Personlige vaner – som å stirre på skjermer i sengen – får ofte skylden for dårlig søvnmønster. Getty Images

Søvn kan virke enkelt – alle gjør det tross alt. Men som mange av oss vet, er det ikke nødvendigvis en enkel oppgave å få nok søvn, til tross for det du kanskje leser i media.

Hvordan sove "riktig" er et favorittemne i selvhjelpsartikler, med overskrifter for eksempel "Ekspertråd for å få en god natts søvn uansett alder" som lover svaret på dine nattlige oppvåkninger.

Eldre mennesker er ofte publikum av disse meldingene. Vår analyse av artikler publisert i New Zealand-medier mellom 2018 og 2021 fant søvn er presentert som uunngåelig synkende med alderen.

Samtidig blir søvn fremstilt som en kur mot alt: en god natts søvn er skildret som en måte å opprettholde produktiviteten, avverge sykdom og demens, og til slutt leve lenger.

Men de fleste av disse artiklene er rettet mot den enkelte og hva de kan gjøre for å forbedre søvnen. Ofte mangler det en referanse til eksterne faktorer som kan bidra til dårlig søvn.

Personlig valg og søvn

Et sentralt budskap i mange av artiklene vi har undersøkt er at søvn er et enkelt spørsmål om å ta de riktige valgene. Så hvis du ikke får nok søvn er det sannsynligvis din egen feil.

Folk blir forelest om fattige "sove hygiene” – å være oppe for sent og se på telefonen, ta for mange kopper kaffe eller ikke trene nok i løpet av dagen.

Og det er sant, å drikke for mye koffein eller stirre på en skjerm ut i de små timer kan forstyrre søvnen. Det er også sant at god søvn er viktig for god helse.

Men ting er litt mer komplisert enn dette. Som alle som har slitt med å opprettholde god søvn vet, overvinner ikke alltid enkle tips de komplekse situasjonene som bidrar til disse kampene.

Våken til andre faktorer

God søvn er ikke bare et spørsmål om å "ta de riktige valgene". Internasjonalt er det en voksende mengde forskning som viser at søvn påvirkes av mye mer enn individuell atferd: den er ofte formet av en persons sosiale og økonomiske forhold.

New Zealand-forskning øker denne kunnskapen. En studie, basert på undersøkelsesresultater fra litt over 4,000 mennesker, fant utilstrekkelig søvn var mer vanlig blant M?ori enn ikke-M?ori, delvis på grunn av høyere forekomst av nattarbeid.

internasjonalt forskning har også funnet at kvinner er mer sannsynlig å oppleve søvnløshet på grunn av deres omsorgsroller.

En amerikansk studie fant at ubetalte omsorgspersoner for barn eller foreldre (eller begge) rapporterte kortere søvnmengde og dårligere søvnkvalitet enn betalte omsorgspersoner eller personer uten slike roller. EN Undersøkelsen av 526 omsorgspersoner i New Zealand viste at to tredjedeler rapporterte mild eller alvorlig søvnforstyrrelse.

Vi vet også at mangel på søvn er knyttet til alvorlig sykdominkludert diabetes og hjertesykdom. Søvnvarighet og kvalitet har blitt identifisert som prediktorer for nivåer av hemoglobin A1c, en viktig markør for blodsukkerkontroll.

Og hypertensjon, hjerneslag, koronar hjertesykdom og uregelmessig hjerterytme har vist seg å være mer vanlig blant de med forstyrret søvn enn de uten søvnabnormiteter.

Unnlatelse av å anerkjenne den sosiale konteksten med dårlig søvn betyr at søvnmeldinger i media ignorerer de grunnleggende årsakene til fordel for illusjonen om en rask løsning.

Kommodifiseringen av søvn

Søvn blir også i økende grad karakterisert som en vare, med et voksende marked for produkter – som søvnsporere – som hevder å bidra til å forbedre søvnkvaliteten.

Søvnsporere lover å måle og forbedre søvnytelsen. Imidlertid kan deres pålitelighet være begrenset - en studie funnet den testede trackeren oppdaget ikke søvn nøyaktig, spesielt hos eldre voksne som hadde større nivåer av nattbevegelser.

Å ramme folkehelseproblemer som spørsmål om personlige valg er vanlig. Alkohol- og fastfoodforbruk blir for eksempel jevnlig presentert som spørsmål om individuelt ansvar og dårlige personlige valg. De markedsføringens rolle og tilgang til sunn mat får mye mindre oppmerksomhet.

Enkelte tips for å få god søvn kan selvfølgelig være nyttige for noen. Men å ignorere de underliggende sosiale og økonomiske faktorene som former mulighetene for god søvn vil ikke løse problemet.

Helsefremmende meldinger som fokuserer på individuell atferd savner de strukturelle barrierene for bedre helse, inkludert fattigdom, lavt utdanningsnivå, høye fengslingsrater, dårlige eller overfylte boliger og rasisme.

Vi må gå utover meldinger om individuell atferdsendring og begynne å snakke om ulikheter som bidrar til problemet med hvem som får en god natts søvn og hvem som ikke gjør det.

Om Thr forfatter

Mary Breheny, førsteamanuensis i helsepsykologi, Te Herenga Waka - Victoria University of Wellington og Rosie Gibson, universitetslektor, School of Psychology, Massey University, Massey universitet

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille