Er det sant at som tiltrekker seg? Når det gjelder mental helse, synes det svaret er ja.

A studie publisert i JAMA Psykiatri Denne uken kaster lys på påvirkning av psykiatriske forstyrrelser på relasjoner og parring.

Studien fra den berømte Karolinska Insitute i Sverige undersøkt over 700,000 menn og kvinner med psykiatriske diagnoser og sammenlignet dem med over tre millioner mennesker uten psykiatriske diagnoser.

De målte ekteskapelig likhet for psykiatriske lidelser. Sivil likhet er graden som vi gifte oss med mennesker som ligner oss i noen karakteristiske eller andre.

For eksempel er ekteskapelig likhet - så vi har en positiv tendens til å gifte oss med mennesker som ligner oss på disse egenskapene.

Debatt har raset i mange år rundt påvirkning av psykiatriske forstyrrelser på relasjoner, og de genetiske risikoen for avkom, men ingen har noen gang samlet data på så mange personer.

Partnering opp

Den svenske studien hadde en rekke sentrale funn. For det første var personer med psykiatrisk diagnose mindre sannsynlig å være gift. Da de giftet seg, var sjansen for at de giftet seg med noen andre med en psykiatrisk diagnose to til tre ganger høyere enn for personer uten psykiatrisk diagnose.

Det var også en sammenheng mellom bestemte diagnoser. Personer med forstyrrelser som utviklet seg i en ung alder, som autismespektrumforstyrrelse og oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse, hadde en tendens til å gifte seg med personer med samme diagnose. I likhet med mennesker med lidelser som hadde spesielt alvorlige symptomer, som skizofreni.

Personer med depresjon og generalisert angstlidelse var også mer sannsynlig å samarbeide med personer med psykiatriske lidelser, men sammenhengen mellom diagnosene for disse var lavere.

Resultatene holdt for menn og kvinner. Lignende korrelasjoner ble ikke funnet for personer med ikke-psykiatriske medisinske lidelser, som Crohns sykdom, diabetes (type 1 og 2) og revmatoid artritt. Personer med disse forstyrrelsene viste liten eller ingen økning i sjansene for å være gift med noen andre med en medisinsk lidelse av samme eller noe slag.

Som med de fleste gode vitenskapene, reiser studien flere spørsmål enn det svarer.

Attraksjoner

De love of attraction er komplekse.

Evolusjonær teori sier at vi er sammen med de som gir oss de høyeste mulighetene for å overleve og reprodusere. Sosialteorier forteller oss at vi har en tendens til å gifte seg med mennesker vi er utsatt for og kjent med. De fleste gifte seg med noen som bor i nærhet til dem. De fleste er introdusert gjennom venner eller delte erfaringer. Arbeid, skole eller universitet er de vanligste stedene folk møter med sine ektefeller. Vi er sammen med hvem vi møter.

Vi har også en sterk tendens til å gifte oss med mennesker som ligner på oss - ekteskapelig likhet holder til en viss grad for religiøs tro, politikk og andre egenskaper.

Fysisk attraksjon er kompleks og påvirker oss bevisst og ubevisst på mange måter. Når det gjelder å påvirke forholdet valg, som det sier sier skjønnhet er i øyet som ser, men det er også litt som markedsøkonomien. Vi gifte oss med de som vi kan "råd", ikke nødvendigvis de mest "dyre".

Når det gjelder å hjelpe oss med å forstå attraksjonene, tiltrekker denne studien nok ikke mye.

Hva dette forteller oss

Det kan være at korrelasjonene bare skyldes blanding i lignende kretser. Så folk med en psykiatrisk diagnose er langt mer sannsynlig å møte andre i samme båt, enten på sykehus, via støttegrupper eller nettsamfunn.

Det kan være relatert til redusert stigma; kanskje folk med psykisk lidelse er mer aksepterende av andre med psykisk sykdom. De forstår problemene og kan derfor være mindre dømmende.

Det kan også være et smitteelement; hvor en partner påvirker den andre. Hvis en ektefelle drikker alkohol for mye, kan dette få innvirkning på partnerenes drikking, eller partnerenes mentale helse i andre domener.

De mulige forklaringene er uendelige, og som forfatterne påpeker, er begrensningene i en studie som dette viktige.

Om noe, understreker denne studien kompleksiteten av psykisk sykdom. Psykiatriske lidelser skyldes en blanding av vår biologi, våre tidligere erfaringer og våre nåværende omstendigheter. De er ikke bare resultatet av patologi.

De påvirker de fleste aspekter av våre liv, inkludert vår personlighet, hvordan vi lever, vi møter, hvordan vi jobber, hvordan vi reagerer på andre ... og hvem vi gifte oss med.

Studier av høy kvalitet som dette gir oss et lite innblikk i våre liv, men i stedet for å svare på noen av de store eksistensielle spørsmålene, legger de for det meste bare til listen over ting vi ønsker å forstå.