Et besøk til familien i Glasgow til jul i 2015 hadde nesten en tragisk slutt på meg. To dager tidligere hadde jeg reparert låsen på hagen min, da jeg kladde hånden min på en negl. Da jeg kom til Glasgow, følte jeg meg dårlig. Tjuefire timer senere var jeg i University Hospital Hairmyres i koma. Jeg hadde utviklet sepsis. Familien min ble fortalt at jeg nesten ikke hadde mulighet til å overleve natten.
Jeg våknet fra komaet tre måneder senere og tilbrakte et år tilbake til full helse. Jeg er en av de heldige. Sepsis påvirker mer enn 30 million mennesker et år over hele verden og dreper en estimert 6m-befolkning, hvorav nesten 2 millioner er barn. Av de som overlever, vil 40% ha post-sepsis syndrom, som etterlater dem med varige fysiske og mentale symptomer.
Sepsis starter med en viral eller bakteriell infeksjon, vanligvis av lungene, magen eller urinveiene, men det kan også begynne på en rekke andre måter, inkludert en skrape (som skjedd i mitt tilfelle) eller en bit. Det er ikke feilen som forårsaker den potensielt livstruende tilstanden, men det er kroppens respons på infeksjonen. En kompleks kaskade av hendelser utløses til bekjempe en infeksjon - I sepsis, denne prosessen blir ukontrollert, raskt akselererende og resulterer i svikt av vitale organer i kroppen, inkludert nyrer, hjerte og lunger.
Som en kamp som lyser, sprer en liten gnist i den ene enden av kamphodet seg raskt, flammen vokser raskt og kampen blir ødelagt av flammen, med mindre den er blåst ut i tide. Den "flammen" av sepsis i en kropp beveger seg veldig raskt, og hvis broren min ikke hadde sett disse kritiske tegnene i tide, eller min behandling på sykehuset var blitt forsinket med en time, ville jeg ha dødd.
sepsis symptomer kan inkludere blek og flekkete hud, alvorlig pustløshet, alvorlig rystelse eller alvorlig muskelsmerte, ikke urinering hele dagen, kvalme eller oppkast. Hvis du eller noen du kjenner, har ett eller flere av disse symptomene, bør du ringe beredskapstjenestene umiddelbart og spørre: "Kan det være sepsis?"
Alle kan få sepsis, selv om forskning tyder på at folk med en vitamin D-mangel har høyere risiko for å få sepsis enn de fleste. D-vitamin mangel har også vært knyttet til økt risiko for får en infeksjon, som deretter kan fortsette å forårsake sepsis.
Lovende veier
Dessverre, selv om det kan være mulig å behandle den opprinnelige infeksjonen med antibiotika, er det ingen spesiell kur for sepsis - bare symptomene kan behandles. Ny forskning, viser imidlertid at metformin, et stoff som brukes til å behandle type 2 diabetes, kan redusere effekten av sepsis ved å begrense kroppens immunreaksjon og beskytte den mot skade ved frie radikaler (oksygenrike molekyler som kan skade celler).
Andre lovende forskning antyder at genterapi kan vise seg å være viktig i å takle sepsis, ved rettet mot et protein produsert i kroppen kalt NF-kB, noe som feiler under sepsis. Hvis det lykkes, har disse og andre behandlinger i utvikling potensialet til å redde liv og redusere sykdommens langsiktige påvirkning på overlevende.
Den nyeste forskningen virker lovende, men det største forsvaret vi har mot sepsis er bevissthet om tilstanden hos medisinske fagfolk og publikum. Men for øyeblikket bevissthet er alarmerende lavt over hele verden.
Undersøkelser foreslår at bare 40% av personer i Australia har hørt om sepsis, og bare en tredjedel av denne gruppen er i stand til å identifisere et enkelt symptom. Tallene er enda lavere i Brasil hvor det bare er 14% av publikum vet hva det er. Og selv om kampanje i Storbritannia og Tyskland har skapt en bevissthet i over 60% av mennesker, er kunnskapen om advarselsskiltene begrenset.
Som du forventer, er bevisstheten høyere blant helsepersonell - men det er behov for større utdanning innenfor denne gruppen. En bestemt diagnose er ofte vanskelig, og det arbeides for å etablere tydelig veiledning for helsepersonell over hele verden, inkludert utrulling av en internasjonalt anerkjent protokoll som heter Sepsis6.
Med tiden kan vitenskapelig forskning gi nye behandlinger - men på kort sikt vil større bevissthet om tilstanden blant de offentlige og medisinske fagpersoner sannsynligvis ha størst effekt på å redde liv og minimere skade. Så spør alltid: "Kan det være sepsis?"
Med tiden kan vitenskapelig forskning gi nye behandlinger - men på kort sikt vil større bevissthet om tilstanden blant de offentlige og medisinske fagpersoner sannsynligvis ha størst effekt på å redde liv og minimere skade. Så spør alltid: "Kan det være sepsis?"Om forfatteren
Michael J Porter, lektor i molekylær genetikk, University of Central Lancashire
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
