mot, besluttsomhet og oppfinnsomhet kunne benyttes selv om de fleste ikke hadde mulighet til å endre hendelsen.

Jack og bønnestengelen, for eksempel, forteller hvordan en sjanse møter med en fremmed (en gammel mann som gir magiske bønner) kan forårsake forferdelig fare (møte en gigantisk), men også fantastisk lykke (å skaffe seg en høne som legger gullegg). Historien feirer også hvordan en fattig gutt kan få mest mulig ut av en tilfeldig farlig situasjon som kunne ha gått på begge måter - å bli spist eller bli rik - gjennom sin modige og hans intellekt.

Eventyr feiret også uventet lykke og gjerninger av godhet og heltemod, og dermed forsterket - selv gjenopprette - vår tro på menneskeheten. Som historier om folket, ble de ikke bare underholdt, men reflekterte urolighetene og triumfer i de lavere klassene, og gjorde det mulig for dem å fantasere om hvordan den "andre halvdelen" levde.

Cinderalla og sosial kritikk

Men historier om konger, dronninger, prinser og prinsesser - hvorav mange er - er ikke bare et middel til mental flukt for de fattige. De er også et middel til sosial kritikk.

In Cinderella, som registrert av Charles Perrault, de to trinnisterne kan ha alle materielle besittelser tenkelige, men deres grusomhet gjør dem groteske. Og selvfølgelig triumferer den lille Cinderella. I den tyske versjonen, Aschenputtel, registrert av brødrene Grimm, er skuespillernes skjebne svært forskjellige. Mens Perrault versjon har den vennlige Cinderella tilgir dem, Grimmene - tydeligvis arbeider fra en annen tradisjon - beskriver hvordan de har øynene deres plukket ut av duer!

Slike historier om fantasi om et kongelig liv og samtidig forakter det kan ha fungert som en følelsesmessig utgivelse som ligner den gamle greske opplevelsen av katarsis (kaste av bekymringer ved å se opprørende tragedier og uanstendig komedier).

Ta fascinasjonen med Dianas liv som et eventyr, for eksempel bruker vi fortsatt den katartiske utgivelsen av sjangeren for å forhøre henne og, for de av oss så tilbøyelige, å finne noen mening i Di-fenomenet. Fra det romantiske frieriet, til bryllupet av århundret og den kjole, til morskap, glamour, forræderi, heartbreak, skilsmisse, fremmedgjøring og en ny kjærlighet kuttet kort av en tidlig død.

Noen har selvsagt kritisert den varme, fuzzy emosionalismen som har spratt fra eventyret om Di's liv. Hvis det ikke er til din smak, er det mer robuste historier med kraftige meldinger om motstand og motstandskraft. I historier som Hans og Grete og Donkeyskin, de unge hovedpersonene blir forfulgt og misbrukt av rovdyr.

Det er mye å klage på i disse historiene fra et politisk korrekt eller feministisk perspektiv. De er voldelige og subversive: Gretel skyver en heks i en ovn og i Perraults versjon av Donkeyskin ønsker en konge å gifte seg med datteren etter sin kone død. Men de er mer enn fortellinger om misbruk. De handler også om mod og oppfinnsomhet hos de unge overlevende.

Eskeskinn, varianter av disse finnes i engelsk (Catskin) og tysk (All-Kinds Of Fur), mester den unge heroineens modige og iboende godhet som klær i et esels hud og forlater palasset for å unnslippe hennes fars ønsker. Hennes etterfølgende liv som en tjener, skitten, ydmyket, forkledd og omdøpt "Donkeyskin" av sine medarbeidere, knuser aldri hennes sjel.

Innenfor fantasien og det praktiske utseendet til overnaturlige assistenter eller en romantisk slutt, som begge er i Donkeyskin, er disse historiene kraftige påminnelser om at ondskap eksisterer i verden i form av mennesker - men det er ikke definitivt eller uovervinnelig.

