Tradisjonell kinesisk urte rettsmidler brukes i dag i mange land. Fra shutterstock.com

Mange søker komplementære behandlinger for ulike plager. Kanskje urte rettsmidler for å kurere forkjølelse, eller akupunktur for å lette smerter i ryggraden.

"Komplementær medisin" refererer til praksis utenfor vestlig medisin, vedtatt fra andre kulturer, og brukes ofte i høyinntektsland.

Men "tradisjonell medisin" dekker en rekke praksis og terapier som er urfolk til deres praktiserende befolkning. Basert på historiske og kulturelle grunnlag, opererer den utenfor vanlige helsevesen.

Så for eksempel er tradisjonell kinesisk medisin urfolk til kineserne og er derfor klassifisert som en tradisjonell medisin. Men når den brukes av ikke-kinesiske etnisiteter, vil vi kalle det en komplementær medisin.

Mens mange bruker komplementære legemidler, utgjør tradisjonelle medisiner en særlig viktig innflytelse på hvordan innvandrere ser etter deres helse.

Dette kan presentere en utfordring i leveransen av vestlig medisinsk behandling til ulike samfunn i deres destinasjonsland.

Men selv når det er liten konsensus om deres effekt, da vi streber etter å oppnå bedre helseutfall for kulturelt og språklig mangfoldige mennesker, må vi anerkjenne tradisjonelle og komplementære legemidler som en viktig del av helsevesenet deres.

En helhetlig tilnærming

Tradisjonelle og komplementære legemidler brukt blant kulturelt og språklig mangfoldige populasjoner inkludere urtemedisin, akupunktur, massasje, tradisjonell kinesisk medisin, yoga, ayurveda, homøopati og tai chi. Ulike modaliteter er favorisert i forskjellige lokalsamfunn.

Ayurveda er mer enn 5,000 år gammel og indfødt til India. Den kombinerer livsstil, kosthold, mosjon og overveiende planteprodukter som behandlingsmuligheter. Oversetter til "life science", er målet å rense en person av sykdomsfremkallende stoffer og gjenopprette balanse i kroppen.

Ayurvediske utøvere mener at denne tilnærmingen er effektiv i å håndtere en rekke akutte og kroniske tilstander, inkludert diabetes, kreft, angst og revmatoid artritt.

Mens noen studier peker på dens effekt - fant man ayurvediske formuleringer var sammenlignbare med konvensjonelle medisiner slik som glukosamin for å behandle knet artrose - varierte resultater og begrensede studieoppgaver gjør det vanskelig å trekke faste konklusjoner.

I mellomtiden har tradisjonell kinesisk medisin utviklet seg siden den først ble brukt mer enn 2,000 år siden. Men det forblir forankret i sitt mål å behandle hele kroppen, i stedet for å målrette problemet alene.

Tradisjonelle rettsmidler følger ofte innvandrere til deres destinasjonsland. Fra shutterstock.com

Omfatter praksis, inkludert tai chi, akupunktur og en rekke urte rettsmidler, er kinesisk medisin i dag brukt til å forebygge og behandle mange forhold.

Pasienter med knelementer hvem trente tai chi registrerte betydelige forbedringer, mens det har vært positive resultater for akupunktur i lindring vondt i korsryggen og kvalme forbundet med kjemoterapi.

Tradisjonell kinesisk medisin har også blitt brukt til forebygging av hjertesykdom og hjerneslag, og for å forbedre livskvaliteten for folk med kronisk hjertesvikt.

A nylig gjennomgang funnet visse kinesiske medisiner kan kontrollere noen risikofaktorer for hjertesykdom, som diabetes og høyt blodtrykk. Men flere studier ble begrenset av små utvalgsstørrelser og mangelfulle forskningsdesign.

Urte rettsmidler fra kinesisk medisin og utover er ansatt for å behandle en rekke forhold. Johannesjurt er blitt brukt å behandle mild depresjon, Ginkgo Biloba for minnetap og ginseng for muskuloskeletale tilstander.

Til tross for noen lovende resultater, eksisterer det fortsatt et betydelig gap mellom bevisstyrken som støtter mange av disse praksisene og forbrukernes bruk og aksept av tradisjonelle og komplementære legemidler.

Hvis bevisene er begrensede, hvorfor skal vi være oppmerksomme?

Noen innvandrergrupper opplever dårligere helse enn sine vertsbestander. For eksempel, Antallet av type 2 diabetes er høyere blant innvandrere enn i den bredere australske befolkningen.

Det er viktig å gjenkjenne at for minoritetsgrupper føler det seg som om en lege ikke forstår at deres kulturelle behov kan være en barriere for hjelpesøk.

For eksempel, hvis en person ikke tror at legen sin vil godkjenne bruken av tradisjonelle medisiner, kan de ikke avsløre det. Vi vet taushets av tradisjonell og komplementær medisinbruk er vanlig blant kulturelt mangfoldige grupper.

Dette kan være farlig, som noen tradisjonelle og komplementære legemidler kan påvirke negativt med andre stoffer.

Hvor pasienter føler at deres utøvere ikke er fordømmende eller aksepterer tradisjonell medisinsk bruk, er de mer sannsynlig å avsløre det.

Så medisinske leverandører kan dra nytte av utdanning rundt ulike typer tradisjonelle og komplementære medisiner, inkludert kulturelt sensitive metoder for å spørre om bruken av dem.

Akupunktur, en populær komplementær terapi, har sine røtter i kinesisk medisin. Fra shutterstock.com

Hva må Australia gjøre?

De mest modne integrerende helsevesenene er tydelige i Asia. Land som Sør-Korea og India har regulert tradisjonelle og komplementære medisiner i deres nasjonale helsepolitikker.

For å effektivt takle helsemessige ulikheter, må våre helsesystemer vurdere og ta hensyn til effekten av kulturelle påvirkninger på pasientens helsevesenets beslutninger. Dette er viktig selv når behandlinger de verdsetter, kan ikke være jordet i bevis.

Undersøkelse og overveielse av disse praksisene vil til slutt hjelpe oss med å designe og legge til rette for en sikker, effektiv, kulturelt sensitiv og samordnet omsorg for alle pasienter og lokalsamfunn over hele Australia.

Om forfatteren

Josephine Agu, PhD kandidat, University of Technology Sydney. Professor Jon Adams bidro til denne artikkelen.

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.