Nøyaktige, konsistente kostholdsråd virker stadig vanskeligere å finne. For eksempel, a mye rapportert studie nylig hevdet at folk ikke trenger å redusere forbruket av rødt og bearbeidet kjøtt av helsemessige årsaker. Rapporten skarpt delt vitenskapelig mening, med noen eksperter som berømmer det som en "streng" vurdering, andre stiller spørsmål ved det.
Ernæringsskeptikere kan sitere mange lignende eksempler på motstridende meninger, for eksempel sikkerheten eller farene ved mettet fett eller av kosttilskudd. Slike motsetninger forsterker bare offentlig mistillit i ernæringsforskning.
Men pålitelige råd betyr noe, spesielt for det økende antall mennesker som svarer annerledes enn befolkningen generelt. Kostholdsråd bygger vanligvis på vitenskapelig forskning som har samlet resultater fra studier på store populasjoner, men dette kan maskere store variasjoner i risiko mellom individer i disse populasjonene.
Én størrelse passer ikke for alle
En studie som ikke skiller personer med høy risiko i en generell befolkning med lav risiko, kan produsere et skjevt samlet estimat. Det beroliger også feil personer med høy risiko om at risikoen er den samme som alle andres. Men en policy for en størrelse som passer til alle ernæring gir ikke mer mening enn å beregne den gjennomsnittlige skostørrelsen i en befolkning og anbefale at alle bruker den størrelsen. Til og med statistikere er enig i at ”middelet er en abstraksjon. Virkeligheten er variasjon. ”
En enkel folkehelsekampanje er garantert hvis styrken i forbindelsen mellom årsak og virkning er høy for hele befolkningen, som det er med røyking og lungekreft. Men de fleste individuelle næringsstoffer og matvarer har bare svake assosiasjoner med risiko når de vurderes over en hel populasjon. Det er individer i undergrupper med høy risiko som trenger å være mest bekymret.
For eksempel pleier personer som er overvektige eller overvektige å svare annerledes på andre. Et høyt karbohydratdiett øker risikoen for koronar hjertesykdom, men er langt mindre bekymret for de som er slanke.
Overvektige mennesker bør unngå et høyt karbohydratdiett. Monkey Business Images / Shutterstock
Overvektige og overvektige mennesker har også ofte høyere insulininnhold i blodet. Dette er et tegn på at det er metabolsk usunt, og øker risikoen for mange kroniske sykdommer.
Fedme anses ofte som en risikofaktor for tykktarmskreft. Likevel er det ikke overvekt i seg selv som øker en persons risiko for å få tykktarmskreft, det er høye insulinnivåer. Det er ingen økt risiko av tykktarmskreft for overvektige mennesker som beholder normale insulinnivåer. Studier som bare måler assosiasjoner mellom overvekt og tykktarmskreft - uten å ta hensyn til graden av metabolsk helse hos disse overvektige menneskene - kan gi lavere estimater for risiko for alle, og utilsiktet bagatellisere de reelle farene for noen av de studerte gruppene.
Dessverre er det få som vet deres insulinstatus, selv om det er minst like viktig for sykdomsrisiko som body mass index (BMI).
En annen gruppe hvis risiko for kosthold kan være dramatisk høyere enn gjennomsnittet, er personer med pre-kreft (for eksempel unormale celler som er assosiert med økt risiko for å utvikle seg til kreft). Folsyre, for eksempel, kan bidra til å beskytte mot tykktarmskreft hos personer som er fri for sykdommen, men eksisterende forstadier som vokser i tykktarmen er mer sannsynlig å bli fullblåst kreft med et høyt inntak av folsyre. Likevel er det få som vet om de har en kreft, og antar at risikoen er den samme som alle andre.
Middelhavsdietten
De fleste folkehelsekampanjer klarer ikke ta hensyn til disse forskjellene mellom individer, men du kan ta dem i betraktning - i det minste til en viss grad. Personaliserte ernæringsprogrammer som inkluderer genetisk screening er nå tilgjengelige, men det er bare noen få gener tilstrekkelig forstått å ha noen reell verdi. Det kan være mer nyttig å ha en grunnleggende helserisikovurdering som måler biomarkører for sykdomsrisiko, som kolesterol, blodsukker, insulin og betennelse.
En mer generell strategi - men en som støttes av en enorm mengde bevis - er å sikre dine spill med et velprøvd sunt kostholdsmønster, som Middelhavsdietten. Mange næringsstoffer virker sammen i dette kostholdet, og det er mindre sannsynlig at utfallet påvirkes av variasjoner mellom individer. I stedet for å bli med på ernæringsskeptikerne og skjenke hån på motstridende råd, er det bedre å beskytte deg selv ved å ta i bruk et bevist sunt spisemønster som har stått tidens prøve.
om forfatteren
Richard Hoffman, Foreleser i ernæringsbiokjemi, University of Hertfordshire
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