Moderne omarbeidelser

Med utgivelsen av Grimms barn- og hushjelp i 1812 var kunstnere og illustratorer de første tolkene av eventyr. Visuelle svar har variert fra kjente verk av Gustave Doré, Arthur Rackham og Edmund Dulac til Maurice Sendak og Jan Pie?kowski.

Flere dissidentresponser har tatt med bildene av Dina Goldstein, hvis Fallen Princesses-serien (2007-2009) er en sparsom respons på Disney prinsessens fenomen av uoppnåelige, ødeleggende bilder av femininitet og romantikk i bowdleriserte versjoner av de originale fortellingene. Her, Goldstein kritiserer overfladiskheten til prinsessens stereotype, og påminner oss om at det er like lett for barn som Diana eventyrdrømmen er for voksne.

Før Goldstein utfordret fotografen Sarah Moon også utspenningen av eventyr i det moderne vest gjennom hennes provoserende (noen ganger forbudte) tolkning av Little Red Riding Hood. I denne kraftige gjengivelsen tar Månen hennes barneleser tilbake til de opprinnelige og raske betydningene som er innebygd i fortellingen gjennom hennes utforskning av temaet til den menneskelige rovdyr i ulvenes symbolske skjema.

Månens beslutning om å vende tilbake til terror og drama av Grimms versjon er et vitnesbyrd om behovet for å utfordre fortynningen og forurensningen av fortellingene. Selv Grimmene var skyldige i å legge til og subtrahere til materialet, spesielt når det gjaldt innsetting av åpen kristen moral. Like hvis ikke mer, så Disneyfication av eventyr har fratatt dem kraften og smerten som Moon vender tilbake til. {youtube}https://youtu.be/6MQq_jf_h5U{/youtube}

Forfattere og diktere har også svart på historiene og, som Moon, har regelmessig forsøkt å returnere dem til deres en gang formidabel status. Spesielt kvinnerforfattere har skapt kraftige, noen ganger hjerteskjærende - men alltid ekte og sannferdige - nye versjoner.

Blant de tusenvis av gamle historier i nye klær er litteraturen til andre bølge feminister, inkludert suiten rettet Transformasjoner (1971) av renegade poeten Anne Sexton, som tar hjemligheten til de opprinnelige fortellingene og mocks, latterliggjør, hylser og - bokstavelig talt - forvandler dem. Angela Carter er Den blodige kammeret (1979), en fantastisk samling av tilbakestilling av kjente eventyr, er full av kvinnelig empowerment, sensualitet og vold i en tur de kraft som både gjenoppretter historiens potensial og re-imagines dem.

Novelist, dikter og essayist, Margaret Atwood forvandler også originalene. Hennes svar på Jenta uten hender, som forteller historien om en ung kvinne som samtykker i å ofre hendene for å redde faren sin fra djevelen, i en dikt med samme navn er en grundig meditasjon om videreføring av både misbruk og overlevelse.

Eventyrene ble først bevart av samlere som Brothers Grimm - gjenopptatt, bastardisert, redigert, annotert, utestengt og gjenvunnet - til slutt tilhører folkene som først fortalte dem. Og folket fortsetter å fortelle og fortell dem. Nærmere hjemme enn Schwarzwald, inneholder et nytt show på The Ian Potter Museum of Art arbeid av internasjonale og australske kunstnere, inkludert Tracy Moffatt og Sally Smart. Showet returnerer - igjen - til eventyr for å uttrykke sosiale bekymringer og bekymringer rundt problemer som misbruk av makt, urettferdighet og utnyttelse.

Eventyr er faktisk godt å tenke med, og deres tilbakemeldinger skaper lys på kulturelle, samfunns- og kunstneriske bevegelser. Både barn og voksne bør lese flere eventyr - både de originale og de forvandlede versjonene, for de er en av våre kulturelle touchstones.

Om forfatteren

Marguerite Johnson, professor i klassikere, University of Newcastle

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker av denne forfatteren:

at InnerSelf Market og Amazon