Cellene som fjerner Alzheimers plakk fra hjernen følger en 24-timers døgnrytme. nobeastsofierce / Shutterstock
En god natts søvn har alltid vært knyttet til bedre humør, og bedre helse. Nå har forskere enda flere bevis på hvor mye søvn – og mer spesifikt vår døgnrytme, som regulerer søvnsyklusen vår – er knyttet til visse sykdommer, som Alzheimers sykdom. Et team av forskere fra USA har funnet ytterligere bevis på at cellene som bidrar til å holde hjernen sunn og forhindre Alzheimers sykdom følger også en døgnrytme.
Vår døgnrytmen er en naturlig, intern prosess som følger en 24-timers syklus. Den kontrollerer alt fra søvn, fordøyelse, appetitt og til og med immunitet. Ting som utelys, når vi spiser måltidene våre og fysisk aktivitet jobber alt for å holde døgnrytmen vår synkronisert. Men selv små ting som å være oppe litt senere enn normalt, eller til og med å spise på et annet tidspunkt enn vi er vant til, kan slå denne interne "klokken" ut av spill.
Det er viktig for at døgnrytmen vår skal fungere som den skal, da forstyrrelser i denne syklusen er knyttet til en rekke helseproblemer, bl.a. psykiske lidelser, kreft og Alzheimers.
Forskning viser at for pasienter med Alzheimers sykdom, døgnrytmeforstyrrelser blir vanligvis sett på som endringer i en pasients søvnvaner som skjer lenge før lidelsen manifesterer seg fullt ut. Dette er noe som blir verre i de senere stadier av sykdommen. Imidlertid er det ennå ikke fullt ut forstått om dårlig søvn forårsaker Alzheimers, eller om det skjer som et resultat av sykdommen.
Hjerneplakk
En ting forskere konsekvent finner i hjernen til personer med Alzheimers sykdom er en opphopning av et protein kalt beta-amyloid. Disse proteinene har en tendens til å klumpe seg sammen i hjernen og danne "plakk". Disse plakkene forstyrrer funksjonen til hjernens celler, noe som igjen kan føre til kognitive problemer, for eksempel hukommelsestap. I normale hjerner renses proteinet opp før det har sjansen til å forårsake problemer.
Dette siste studie har nå vist at cellene som er ansvarlige for å rydde opp beta-amyloid-plakk – og holde hjernen sunn – også følger en 24-timers døgnrytme. Dette kan bety at hvis døgnrytmen blir forstyrret, kan det gjøre det vanskeligere for disse cellene å fjerne de skadelige plakkene som er knyttet til Alzheimers.
For å utføre sin forskning, så teamet spesifikt på makrofager. Dette er immunceller som finnes i hele kroppen, inkludert i hjernen. Makrofager spiser i hovedsak alt (slike bakterier, eller til og med proteiner som ikke har dannet seg riktig) som kan betraktes som en trussel mot kroppen.
For å forstå om disse immuncellene følger en døgnrytme, brukte forskerne makrofager fra mus og dyrket dem i laboratoriet. Da de matet cellene med beta-amyloid, fant de ut at makrofagenes evne til å eliminere beta-amyloid endret seg gjennom en 24-timers periode.
De fant også at spesifikke proteiner på overflaten av makrofagene - kalt proteoglykaner - har en lignende døgnrytme gjennom dagen. Faktisk fant de ut at når mengden proteoglykaner var på de laveste nivåene, var beta-amyloidclearance på sitt høyeste. Så når makrofagene har mange av disse proteinene, fjerner de ikke beta-amyloid også. De fant også at når cellene mistet sin naturlige døgnrytme, fjernet de ikke beta-amyloid som normalt.
Selv om denne studien brukte musemakrofager som ikke var hjernespesifikke, har andre studier vist det microglia – hjernens immunceller (som også er en type hjernemakrofager) – har også en døgnklokke. Denne døgnklokken regulerer alt fra funksjon og morfologi til mikroglia til sin immun respons. Det er mulig at mikroglial døgnrytme også kan til og med være involvert i kontrollen av nevronal tilkobling – som til slutt kan bidra til forverring av Alzheimers-relaterte symptomer, eller til og med søvnproblemer som eldre mennesker kan utvise.
Men i studier som har sett på hele organismer (som mus) i stedet for bare celler, er det resultater om forholdet mellom Alzheimers og døgnrytme er mer motstridende – de klarer ofte ikke å skildre alle problemene som finnes hos mennesker med Alzheimers sykdom, ettersom de kun studerer spesifikke systemer eller proteiner som kan være påvirket av Alzheimers sykdom. Dette betyr at de ikke er en fullstendig nøyaktig representasjon av hvordan Alzheimers oppstår hos mennesker.
I studier som har sett på personer med Alzheimers, har forskere funnet det dysfunksjon av døgnrytme har forverret seg etter hvert som sykdommen utviklet seg. annen forskning viste også at denne døgnrytmeforstyrrelsen var knyttet til søvnproblemer og Alzheimers sykdom, ved siden av at hjernen i mindre grad var i stand til å tømme hjernens "søppel" (inkludert beta-amyloid) – noe som ytterligere kan bidra til hukommelsesproblemer. Men det er vanskelig å si om forstyrrelse av døgnrytmen (og problemene det forårsaker) skjedde som et resultat av Alzheimers sykdom, eller om de var en del av årsaken.
Skulle funnene fra denne studien replikeres på mennesker, kan dette bringe oss et skritt nærmere å forstå en av måtene vår døgnrytme er knyttet til Alzheimers sykdom. Likevel er det bred enighet om at søvn er viktig for mange aspekter av helsen vår. Så å beskytte døgnrytmen din er ikke bare bra for hjernen din – men for din generelle helse.
Om forfatteren
Eleftheria Kodosaki, forskningsassistent i nevroimmunologi, Cardiff University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
