Etter øvelsen har løpere en følelse av eufori. jacsonquerubin / Flickr, CC BY-NC-SA

Tanken om at vi kan oppnå glede ved å maksimere glede og minimere smerte er både intuitivt og populært. Sannheten er imidlertid veldig annerledes. Bare glede kan ikke gjøre oss lykkelige.

Ta Christina Onassis, datteren til fraktmagasinet Aristoteles Onassis. Hun arvet rikdom utover fantasi og brukte det på ekstravagante gleder i et forsøk på å lindre hennes ulykkelighet. Hun døde på 37 og hennes biografi, fortalt undertekst Alle smertepengene kan kjøpes, forteller et liv fullt av overveldende ekstravaganse som bidro til hennes lidelse.

Aldous Huxley anerkjente muligheten for at endeløs glede faktisk kan føre til dystopiske samfunn i sin 1932-roman Brave New World. Selv om ideen om endeløs glede virker idyllisk, er virkeligheten ofte veldig annerledes. Som en chocoholic i en sjokoladebutikk, glemmer vi snart hva det var som gjorde våre ønsker så ønskelige i utgangspunktet.

Emerging bevis tyder på at smerte faktisk kan forbedre gleden og lykken vi kommer fra livet. Som mine kolleger og jeg nylig skisserte i tidsskriftet Personlighet og sosialpsykologi gjennomgang, smerte fremmer glede og holder oss koblet til verden rundt oss.

Smerter bygger fornøyelse

Et utmerket eksempel på hvordan smerte kan øke glede er opplevelsen som ofte kalles "løpene høye". Etter intens fysisk anstrengelse, løpere erfaring en følelse av eufori som har vært knyttet til produksjon av opioider, en neurokjemisk som også frigjøres som respons på smerte.

Annet arbeid har vist at opplever lindring fra smerte øker ikke bare våre følelser av lykke, men også reduserer våre følelser av tristhet. Smerter kan ikke være en behagelig opplevelse selv, men det bygger vår glede på måter som glede alene ikke bare kan oppnå.

Smerter kan også få oss til å føle seg mer berettiget til å belønne oss med hyggelige opplevelser. Tenk bare hvor mange mennesker hengi seg litt etter en tur til treningsstudioet.

Mine kolleger og jeg testet denne muligheten ved å be folk om å holde hånden i en bøtte med isvann og deretter tilbudt dem valget mellom enten en Caramello Koala eller en florescerende highlighter å ta med seg som en gave.

Deltakere som ikke opplevde noen smerte valgte highlighter 74% av tiden. Men de som hadde smerte, valgte det bare 40% av tiden - de var mer sannsynlig å ta sjokoladen. Smerter, det virker, kan gjøre sjokolade skyldfri!

Smerte forbinder oss med vår verden

Folk søker stadig nye måter å rydde sine sinn og koble til med sine umiddelbare erfaringer. Bare tenk på populariteten til Mindfulness og meklingsøvelser, som begge har som mål å bringe oss i kontakt med vår direkte erfaring fra verden.

Det er god grunn til å tro at smerte kan være effektive for å oppnå dette samme målet. Hvorfor? Fordi smerte fanger vår oppmerksomhet.

Tenk deg å slippe en stor bok på din tå midt samtale. Vil du fullføre samtalen eller delta i tåen din? Smerte drar oss inn i øyeblikket og etter smerte, vi er mer våken og tilpasset vårt sansemiljø - mindre oppfanget i tankene våre om i går eller i morgen.

Mine kolleger og jeg nylig testet om denne effekten av smerte også kan ha noen fordeler. Vi spurte folk om å spise en Tim Tam-sjokoladekake etter å ha holdt hånden i en bøtte med iskaldt vann så lenge de kunne. Vi fant at folk som opplevde smerte før de spiste Tim Tam likte det mer enn de som ikke hadde vondt.

I to oppfølgingsstudier viste vi at smerte øker intensiteten til en rekke forskjellige smaker og reduserer folks terskel for å oppdage forskjellige smaker. En grunn folk likte Tim Tam mer etter smerte var fordi det faktisk smakte bedre - smaken de opplevde var mer intens og de var mer følsomme overfor det.

Våre funn tyder på hvorfor en Gatorade smaker så mye bedre etter en lang hard løp, hvorfor en kald øl er mer behagelig etter en hard arbeidsdag, og hvorfor en varm sjokolade er morsommere etter å ha kommet inn fra kulden.

Smerte bokstavelig talt bringer oss i kontakt med vår umiddelbare sanseopplevelse i verden, slik at det blir mulig å bli hyggeligere og mer intense.

Smerte Bond oss ​​med andre

Alle som har opplevd en betydelig katastrofe, vil vite at disse hendelsene bringer mennesker sammen. Vurder 55,000 frivillige som hjalp rydde opp etter 2011 Brisbane-flomene eller følelsen av samfunnsånd som utviklet seg i New York som svar på 911.

Smertefulle seremonier har blitt brukt gjennom historien for å skape samarbeid og samhold innenfor grupper av mennesker. EN fersk undersøkelse undersøker en slik rituell - kavadien i Mauritius - fant at deltakerne som opplevde smerte, var mer sannsynlige å donere penger til et samfunnsårsak, som de som bare hadde observert seremonien. Opplevelsen av smerte, eller bare å observere andre i smerte, gjorde folk mer sjenerøse.

Bygg på dette arbeidet, mine kolleger og jeg Hadde folk opplevd smerte i grupper. Over tre studier, igjen, nedsatte deltakerne enten sin hånd i isvann og holdt en knepposisjon så lenge de kunne, eller spiste veldig varme råkyllinger.

Vi sammenlignet disse erfaringene med en smertefri kontrolltilstand og fant smerte økt samarbeid i gruppen. Etter å ha delt smerte følte de seg mer sammenbundne og var også mer samarbeidsvillige i et økonomisk spill: de var mer sannsynlige å ta personlige risikoer for å ha fordel for gruppen som helhet.

En annen side av smerte

Smerter er vanligvis forbundet med sykdom, skade eller skade. Ofte ser vi ikke smerte før det er knyttet til et problem, og i disse tilfellene kan smerte ha få fordeler i det hele tatt. Likevel opplever vi også smerte i en rekke vanlige og sunne aktiviteter.

Tenk på den siste ALS (amyotrofisk lateral sklerose) is bøtte utfordring. Ved å dousing oss i isvann kunne vi hente enestående støtte til en god sak.

Å forstå at smerte kan ha en rekke positive konsekvenser, er ikke bare viktig for bedre å forstå smerte, men kan også hjelpe oss med å håndtere smerte når det blir et problem. Innramming smerte som en positiv, snarere enn negativ, øker nevrokemiske responser som hjelper oss bedre å håndtere smerte.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation.
Les opprinnelige artikkelen.

om forfatteren

Brock Bastian er en ARC Future Fellow på Psykologisk skole på UNSW Australia. Han er sosialpsykolog, og hans forskning fokuserer på lykke, smerte og moral. Hans forskningsområder: motivert moralsk resonnement, moralsk vitalisme, avhumanisering, psykologisk essensialisme, fordelene med fysisk smerte, sosiale normer for lykke. Besøk hans webside.

Relatert bok:

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.